Ter um celular desbloqueado significa que você pode usar o aparelho com um cartão SIM de qualquer operadora de celular, desde que o cartão SIM esteja ativado. Celulares comprados de operadoras internacionais geralmente não são bloqueados para uma rede específica. Nos Estados Unidos, os varejistas online e físicos vendem telefones celulares "desbloqueados de fábrica" que foram desbloqueados imediatamente após serem fabricados para uma operadora específica.
Definição de desbloqueado
"Desbloqueado" é um termo que se aplica apenas a telefones celulares que utilizam a tecnologia GSM – em outras palavras, esses telefones usam cartões SIM. Quando um celular é desbloqueado, torna-se possível inserir nele um cartão SIM de qualquer operadora de celular, e o telefone pode ser usado para chamadas, mensagens de texto e acesso à Internet, desde que o cartão SIM esteja ativado e a linha de serviço é atual.
Telefones nunca bloqueados
Alguns celulares são fabricados e nunca bloqueados para uma operadora. Os telefones celulares comprados na maioria das operadoras asiáticas e europeias, por exemplo, nunca foram bloqueados e podem ser usados com o cartão SIM de qualquer outra operadora. Como as operadoras nessas regiões geralmente não vendem telefones bloqueados, os dispositivos são fabricados sem bloqueio e nenhum desbloqueio é necessário.
Telefones desbloqueados de fábrica
Alguns telefones são fabricados para uma determinada operadora e bloqueados para essa rede, mas os telefones são desbloqueados antes do envio da fábrica. Sites e varejistas de terceiros vendem esses telefones celulares "desbloqueados de fábrica" a um preço premium, tanto porque oferecem a flexibilidade de uso com qualquer cartão SIM quanto porque não foram invadidos ou manipulados de maneira não autorizada para serem desbloqueados.
Desbloqueio
Se você deseja desbloquear seu celular, mas não o compra no exterior e não pode pagar ou encontrar um telefone desbloqueado de fábrica, o único recurso é hackear o telefone usando um processo conhecido como "jailbreaking". Este procedimento desbloqueia o celular para uso com cartão SIM de qualquer operadora. O jailbreak é legal, mas anulará a garantia do fabricante do dispositivo.
