Provavelmente, a maior decisão que você terá que tomar antes de fazer um safári é qual equipamento de câmera levar com você. Esta é uma grande decisão, e é importante acertar antes de ir.
Quando você está em um safári, verá pessoas tirando fotos em tudo, desde seus smartphones até equipamentos profissionais super sofisticados com lentes gigantes.
Escolher uma câmera é uma decisão pessoal, onde você deve pesar vários fatores, incluindo orçamento, facilidade de uso, tamanho e o tipo de fotos que deseja obter.
Sou fotógrafo profissional há muitos anos e também ensino fotografia online. Também tive a sorte de passar um tempo em safáris fotografando animais em vários países ao redor do mundo.
Com base em minhas experiências, aprendi muito sobre que tipo de câmera funciona melhor para um safári e o que considerar ao escolher uma câmera para um safári.
Neste post, vou contar tudo o que você precisa saber sobre como escolher uma configuração de câmera certa para você e seu safári. Também vou recomendar algumas câmeras e lentes em uma variedade de orçamentos e estilos.
Eu recomendo ler este post junto com meu guia para tirar ótimas fotos no safári, para que você esteja totalmente preparado para sua viagem.
O que procurar em uma câmera para Safari
Antes de recomendar câmeras e lentes específicas, queria compartilhar as coisas que são importantes para procurar ao escolher uma câmera para safári. Essas informações ajudarão você a tomar uma decisão totalmente informada, em vez de apenas escolher algo de uma lista.
Vamos supor que você esteja procurando uma nova câmera para sua viagem, mas para quem já possui uma câmera, isso pode ajudá-lo a decidir se o seu equipamento fotográfico atual poderá ou não fornecer as fotos desejadas em seu viagem.
Preço
Antes mesmo de começar a pensar sobre o tipo de câmera que você deseja e os recursos que ela possui, você terá que decidir seu orçamento. Isso terá um grande impacto na câmera que você acaba adquirindo, e é importante definir um orçamento realista desde o início para que você possa encontrar algo adequado que atenda ao seu orçamento.
Obviamente, o orçamento irá variar para todos. Não esqueça que seu orçamento não deve incluir apenas a câmera em si. Se você está comprando uma câmera onde você pode trocar a lente, então você vai querer incluir uma lente na compra, e elas podem ser tão caras quanto o corpo da câmera.
Além disso, você provavelmente precisará de acessórios como bolsa de câmera, alça de câmera, cartão de memória e baterias sobressalentes.
Em geral, as seguintes estimativas de preços em USD devem dar uma ideia do que você pode obter pelo seu dinheiro:
- US$ 200 – US$ 800 – uma câmera básica que ajudará você a capturar ótimas lembranças de sua viagem
- US$ 800 – US$ 2.500 – uma câmera de médio porte que será capaz de tirar ótimas fotos na maioria das situações
- US$ 2.500+ – movendo-se para o território de ponta agora, à medida que você começa a gastar mais desse valor, está procurando câmeras mais profissionais, que capturarão imagens incríveis em uma ampla variedade de condições de iluminação, se você dedicar um tempo para aprender como para usá-los corretamente.
Como você pode ver, há uma grande variedade de preços e você pode facilmente gastar muito dinheiro em equipamentos de câmera. No entanto, você também pode gastar menos e ainda obter ótimos resultados.
Tipo de câmera para Safari
Depois de definir um orçamento, você deve decidir o tipo de câmera que deseja levar com você no safári.
Você tem quatro opções principais para escolher uma câmera para safári. Estes são um smartphone, uma câmera compacta, uma câmera de ponte ou uma câmera de lente intercambiável (DSLR ou mirrorless).
Cada uma dessas opções tem vantagens e desvantagens, e vou examinar rapidamente cada opção agora.
- Smartphone . Um smartphone é uma boa opção se você realmente não quer carregar nenhum equipamento extra e fica feliz em obter apenas algumas imagens para lembrar sua viagem. Eles geralmente são fáceis de usar e os modelos mais recentes incluem algum nível de zoom óptico. No entanto, você terá dificuldade para obter ótimas fotos de qualquer vida selvagem a mais de alguns metros, e as imagens tiradas quando houver menos luz provavelmente ficarão bastante granuladas.
- Câmera compacta . Uma câmera compacta é um bom compromisso entre um smartphone e uma configuração maior. Eles são muito portáteis, mas os modelos ainda estão disponíveis com bons zooms ópticos. Eles também são fáceis de usar, portanto, muitas vezes também são chamados de câmeras point-and-shoot. No entanto, alguns modelos incluem mais modos manuais e recursos avançados para quem deseja mais controle. As principais desvantagens são a qualidade de imagem reduzida em comparação com uma configuração maior e não funcionam tão bem com pouca luz.
- Câmera Bridge . Uma das opções mais populares para safári é uma câmera ponte, também conhecida como câmera superzoom. As câmeras Bridge são maiores que as câmeras compactas e tendem a ter grandes lentes de zoom que podem capturar assuntos distantes. Como nas câmeras compactas, você não pode trocar a lente como em mirrorless ou DSLR. Eles tendem a oferecer um bom equilíbrio entre qualidade de imagem, zoom, usabilidade e acessibilidade.
- DSLR/Câmera sem espelho . Se você deseja os melhores resultados em termos de qualidade de imagem, uma câmera DSLR ou sem espelho é a opção. Eles têm sensores maiores para capturar mais luz do que outros tipos de câmera, o que significa que você obtém melhores resultados em condições de pouca luz. Essas câmeras também permitem que você troque a lente, para que você possa escolher uma lente ou lentes que atendam ao seu orçamento e necessidades. Eles também têm muito mais controles manuais do que as outras opções da lista, para que você tenha mais controle sobre a aparência de suas imagens. A desvantagem é que eles são maiores e mais pesados, levam mais tempo para serem realmente dominados e geralmente são mais caros.
Não há resposta correta do acima. Sua decisão dependerá do seu orçamento, do tamanho da câmera que você deseja carregar e de quanto tempo deseja gastar aprendendo como usá-la. Abaixo estão imagens diferentes de várias câmeras diferentes para mostrar o que é possível.
Tamanho do sensor para uma câmera Safari
O sensor é um dos componentes mais importantes dentro de sua câmera. O sensor é o equivalente digital de um pedaço de filme. É o que grava a luz e a salva como um arquivo digital.
Ao contrário de um rolo de filme, que vinha em um tamanho fixo para a maioria das câmeras, um sensor digital pode ser tão grande ou pequeno quanto o fabricante da câmera desejar. Sensores menores são encontrados em câmeras menores, como smartphones e câmeras compactas, enquanto sensores maiores são encontrados em câmeras sem espelho e DSLR.
O tamanho do sensor afeta algumas coisas. Primeiro, afeta o tamanho real da câmera e da lente. Um sensor maior precisa de um corpo de câmera maior para abrigá-lo e uma lente maior para capturar a luz. Um sensor menor caberá em um corpo de câmera menor.
Sensores maiores também são capazes de capturar mais luz, da mesma forma que, se você deixar um balde grande em uma tempestade, ele pegará mais água do que um balde pequeno no mesmo período de tempo.
Isso significa que um sensor maior normalmente funcionará melhor quando houver menos luz disponível e produzirá imagens com menos ruído. Você também pode usar velocidades mais rápidas do obturador.
No entanto, sensores maiores são mais caros de produzir e, como resultado, tendem a ser encontrados em câmeras mais sofisticadas e mais caras.
Os tamanhos de sensores comuns que você encontrará estão listados abaixo em ordem de tamanho, do menor para o maior. No entanto, você deve estar ciente de que existem muitas variações, especialmente no mercado de smartphones ultracompetitivo.
- 1/2,5″ – 5,76 mm x 4,29 mm (25 mm²). Encontrado em smartphones, bem como algumas câmeras compactas e câmeras de ponte. Os tamanhos dos sensores em torno desse ponto variam um pouco, mas isso está em torno da média.
- Sensor de 1 polegada – 13,2 x 8,8 mm (116 mm²) encontrados em câmeras compactas de última geração e câmeras ponte de última geração. O nome de 1″ é um termo de marketing que não tem nada a ver com o tamanho do sensor.
- Micro quatro terços – 17,3 mm x 13 mm (225 mm²) encontrados em câmeras “micro quatro terços” da Olympus e Panasonic.
- APS-C Canon – 22,4 mm x 14,8 mm (329 mm²) encontrados na maioria das câmeras Canon DSLR e sem espelho
- APS-C Nikon, Sony, Pentax – 23,6 mm x 15,7 mm (370 mm²) encontrados na maioria das câmeras DSLR e sem espelho voltadas para o consumidor de outros fabricantes, como Nikon, Sony, Pentax, Fuji etc. A Nikon chama esses sensores DX.
- Quadro completo – 36mm x 24mm (864mm²). Encontrado em câmeras DSLR e Mirrorless profissionais de ponta da Sony, Canon, Nikon etc. Assim chamado porque tem aproximadamente o mesmo tamanho de um pedaço de filme de 35 mm.
O importante a comparar é a área da superfície em milímetros quadrados. Isso mostra o tamanho comparativo de cada sensor. Um sensor full frame, por exemplo, tem mais que o dobro da área de superfície de um sensor APS-C e mais de 30x a área de superfície de um smartphone ou sensor de câmera compacta.
Isso leva a grandes diferenças no desempenho do mundo real.
Geralmente, quanto maior o sensor, melhores fotos você poderá obter. Isso será mais óbvio em situações de pouca luz.
Idealmente, para as melhores fotos, você desejaria um sensor APS-C ou full frame para safári, pois isso reunirá a maior quantidade de luz e será útil em mais situações. No entanto, a desvantagem é que essas câmeras tendem a ser mais caras e maiores em tamanho. Portanto, recomendo obter o maior sensor que se encaixa no seu orçamento e tamanho de câmera preferido.
Distância focal/zoom óptico para Safari
Uma especificação realmente importante a ser considerada ao escolher uma câmera ou lente para safári é a distância focal da lente. Isso também é frequentemente chamado de “zoom”. A distância focal é particularmente importante se você quiser fotografar pássaros, animais menores e animais selvagens mais distantes.
Uma lente de zoom maior permitirá que você obtenha imagens mais nítidas de animais selvagens mais distantes e menores, como pássaros ou pequenos animais.
Quando se trata de zoom, muitas vezes você verá os termos zoom óptico e zoom digital. A especificação chave é o zoom óptico.
O zoom digital é efetivamente o mesmo que cortar uma imagem depois de tê-la tirado, portanto, não tem uso real, pois você pode fazer isso sozinho com um aplicativo de edição.
O zoom óptico envolve mover os elementos ópticos na câmera para realmente ampliar a imagem.
Quando se trata de escolher uma quantidade de zoom para o safári, se você estiver escolhendo uma câmera que tenha uma lente embutida, como uma câmera compacta ou uma câmera de ponte, você desejará pelo menos um zoom óptico de 10x. Mas, idealmente, eu recomendaria um zoom óptico de 16x ou maior.
Se você está no mercado para uma dessas câmeras, lembre-se de que o número do zoom óptico é apenas um número de marketing. Refere-se à distância focal subjacente, que é a maneira mais precisa de comparar a ampliação entre as lentes. Deixe-me cobrir rapidamente isso para maior clareza, pois pode ser confuso.
Todas as lentes têm o que é conhecido como distância focal, que é medida em milímetros (mm). Se o número de mm for pequeno, digamos 20 mm, então é uma lente grande angular, então terá muito da cena no quadro. Se o número for maior que 50 mm, então é uma lente telefoto, o que significa que amplia a imagem.
Aqui estão alguns exemplos da mesma cena em duas distâncias focais diferentes para que você possa ver a diferença. Estas são imagens não cortadas.
Como você pode ver nas imagens acima, a distância focal de 400 mm obviamente permite que você se aproxime muito do assunto. Você pode cortar a foto superior para um resultado semelhante, mas seria muito menos nítido e mais granulado como resultado.
Quando uma câmera tem uma lente de zoom, isso significa que você pode alterar a distância focal, para fazer a imagem parecer maior (ampliar) e menor (diminuir). O número do zoom óptico refere-se à diferença entre o menor e o maior número de distância focal.
Por exemplo, se você tiver uma câmera como a Sony RX10 IV, ela terá uma distância focal equivalente a 24 mm - 600 mm. 600 dividido por 24 é 24, então esta câmera tem um zoom óptico de 24x.
Se você tivesse uma câmera DSLR ou sem espelho com uma lente de 150 mm a 600 mm, isso é tecnicamente apenas um zoom óptico de 4x porque 600 dividido por 150 é 4x. No entanto, tanto a câmera Sony quanto a DSLR dariam o mesmo resultado em termos de enquadramento quando ampliadas ao máximo.
A diferença é que a Sony também permite tirar fotos em grande angular. No entanto, se você comparar um número 4x com um número 16x, a Sony soa muito mais impressionante! É por isso que é importante entender os números subjacentes, para que você possa superar o marketing.
Em geral, para fotografia de vida selvagem em safári, você deseja uma câmera com uma lente que permita zoom entre 70 mm e 400 mm. Essa faixa funcionará bem para a maioria dos cenários de fotografia da vida selvagem, e especialmente em safári, pois normalmente você não pode sair do veículo ou sair da estrada, portanto, é restrito pela proximidade com os animais.
Agora também existem lentes ultra-telefoto ou superzoom que começam em 400 mm e podem ir até 1200 mm. Essas lentes serão muito grandes e muito caras para a maioria das pessoas, mas podem ser de interesse para fotógrafos de vida selvagem ardentes com grandes orçamentos, particularmente aqueles interessados em fotografia de pássaros.
Embora seu foco principal provavelmente seja fotografar animais e pássaros durante o safári, é provável que você também queira uma câmera que possa usar para tirar fotos de paisagens, edifícios, comida, pessoas etc.
Portanto, você pode querer uma câmera que também possa tirar fotos em grande angular (cerca de 20 mm). Isso pode ser uma lente de zoom versátil em sua câmera existente, uma lente grande angular separada ou você pode considerar usar uma câmera diferente, como seu smartphone, para fotos em grande angular.
Abertura para Safari
Além da distância focal, cada lente tem uma especificação conhecida como abertura. A abertura é o orifício dentro da lente por onde a luz passa. É um pouco como a pupila do seu olho.
Como a pupila em seu olho, a abertura pode ficar maior e menor para deixar passar mais ou menos luz.
Toda lente tem uma abertura, e a principal especificação a ser observada é o tamanho dessa abertura. A abertura é medida em f/stops, com um número menor significando que o buraco é maior.
Por exemplo, uma lente de abertura f/2.8 possui um orifício maior do que uma lente de abertura f/5.6.
Geralmente, quanto maior a abertura, mais desejável. Um orifício de abertura maior permite a passagem de mais luz, o que significa que você pode usar uma velocidade de obturador mais alta ou um ISO mais baixo, o que pode ser benéfico.
Você pode notar ao olhar para câmeras ou lentes que a abertura é mostrada como um intervalo, por exemplo, f/3.5 – 5.6. O que isso significa é que a abertura máxima muda à medida que você altera a distância focal. No ângulo mais amplo, a abertura máxima será f/3.5. Com zoom total, será f/5.6.
Isso é particularmente comum em câmeras compactas e câmeras de ponte com lentes de zoom muito grandes, bem como lentes mais baratas. Isso significa que quanto mais você aumentar o zoom, menos luz atingirá o sensor e, portanto, você precisará usar uma velocidade do obturador mais rápida ou um valor ISO mais alto para compensar.
As lentes autônomas de ponta mais caras para câmeras DSLR e sem espelho podem apresentar uma abertura fixa em toda a distância focal. Estas também tendem a ser as lentes maiores e mais pesadas.
Para safári, quanto maior a abertura (e menor o número f/stop), melhor, embora, é claro, você tenha que orçar isso em relação ao peso e ao custo. Em um mundo ideal, você desejaria uma lente com abertura máxima de f/2.8 ou f/4 para safári, mas isso nem sempre é prático quando se leva em consideração custo e peso.
Facilidade de uso e curva de aprendizado
As câmeras não são criadas igualmente quando se trata de facilidade de uso. Uma câmera de smartphone, por exemplo, tende a ser muito fácil de usar, na medida em que você aperta um botão e ela tira uma foto. Eles também vêm com muita tecnologia inteligente, conhecida como fotografia computacional, que tenta obter os melhores resultados para cada imagem que você tira. Este também é provavelmente um dispositivo com o qual você está muito familiarizado e usa regularmente.
No entanto, outros tipos de câmeras terão uma curva de aprendizado mais acentuada, especialmente câmeras sem espelho e DSLR. Obviamente, a câmera mirrorless ou DSLR também terá um modo automático que funciona da mesma forma que uma câmera compacta ou smartphone, em que você pode pressionar um botão e tirar uma foto, embora normalmente falte o elemento de fotografia computacional.
É por isso que as imagens da câmera do smartphone podem parecer melhores do que as fotos de um mirrorless ou DSLR, especialmente quando tiradas por um usuário iniciante.
A boa notícia é que você pode obter resultados incríveis com uma câmera de última geração se dedicar um tempo para aprender o que todos os botões e mostradores realmente fazem, pois assim você poderá fazer com que a câmera faça o que você deseja . Mas isso requer um investimento de tempo e prática.
A decisão que você precisa tomar é quanto tempo deseja gastar aprendendo a usar sua câmera. Se você realmente prefere uma experiência de apontar e disparar, um smartphone, câmera compacta ou câmera de ponte é provavelmente a melhor opção. É claro que você ainda obterá melhores resultados se aprender seus vários recursos, mas ainda deverá obter bons resultados com suas configurações prontas para uso.
Por outro lado, se você quiser passar algum tempo realmente aprendendo como sua câmera funciona, uma câmera DSLR ou mirrorless é uma boa opção. Isso terá uma ampla gama de modos de disparo, incluindo opções totalmente manuais, oferecendo controle total sobre o resultado final.
Se você está planejando comprar uma nova câmera e quer ajuda para usá-la e melhorar sua fotografia, há muitos livros, workshops e aulas por aí. Por exemplo, eu administro um curso online de fotografia de viagem projetado para ajudar qualquer pessoa a melhorar sua fotografia.
Contagem de megapixels
Cada sensor de câmera tem uma contagem de megapixels, geralmente na faixa de 12MP a 50MP+.
Quanto maior o número, mais pixels o sensor da câmera gravará ao salvar sua imagem. Um megapixel significa apenas 1 milhão de pixels, e se refere a uma imagem com 1000 pixels de largura e 1000 pixels de altura. 1000 vezes 1000 é um milhão, portanto megapixel.
Mais megapixels significa que a imagem final será maior em termos de largura e altura da imagem. A vantagem disso é que permite cortar mais suas imagens sem perder detalhes.
A desvantagem é que os arquivos de imagem são maiores e as imagens de megapixels mais altas podem ser um pouco mais granuladas.
Eu não me preocuparia muito com a contagem de megapixels, a menos que você planeje fazer muitas fotografias de assuntos menores, como pássaros, a uma distância maior ou planeje imprimir muitas de suas imagens em um tamanho maior. Nesses casos, uma alta contagem de megapixels (30MP+) permitirá que você corte mais a foto e ainda obtenha um bom resultado.
Caso contrário, para smartphones, qualquer coisa acima de 12MP é bom, e para outras câmeras, qualquer coisa acima de 20MP será suficiente para safári. Você também pode sair com uma contagem de megapixels mais baixa se a câmera tiver um zoom muito grande, pois isso nega a necessidade de cortar após a foto.
Estabilização de imagem
Quando você está tirando fotos e segurando a câmera em sua mão, qualquer movimento em sua mão pode se traduzir em desfoque de movimento em suas imagens. Isso resultará em imagens que não são nítidas.
Isso afeta as imagens tiradas com velocidades mais lentas do obturador, como quando você está fotografando com pouca luz. Também é mais aparente ao usar zooms mais longos, que podem exagerar os movimentos das mãos. Isso é semelhante ao efeito que você obtém ao olhar através de binóculos ou de um telescópio – mesmo pequenos movimentos se traduzem em uma imagem embaçada ao olhar.
Câmeras com estabilização de imagem podem compensar isso até certo ponto, o que significa que suas imagens serão mais nítidas. A estabilização de imagem pode ser incorporada ao corpo da câmera ou à lente (ou ambos), e sugiro escolher o corpo da câmera e a lente com estabilização de imagem para obter os melhores resultados.
Esteja ciente de que a estabilização de imagem só pode fazer muito, não é uma solução para a nitidez da imagem! Portanto, certifique-se de tentar estabilizar sua câmera o melhor que puder antes de tirar fotos e use uma velocidade de obturador apropriada para a distância focal em que você está fotografando.
Vedação climática
Um safári pode ser um lugar muito empoeirado, e as câmeras tendem a não gostar muito de poeira. Se você estiver indo para uma parte tropical do mundo ou visitando um país durante a estação chuvosa, também é provável que encontre chuva e umidade. Algumas câmeras no mercado, principalmente os modelos mais caros, oferecem vedação contra intempéries.
Uma câmera à prova de intempéries normalmente tem vários recursos para evitar a entrada de umidade na câmera, como proteção de borracha nas montagens da lente e slots de cartão de memória. Isso ajuda a evitar que a água entre na câmera em uma chuva, mas também ajuda a evitar que a poeira entre na câmera.
A poeira dentro da câmera pode ter uma variedade de efeitos negativos, desde a criação de pontos impróprios em suas imagens se ela pousar no sensor, até fazer com que ela não funcione.
Se você tiver uma câmera que oferece algum nível de vedação contra intempéries, isso pode proteger contra água e poeira, o que significa que você tem menos uma coisa com que se preocupar. Idealmente, você desejará uma câmera com vedação contra intempéries para fotografia de safári, embora esse não seja um recurso disponível em todas as câmeras.
Sistema de foco automático
Tirar fotos da vida selvagem em movimento pode ser um desafio, especialmente quando se trata de obter e manter o foco. Obter uma câmera que tenha um bom sistema de foco automático é fundamental.
Os sistemas de foco automático modernos podem identificar e rastrear automaticamente coisas como animais e seus olhos, então tudo o que você precisa se preocupar é manter o assunto no quadro.
Ao olhar para uma câmera para fotografia de safári, verifique quais recursos o sistema de foco automático possui. Você está procurando especificamente para ver o quão rápido ele pode focar (mais rápido é melhor) e se oferece algum tipo de detecção de assunto ou rastreamento ocular. Isso tornará a obtenção de fotos nítidas muito mais fácil.
Velocidade de disparo
A velocidade de disparo de uma câmera se refere a quantas fotos ela pode tirar em um segundo. Uma câmera de ponta será capaz de tirar entre 12 e 30 imagens por segundo. Uma câmera de médio alcance poderá fazer cerca de 4 a 12 imagens por segundo.
Uma velocidade de disparo mais alta significa que você terá mais chances de capturar momentos específicos, especialmente de ação mais rápida, como um pássaro voando ou um animal correndo.
Além disso, como a velocidade de disparo está diretamente relacionada às capacidades técnicas gerais da câmera, uma câmera com velocidade de disparo mais alta será melhor especificada do que uma câmera com velocidade de disparo mais baixa.
Para safári, uma câmera que pode gravar pelo menos cinco quadros por segundo é uma boa ideia, mas mais alta é sempre melhor.
A melhor câmera para Safari
Agora cobri os principais recursos a serem procurados em uma câmera para safári. Agora vou fornecer uma lista de algumas das minhas câmeras recomendadas para safári. Esta lista não é exaustiva, pois obviamente há muitas opções por aí.
Combinar esta lista com as informações sobre o que procurar em uma câmera de safári deve ser um bom ponto de partida. Para as câmeras que permitem a troca de lentes, também tenho algumas lentes de safári recomendadas na seção a seguir.
Essas câmeras são ordenadas aproximadamente por preço, de baixo a alto, mas é claro que você vai querer verificar os preços por conta própria, pois eles variam. Os preços começam em cerca de US $ 400 e vão para mais de US $ 3.000 para modelos de ponta.
Panasonic Lumix DC-FZ80 / FZ82
Se você deseja uma câmera de grande valor para safári que seja fácil de usar e tenha um bom zoom, a câmera ponte Lumix DC-FZ80 da Panasonic é uma excelente opção a considerar.
Lançada em março de 2017, esta é a opção de menor preço em nossa lista de câmeras para safári, mas você ainda recebe muitas câmeras pelo seu dinheiro.
Primeiro, há uma lente de 20-1200 mm (60x) com estabilização de imagem com cerca de cinco paradas de estabilização. Isso é combinado com um sensor de 18,1 megapixels 1/2,3″ que também suporta vídeo 4K.
A tela na parte traseira é fixa, mas é habilitada para toque. A câmera é habilitada para WiFi e é um peso leve de 616g (21,7oz). A principal desvantagem é que não há vedação contra intempéries, embora isso não seja uma surpresa a esse preço. A duração da bateria também não é espetacular.
No entanto, você obtém um ótimo zoom e esta é uma opção de câmera de safári de orçamento sólido com um zoom que permitirá capturar assuntos ainda mais distantes.
Especificações principais :20-1200mm (60x) distância focal, abertura f/2.8-5.9, 10 imagens/segundo, sensor de 1/2.3″ de 18,1 megapixels
Peso :616g / 21,7oz
Duração da bateria :330 disparos
Preço :Verifique o preço mais recente na Amazon aqui, B&H aqui e Adorama aqui
Panasonic Lumix ZS70 / (TZ90 no Reino Unido)
Se você deseja uma câmera compacta para safári a um preço acessível, confira este modelo Panasonic Lumix. Você obtém uma lente de zoom óptico de 30x (24mm – 720mm), um sensor de 20,3MP 1/2,3″, estabilização de imagem, controles manuais completos e até suporte RAW.
Há também um visor eletrônico, um bônus definitivo em uma câmera compacta nessa faixa de preço. Isso pode facilitar a composição de imagens sob luz solar intensa. Em termos de velocidade, pode disparar a até 10 quadros por segundo.
Um modelo mais novo foi lançado em 2019 – o ZS80. Isso adiciona Bluetooth e um EVF de resolução mais alta, mas não muito mais.
Não temos certeza de que seja uma atualização suficiente para justificar a diferença de preço, mas depende de você. Se você encontrá-los pelo mesmo preço, poderá obter o ZS80, caso contrário, o ZS70 continua sendo nossa escolha enquanto ainda estiver disponível.
Especificações principais :Distância focal de 24-720 mm (30x), abertura f/3.3-6.4, 10 imagens/segundo, sensor de 1/2.3″ de 20,3 megapixels
Peso :322g / 11,36oz
Duração da bateria :380 tiros
Preço na Amazon aqui, B&H aqui e Adorama aqui Canon Powershot SX740
A Canon fabrica uma ampla variedade de câmeras há décadas e você encontrará algumas de suas câmeras nesta lista. Esta seria a nossa opção Canon recomendada se você estiver procurando por uma câmera compacta de grande valor com um bom zoom para safári.
Pelo seu dinheiro, você obtém um sensor de 1/2,3″ 20,3MP e um zoom óptico de 40x (24-960mm) no zoom máximo, está todo para baixo em f/6.9. A duração da bateria também não é boa em 265 fotos e não há visor.
Ainda assim, é uma das câmeras de zoom compactas de melhor valor, especialmente nessa faixa de preço, e o preço é excelente para o que você obtém. Só não espere milagres em termos de qualidade de imagem ou desempenho com pouca luz, especialmente quando ampliado ao máximo.
Especificações principais :distância focal de 24-960 mm (40x), abertura f/3.3-6.9, 10 1 imagens/segundo, sensor de 1/2.3″ de 20,3 megapixels
Peso :299g / 10,55oz
Duração da bateria :265 disparos
Preço na Amazon aqui, B&H aqui e Adorama aqui Panasonic Lumix ZS200 (TZ200 no Reino Unido)
Se a qualidade da imagem e o desempenho com pouca luz são mais importantes para você do que o zoom, confira o Lumix ZS200 da Panasonic.
Esta câmera compacta vem com um sensor de 1 polegada de 20,1 megapixels, tornando-o cerca de quatro vezes maior que os sensores de câmera compacta padrão de 1/2,3″.
Você também obtém uma lente 15x (24-360mm) com abertura variável f/3.3 – f/6.4 e estabilização de imagem. Este é realmente um zoom bastante razoável para a maioria das situações de safári, com exceção de pequenas aves distantes.
Ele também possui controles manuais completos, uma interface de tela sensível ao toque, visor eletrônico e disparo RAW.
É definitivamente uma opção um pouco mais cara quando se trata de câmeras compactas para safári, mas esse zoom óptico é um bônus definitivo, especialmente na categoria de sensores de 1 polegada.
Principais especificações: Distância focal de 24-360 mm (15x), abertura f/3.3-6.4, 10 imagens/segundo, sensor de 1 polegada de 20,1 megapixels
Peso: 340g / 11,99oz
Duração da bateria :370 tiros
Preço na Amazon aqui, B&H aqui e Adorama aqui. Canon Powershot SX70 HS
A oferta de câmera ponte da Canon é outra opção capaz. Possui uma impressionante lente zoom de 21-1365 mm (óptico de 65x), que possui uma abertura máxima variável de f/3.4-6.5. É também uma das câmeras de ponte mais leves do mercado, se o peso for uma consideração.
A lente é opticamente estabilizada, proporcionando até cinco stops de estabilidade. O sensor de 1/2,3″ oferece 20 megapixels, o que é suficiente para a maioria dos usuários, especialmente considerando que o zoom impressionante significa que você não precisa cortar muito.
Ele possui controles manuais completos, além de suporte a RAW, e você obtém conectividade Bluetooth e WiFi, além de suporte a vídeo 4K.
Existem alguns inconvenientes. A qualidade da imagem no zoom e grande angular é um pouco suave e não há tela sensível ao toque ou vedação contra intempéries. A tela vira e inclina embora.
Meus pais têm um modelo anterior dessa câmera (eles forneceram a foto do tigre no início do post) e ficaram muito felizes com os resultados dos safáris em destinos ao redor do mundo.
Key Specifications :21-1365mm (65x) focal length, f/3.4-6.5 aperture, 10 images / second, 20 megapixel 1/2.3″ sensor
Weight :610 g / 21.5 oz
Battery life :325 shots
Price :Check latest price on Amazon here, B&H here, and Adorama here
Nikon D3500
Nikon are a well known brand well it comes to DSLR cameras, and the Nikon D3500 is an excellent value DSLR. It also comes with the big advantage that you get access to all the Nikon and Nikon compatible lenses, which is a huge choice.
For your money, you get a 24MP APS-C sized sensor, full manual controls and RAW support. Burst speeds are a little slow at 5 frames per second, but battery life is incredible at 1,550 shots. It’s also relatively light for a DSLR.
There’s no weather sealing, and the screen doesn’t feature any touch or flip out technology. There’s also no image stabilization, but a great many lenses are available which do feature this technology. If you want a budget DSLR for safari, this is a good option.
Key Specifications: 5 images / second, 24 megapixel / APS-C sensor
Weight: 365g / 12.87oz
Battery life: 1550 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here. Canon Rebel SL3 (EOS 250D in Europe)
The SL3 (or EOS 250D) is one of Canon’s budget-oriented DSLR cameras. The Canon Rebel line is an excellent series of good value entry-level DSLR cameras (my first DSLR was a Rebel), and the SL3 is no exception.
It’s one of the smaller SLR cameras Canon has made, and it offers great performance for an excellent price. Specs include a touchscreen, 24.2MP APS-C sized sensor, WiFi, 1070 shot battery capacity, 4K video support, and compatibility with all of Canon’s lenses (and a great many third party lenses.).
There’s no image stabilization, but as with the Nikon there are a great many lenses available which do feature this technology. It’s also not weather sealed.
Key Specifications: 5 images / second, 24.2 megapixel APS-C sensor
Weight: 449g / 15.84oz
Battery life: 1070 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here. Nikon Coolpix P950
The Nikon Coolpix P950, released in 2020, has a lot going for it. First, you get an impressive 24-2000mm lens, which is an 83x optical zoom. That should be more than enough for any kind of safari photo, and in particular for those of you looking for a camera for bird photography.
The maximum aperture starts at a wide f/2.8, and narrows down to f/6.5 when zoomed in. Given the length of the lens, this is to be expected.
The lens is stabilized, and the stabilization offers an impressive 5.5 stops of improvement. Sensor wise, you’re looking at a 1/2.3″ 16MP sensor, which offers a good balance between size and low light performance.
Image quality is good although softens as you zoom further in. This is quite common on compact and bridge cameras with big zooms. There is a reason high end mirrorless and DSLR lenses cost thousands of dollars after all! However, I think most users will be happy with the performance.
The megapixel count isn’t particularly high, but you are unlikely to need to crop much given you have an incredible zoom.
The P950 has support for RAW photography as well as manual modes that let you set shutter speed, ISO, and aperture. There’s also 4K video support as well as WiFi and Bluetooth connectivity options.
There are a few downsides. Battery life is quite low at 290 shots, and the huge lens means this camera is quite heavy for a bridge camera, weighing just over 1 kg (2.2 lb). There’s also no touchscreen, or weather sealing.
Key Specifications :24-2000mm (83x) focal length, f/2.8-6.5 aperture, 7 images / second, 16 megapixel 1/2.3″ sensor
Weight :1005 g / 35.4 oz
Battery life :290 shots
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Nikon Z50
The Z50 is Nikon’s more entry level mirrorless camera, which features a 20.9MP APS-C sized sensor, which Nikon calls DX sized.
Despite being entry-level, you still get a lot for your money. There’s 11fps burst shooting, 4K video support, a tilting touchscreen display and an OLED viewfinder. You also get Bluetooth and WiFi connectivity, with battery life rated to around 300 shots.
This is a great lightweight mirrorless camera at a good price, however do be aware when comparing this and other DSLR and mirrorless cameras to other cameras on our round up that you will have to buy a lens as well. It is also compatible with most of Nikon’s lenses via an adaptor, which gives you a huge choice.
It even has some weather-sealing, although the pop-up flash means it isn’t considered as weather-sealed as some of its more expensive siblings.
Key Specifications :11 images / second, 20.9 megapixel APS-C sensor
Weight :450g / 15.87 oz
Battery life :320 shots
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Panasonic Lumix FZ1000 II
If you like the idea of a bridge camera but would prefer improved image quality and low light performance over a huge zoom, check out the FZ1000 II from Panasonic.
Released in 2019, this camera features a 20.1 Megapixel 1 inch sensor. This means you get better low light performance than bridge cameras with smaller sensors, as well as higher image quality.
Unfortunately, a larger sensor comes with some tradeoffs, namely the zoom. The FZ1000II features a 25-400mm lens, equivalent to a 16x optical zoom. This is definitely on the low end for a bridge camera, but if you’re not too worried about shooting very distant subjects, 400mm is still on par in terms of magnification with DSLR or mirrorless zoom lenses.
When I go on safari, I find a 400mm lens works fine 99% of the time. The only exception really is for small birds, where a longer lens is nearly always helpful.
The other nice thing about this lens is that it features a wide f/2.8 aperture. This drops to f/4 when zoomed in, which is still very respectable. A wider aperture lets more light in, meaning you can shoot at higher shutter speeds and lower ISO values. The lens is also image stabilized, offering 3-5 stops of stabilization.
The display tilts and swivels out from the camera and is touch enabled. You also get WiFi and Bluetooth support, as well as a relatively good battery life of 440 shots. Video wise, you get 4K video support. Despite having a larger sensor, the camera is not too heavy at 810 g (1.79 lbs).
There’s no dust or water protection, which is a shame in a camera at this price point, and probably the main downside. Otherwise though, if you are happy with the zoom range, this is a solid option.
Key Specifications :25-400mm (16x) focal length, f/2.8-4 aperture, 10 images / second, 20.1 megapixel 1″ sensor
Weight :810 g / 28.5 oz
Battery life :440 shots
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Samsung Galaxy S22 Ultra / iPhone 14 Pro Max
I appreciate it’s a little jarring to go from cameras to smartphones, but I know that many of you might not want to take anything other than a smartphone on safari. For many shots, a smartphone will work just fine, especially in those scenarios where the animals are very near.
If you are going to take a smartphone for your safari camera, then you might as well pick the best option. The two contenders I recommend are either the Samsung Galaxy S22 Ultra or the iPhone 14 Pro Max. I’ve put these together because at this point, most people have likely settled on Android or iPhone.
Specs wise they are not dissimilar when it comes to the camera technology. The most important feature, and the reason I chose these two phones for safari photography, is that they both have a relatively good optical zoom (by smartphone standards at least). That means you’ll still be able to shoot wildlife that is a little further away and get good results.
The Samsung S22 Ultra actually has four cameras, each with its own sensor. Most importantly, there’s a 10x (230mm equivalent) optical zoom on a 10 megapixel 1/3.52″ sensor. It’s quite a small sensor even by smartphone standards, but that 10x zoom could definitely come in handy.
The iPhone 14 Pro Max has three cameras. The longest reach it has is from a 2x (77mm equivalent) optical zoom on a 1/3.4″ sensor.
Both phones offer a range of photography focused features, from image stabilization through to powerful computational technology to improve how your images look. If you really want a smartphone for your safari, one of these two options would be our pick.
Price on Amazon for Samsung here, Apple on Apple store here. Sony RX100 VII
If you like the idea of a compact camera but don’t want to sacrifice too much image quality, consider the RX100 VII. Released in August 2019, in our opinion this is one of the best compact cameras for safari that money can buy, and we travel with an earlier version ourselves.
The RX100 VII has an 8x optical zoom, equivalent to a 24mm – 200mm lens. That’s about the absolute minimum focal length we’d recommend for a safari. It also has a 20.1 megapixel 1-inch sized sensor like the Panasonic ZS200, which is the closest alternative.
The main differences are that the ZS200 has more zoom at the expense of a narrower aperture. The RX100 has a faster burst rate at 20 frames per second, and it also has a much-improved focus system which can lock on and track subjects very quickly. As you might imagine, that can come in very handy for safari photography.
Sony have used the learning acquired from the focus technology in their high-end professional cameras and it definitely shows.
Image quality in the Sony is also a little better than the Panasonic.
The RX100 also has image stabilisation, a tilting screen and an impressive electronic viewfinder. This is a great all-round compact camera, although it is quite expensive. If the price is too high, the ZS200 offers a great deal at a much more reasonable price.
Key Specifications: 24-200mm (x) focal length, f/2.8-4.5 aperture, 20 images / second, 20.1 megapixel /1″ sensor
Weight: 302g / 10.65oz
Battery life: 240 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here Sony A6600
Sony have been making excellent consumer oriented mirrorless cameras for a long time. The A6600 is the current top of their A6xxx range.
The A6600 has a lot of technology packed into its relatively diminutive body. There’s a 24.2 megapixel APS-C sized sensor which can shoot at 11 frames per second. It has Sony’s impressive real-time subject tracking which can recognise and track human and animals’ eyes very quickly.
You also get in body image stabilization, a flip up touch screen, WiFi and Bluetooth connectivity, an impressive 810 shot battery life and weather sealing. All in all, this is a feature packed camera that would be a great option for safari photography when paired with a good telephoto lens.
Key Specifications :11 images / second, 24.2 megapixel APS-C sensor
Weight :503g / 17.74oz
Battery life :810 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here Canon EOS R7
This mirrorless camera for Canon was launched in 2022, and it is packed with features that make it an excellent choice for a safari camera. In fact, a lot of the technology in this camera, especially around autofocus, is borrowed from Canon’s high-end EOS R3, a camera which retails in excess of $6,000 USD.
At the heart of this camera is a 32.5MP APS-C sized sensor. That is fully image stabilized, and it supports shooting at 15 frames per second (mechanical) and a staggering 30 frames per second (electronic).
Perhaps the most impressive feature though is the autofocus. This can identify and track a range of subjects, including animals and birds. I have used this system extensively and it is amazing how well it can lock onto even a fast moving subject to enable you to get sharp shots every time.
You also get a touch-enabled flip screen, weather sealing, Wi-Fi and Bluetooth connectivity, and compatibility with a massive selection of Canon lenses. Battery life is reasonable at 660 shots, and the weight without a lens is also good at 612g/ 21.58oz.
If you are looking for an APS-C sensor camera for safari photography, this would be at the top of my list.
Key Specifications :30 images / second, 32.5 megapixel APS-C sensor
Weight :612g / 21.58oz
Battery life :660 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here Sony Cyber-shot DSC-RX10 IV
If you love the idea of a bridge camera but don’t want to sacrifice image quality, speed and weather sealing, look no further than the stunning Sony Cyber-shot DSC-RX10 IV. Sony has been leading the way with high performance camera sensors for a number of years, and the RX10 IV is the current pinnacle of their bridge camera offerings.
This is probably the best bridge camera for safari, although as with every decision, there are of course some compromises. The main one being price. This is definitely a premium offering. However, you do get a lot for your money.
To start with, this is a 1″ sensor camera, with 20.1 megapixels of resolution. That is paired with a 24-600mm (25x optical) lens, which we think will be enough for most safari needs.
The lens starts out at a very wide f/2.4, meaning lots of light can reach the sensor. At 600mm the lens stops down to f/4. This is still very impressive, when you consider that a 600mm f/4 lens for a DSLR will set you back five figures! The lens is also stabilized, offering around 4.5 stops of improvement.
You also get one of the fastest autofocus systems in the world, Wi-Fi, Bluetooth and 4K video, superb image quality, a touch-enabled screen, a weather sealed body, and a truly impressive 24 frames per second shooting speed. Naturally there are full manual controls and RAW support.
With all that tech onboard, combined with the relatively large sensor and wider aperture zoom lens, this camera does weigh quite a bit. In fact, at 1095g (2.4lbs) it’s heavier than some DSLRs. However, if quality and performance are your key goals, and you just want an all-in-one camera that will just work, then this camera still offers excellent value for money.
If the price is a bit much, then consider the earlier model RX10 III, which offers similar features at a lower price point. You will lose the touchscreen, and the autofocus and shooting speeds are a little slower.
Key Specifications :24-600mm (24x) focal length, f2.4/4 aperture, 24 images / second, 20.1megapixel 1″ sensor
Weight :1095 g / 38.6 oz
Battery life :400 shots
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Sony A7c
If you like the look of the Sony A6xxx line but want something with a full frame sensor, consider the Sony A7C.
Somehow, Sony has managed to fit a full frame sensor into a body that is almost identical in size and weight to the A6600, making it one of the smallest full frame mirrorless cameras on the market today.
They haven’t cut corners in terms of features either. You get a 24.2MP sensor, 10fps shooting, in body image stabilization, 4K video, WiFi, Bluetooth, vari-angle touchscreen and weather proofing. It also has excellent animal and people tracking with Sony’s eye-tracking autofocus system.
It even manages 740 shots on a charge. A fantastic option if you want something with a full frame sensor but in a relatively compact size.
The only downside is that it can feel a bit small and fiddly in the hands. However, that is a minor niggle for what is otherwise a standout option.
Key Specifications :10 images / second, 24.2 megapixel full frame sensor
Weight :509g / 17.95oz
Battery life :740 shots
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Canon EOS R6
In 2020, Canon launched two excellent mirrorless camera options, namely the Canon EOS R6 and the Canon EOS R5.
These were the first full frame mirrorless cameras from Canon to feature in-body image stabilization, which offers an amazing 8 stops of stabilization when used with a compatible lens.
The R6 is the lower priced version of the two, but it is still very capable. It has a 20.1MP full frame sensor, autofocus that can track both people and animals, up to 20 frames per second burst shooting, Wi-Fi &Bluetooth, 4K video, as well as a flip-out touchscreen. It’s also dust and drip-proof.
The fantastic autofocus system is brilliant on safari, as is the high burst shooting rate.
There’s a lens adaptor which will let you use all EF and EF-S Canon lenses with the camera, which opens the door to a massive choice.
The main downside is that on paper the megapixel count does feel a bit miserly when stacked up against the competition. Honestly though, we don’t think it’s that big of a deal, and it does mean that high ISO and low light performance is fantastic. The battery life is also not that great compared to its peers.
You can see our full Canon EOS R5 review here, which covers a lot of the features of the R6, to see if it might be the camera for you.
Key Specifications: 20 images / second
, 20.1 megapixel full frame sensor
Weight: 680g / 23.99oz
Battery life: 360 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here. Sony Alpha a7 IV
Sony effectively started the mirrorless camera revolution, and the Sony a7 IV, as the name suggests, is the fourth iteration in their excellent a7 range.
It comes with a full frame 33MP full frame sensor, flip out LCD display, a high refresh rate EVF, WiFi, 10fps burst shooting and a fast autofocus system that includes Sony’s excellent animal and people eye tracking.
It also has good battery life at 580 shots per full charge, and includes weather sealing, meaning it’s an excellent all-round camera and a solid option for safari. The burst rate is a bit slower than the Canon R6, but you do get a higher resolution sensor as a trade-off, as well as extended battery life.
Key Specifications :10 images / second, 33 megapixel full frame sensor
Weight :659g / 23.25oz
Battery life :580 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here. Nikon Z7 II
The Nikon Z7 II is the second iteration of the Z7 model, which is towards the upper end of Nikon’s mirrorless camera range. You get a lot for your money. There’s a 45.7MP full frame sensor, weather sealeding, tilting touch screen and it has WiFi and Bluetooth. Battery life is also good enough at 420 shots.
The main downside is reviews suggest the autofocus system, whilst good, isn’t quite up to the performance of the Sony and Canon options. A burst speed of 10 frames a second is also at the lower end in this price bracket, similar to the Sony A7 IV.
However, Nikon users will likely appreciate the familiar interface and the fact that it’s compatible with the whole range of Nikon lenses with an adaptor.
Key Specifications :10 images / second, 45.7 megapixel full frame sensor
Weight :705g / 24.87oz
Battery life :420 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here. Canon EOS R5
I will admit to being a little bit biased as this is the camera I actually use on a day-to-day basis, and that I have shot my most recent safaris on. I wrote a full review of the R5 here.
In summary though, I think this is a phenomenal camera. Let’s look at the specs. You get a 45 megapixel full frame sensor, with built-in image stabilization. It can shoot up to 20 frames a second. The autofocus system for tracking animals and people is truly incredible. It’s also remarkably versatile as an all-round camera, able to do everything from landscapes to wildlife.
There’s WiFi, bluetooth, a flip out touchscreen, and loads of customization options so you can set it up to work for you. It also supports 8K video, if you want to shoot video. You also get access to Canon’s massive range of lenses, including the older EF and EF-S lenses via an adaptor.
The only real downside is that it’s expensive, and the battery life at 320 shots means spare batteries are an essential purchase. Other than that though, this was my pick for my favourite camera for safari.
Key Specifications :20 images / second, 45 megapixel full frame sensor
Weight :738g / 26.03oz
Battery life :320 shots
Price on Amazon here, B&H here and Adorama here Safari Camera Recommendations Summary
If you are finding the above list of recommended cameras and their specifications a bit overwhelming but have a general idea of your budget and what kind of camera you want, here are some personal recommendations of the best camera for safari across budgets and types of cameras:
- Best Safari Camera Under $500 :Panasonic Lumix DC-FZ80 / FZ82
- Best Safari Camera under $1000: Nikon Z50
- Best Safari Camera under $5000: Canon EOS R5
- Best Smartphone for Safari :Samsung Galaxy S22 Ultra
- Best Compact Camera for Safari :Sony RX100 VII
- Best Bridge Camera for Safari :Sony DSC-RX10 IV
- Best Mirrorless Camera for Safar i:Canon EOS R5
Hopefully if you are having a hard time deciding, the above list will give you a good place to start your search for a specific camera.
But if you have any questions, just ask me in the comments section at the end of the article and I am happy to try to provide advice on which camera (and lens) might be best for you given your budget and what you want to do with it.
The Best Lenses for Safari
If you decide to buy a mirrorless or DSLR camera, then you are going to also need to buy a lens to go with it. Whilst some cameras may come with a lens, in most cases this won’t be ideal for safari as it won’t have sufficient reach.
There are a great many lenses on the market, and they are not generally compatible with different camera systems due to different mounting systems. If you want more background on lenses and what to look for in general, see my guide to the best lenses for travel photography, which breaks down all the terminology in detail.
I’m not going to be able to cover every lens out there, but I will provide a quick rundown of what I think are some of the best options on the market across a variety of camera systems and price points. This should give you some ideas for what to look for.
I’m going to primarily focus on longer focal lengths for wildlife photography, but do also consider bringing a wide-angle lens for the landscape opportunities as well. Ideally, for wildlife photography you want around a 400mm lens if your budget will allow for it.
I will also be recommending zoom lenses, meaning you can change the focal length, as this gives a lot more compositional control compared to a fixed focal length lens. There is a small loss in image quality and maximum aperture as a result, but this is very much worth the trade-off in my opinion for most users.
70-300mm lenses for safari
Sony, Nikon, and Canon all have at least one 70-300 lens available, which tends to be a fairly reasonably priced offering.
Most of these lenses have a variable aperture of f/4-5.6 and offer a good compromise between size, weight, image quality and affordability.
For example, see this Canon 70-300, this Nikon 70-300 and this Sony 70-300. This popular focal length is also available from third party manufacturers, such as with this Tamron for the Sony mount. If you are looking for a more budget safari lens, one of these is likely going to be a good pick.
300mm would be the absolute minimum I’d recommend for a lens for safari. However, I appreciate not everyone wants to spend a huge amount on camera equipment, and one of these lenses is a good way to get a reasonable reach in a relatively lightweight package.
100-400mm lenses for safari
The 100-400mm range is one of the most popular for safari photographers. 100mm lets you get quite a lot of the scene in shot, whilst 400mm will let you zoom in quite close on most subjects. Most of these lenses come with a variable aperture of around f/4.5 – f/5.6.
There’s a wide range of choice at the 100-400mm range across a number of systems. At the higher end you have the weather-sealed, heavier options like this Canon 100-400, this Sony 100-400 and this Nikon 100-400.
If you are willing to sacrifice your maximum aperture, you can save a bit of money with something like this Canon 100-400 f/5.6-8 for RF mount cameras, or this Sigma 100-400 f/5-6.3.
Generally, I’d advise trying to get the widest aperture you can afford as it will make a big difference in low light situations. However, I did want to make it clear that there are options out there across a range of budgets.
Other telephoto lens options for safari.
There are of course other options that are worth considering. If you want more reach, consider the Canon 100-500 f/4.5 – 7.1 for RF mount, or the excellent Sony 200-600 f/5.6-6.3.
If you want more reach but don’t want to spend as much, you can save money by using third party lenses from the likes of Sigma and Tamron for example. Image quality and autofocus speeds might be marginally impacted, but the price difference can be significant.
For example, check out this Tamron 150-600 f/5 – 6.3, which is available in a range of mounts for different camera systems. You get an excellent focal range, image stabilization and weather sealing at what is a very reasonable price. Sigma also do a range of 150-600mm lenses for different mounts.
Lens and Camera Rental for Safari
A high-end camera and lens can be a very expensive investment, which might not make a lot of sense for one-off usage. You obviously want to get great photos on your trip, but buying an expensive telephoto zoom lens or high specification full frame body that you only plan to use once might not make sense.
In this case, consider renting your camera equipment. A company like Lens Rentals will allow you to rent a lens and a camera body at a much lower cost than buying it outright. They also give you the option to purchase the gear rather than return it, so if you love the experience then you can invest having tested the gear out.
This is definitely worth looking into if you want high end gear but don’t want to invest into an expensive setup for long term use. You can browse what they have available here.
Accessories for Safari
Now that you have your camera and lens figured out, I wanted to share some tips for what camera and photography accessories you may want to bring on safari.
Memory Cards
You are going to be taking a lot of photos when on safari. Memory cards are not very expensive these days, and it is worth having a backup memory card as well as plenty of memory.
I recommend at least a 64GB memory card. If you are travelling with a laptop then you can back up your photos as you go. If you prefer to travel light, then you will want to pack many more memory cards so you don’t run out of space on your trip.
Spare Batteries
It is definitely worth bringing at least one spare battery for your camera, and ideally two. These are easy to keep on you or in your photography bag and come in handy when you are out all day.
You don’t want to be half way through a busy day and run out of battery, and then potentially miss some great shots. Modern mirrorless cameras in particular can eat through batteries quickly, so a spare or two is definitely a must in my opinion.
USB Battery Charger / Power Pack
As well as spare batteries, you might consider bringing a USB power pack and USB powered camera battery charger. This will allow you to charge your camera batteries while on the go from the battery pack (or a USB outlet in your vehicle).
Some locations you stay at on safari may also have limited power outlet availability, especially in the more remote areas or if you are staying in tented camps. In these scenarios, they often have USB power outlets from solar panels, but might not have higher voltage outlets.
In these situations, a USB battery charger for your camera batteries will be invaluable. I travel with both a USB battery pack and a USB powered battery charger for my Canon camera batteries, and it has come in handy many times.
Monopod / Tripod
A common question is whether or not you should take a tripod on safari. I would say that in general, for wildlife photography from a vehicle, a tripod is not going to be very useful. There likely won’t be enough room to set it up unless you have a vehicle specifically set up for it.
Another option is a monopod, which is certainly something to consider, depending on your vehicle configuration. If you are also likely to be doing foot-based safaris and have big lenses, then a monopod is definitely something to consider.
For example, I used a monopod when shooting chimpanzees in Uganda, a trip which required a hike through the jungle. A monopod allows for very quick movement of your camera, often necessary in wildlife photography, whilst still taking most of the weight off your shoulders.
A good option if you want to pack a tripod for your safari trip but are maybe also thinking you may want a monopod is to bring a travel tripod that can convert to a monopod such as the recent VEO 3 range from Vanguard.
I’ve been an ambassador for Vanguard for many years now. If you see something on their store that works for your equipment, you can save money using our exclusive Vanguard discount code. This will give you 20% off everything in the Vanguard store.
Just use the code
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Photography Bean Bag
For vehicle-based photography, the most useful accessory in my opinion is a photography bean bag rather than a tripod or monopod. I used these every day we did vehicle safaris on our recent trip.
Photography bean bags can be placed on the roof of the vehicle for use when looking out a pop-up top, or over a window or window sill for in-vehicle use.
Photography bean bags are normally made out of a durable canvas (or similar material), and have a zipped opening so you can add or remove the contents. These can be polystyrene beads, or you can simply fill them with something environmentally friendly like dried kidney beans when you arrive in a destination.
I used a photography bean bag extensively on my safari trips, and they are really an invaluable item. You can see some options online here.
Appropriate Clothing
Whilst this isn’t camera specific, having the right clothing for your safari can improve your overall experience. If you are comfortable and prepared for the weather, you are also likely to get better photos.
Personally, I prefer clothes with lots of pockets where I can store things like spare batteries, lens wipes and lens caps. Most safaris tend to be hot, so you also want lightweight clothing.
A vest is a popular option for photographers such as those by ScotteVest, and I own a couple of these vests. They are great for travel days and airports as well.
But my preference on safari are the safari focused shirts from the brand Craghoppers. These have a range of features for travel, including being quick-drying and sun proof. They are really lightweight, and are available in safari appropriate colors (light greens and beige are good, blue and black are bad if going to teste fly infested areas). Some models, like the NosiLife line, even come with built-in insect repellent.
The main thing I love about them though is that they have lots of pockets and so it’s easy for me to quickly access a spare battery without having to root around in my bag. You can get them from REI in the US here, as well as on their Amazon store here and in the UK here.
Comfortable Camera Strap
A safari trip is going to involve you carrying and using your camera a lot. You are likely going to be bumping along on dirt roads, sticking your head out of the safari vehicle, and hiking along in forests during your trip. So you want to make sure you have both a secure and comfortable camera strap.
It is likely that your camera came with a manufacturer branded strap such as one from Canon or Nikon. This strap may be fine for some people. For others, especially if you have a heavy camera setup, it may not provide enough support or comfort.
I personally use Peak Design straps, as I find them much more comfortable than a standard camera strap. You can purchase them from Peak Design here, as well as on Amazon or B&H Photo.
A Good Camera Bag
A safari can be a dusty and bumpy experience, two things that can cause damage to cameras and lenses. To protect your gear in between shoots, I highly recommend getting a good camera bag.
Camera bags are specially designed to provide padding and protection for your gear, and many of them also come with rain covers. This means that you have somewhere safe, protected and padded to put your gear.
Personally, I use Vanguard photography bags and I’ve been an ambassador for Vanguard for many years now. If you see something on their store that works for your equipment, you can save money using our exclusive Vanguard discount code. This will give you 20% off everything in the Vanguard store.
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There are of course a range of other camera bags available, you can see the options on Amazon here and B&H Photo here.
Camera Cleaning Kit
No matter how well you protect your camera and lens, it is inevitable that it is going to get some dust or dirt on it. To help keep it clean, I recommend picking up a camera cleaning kit. These are normally fairly inexpensive and some come with carrying cases which are handy for travel.
They can come with a range of different items. My recommendation is to get one which includes a blower and a lens cloth like this, which will make it easier to remove the dust.
Further Reading
That’s it for my guide to the best safari camera. If you found this useful, you might enjoy some of my other photography content. Here are some articles to get you started.
- I have a detailed guide full of safari photography tips to help you get great photos whatever your camera is
- I have a guide to my favourite photo editing applications, as well as the best alternatives to Lightroom
- Once you’ve taken all your photos you don’t want to lose them! Read our guide to backing up your photos for an idea of how to keep them all safe.
- Wildlife photography can often result in noisy images. See my guide to the best noise reduction software for some ideas on how to get the best out of your photos even when they might be a bit noisy
- We have a guide to how to use a compact camera, how to use a DSLR camera, and how to use a mirrorless camera. We also have a guide to how a DSLR works
- Knowing how to compose a great photo is a key photography skill. See our guide to composition in photography for lots of tips on this subject
- We have a guide to what depth of field is and when you would want to use it.
- We are big fans of getting the most out of your digital photo files, and do to that you will need to shoot in RAW. See our guide to RAW in photography to understand what RAW is, and why you should switch to RAW as soon as you can if your camera supports it.
- You’re going to need something to run your photo editing software on. See our guide to the best laptops for photo editing for some tips on what to look for.
- If you’re looking for more advice on specific tips for different scenarios, we also have you covered. See our guide to Northern Lights photography, long exposure photography, fireworks photography, tips for taking photos of stars, and cold weather photography.
- Color accuracy is important for photography – see our guide to monitor calibration to ensure your screen is set up correctly.
- If you’re looking for a great gift for a photography loving friend or family member (or yourself!), take a look at our photography gift guide,
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