Uma bateria de 1,5 volts normalmente consiste em uma única célula eletroquímica. Cada célula é composta por um ânodo (eletrodo negativo), um cátodo (eletrodo positivo) e um eletrólito (uma substância que permite que os íons fluam entre os eletrodos). Em uma bateria de 1,5 volts, o ânodo geralmente é feito de zinco, o cátodo é feito de carbono e o eletrólito é uma solução de cloreto de amônio ou hidróxido de potássio. Quando a bateria é conectada a um circuito, os átomos de zinco no ânodo são oxidados (perdem elétrons) e tornam-se íons de zinco com carga positiva. Esses íons então viajam através do eletrólito até o cátodo, onde são reduzidos (ganham elétrons) e se tornam átomos neutros de zinco. Os elétrons liberados dos átomos de zinco no ânodo fluem através do circuito externo até o cátodo, criando uma corrente elétrica.
