Infelizmente, não há resposta para esta pergunta. Diferentes pessoas têm ideias diferentes sobre este tema. Algumas pessoas querem que tudo pareça natural, e o ponto de inflexão para elas é quando suas fotos não o fazem. Outros não se importam com isso e, na verdade, não querem que suas fotos pareçam naturais. Nenhuma das abordagens está correta. Então você vai ter que decidir por si mesmo até certo ponto.
Depois de decidir sobre sua filosofia geral, isso define um intervalo para você, mas mesmo assim como você aborda cada imagem ainda depende de você. Vou oferecer dois pensamentos adicionais sobre este tópico:um preventivo e outro encorajador.
No lado preventivo, direi que os iniciantes são muito mais propensos a exagerar no processamento do que as pessoas que o fazem há algum tempo. Eles vão acabar com cores berrantes, ou o contraste é demais, ou eles levaram tudo longe demais e geraram muito ruído, faixas ou outros efeitos. Embora a mania do HDR tenha desaparecido em grande parte (devido em grande parte à capacidade do software de pós-processamento de extrair detalhes de realces e sombras sem recorrer ao HDR), costumava ser bastante comum ver iniciantes exibindo orgulhosamente fotos HDR totalmente exageradas. Portanto, tenha cuidado quando você está apenas começando.
Por outro lado, não deixe que as comparações da sua foto editada com a original o impeçam. Eu sou frequentemente culpado deste. Eu edito alegremente e depois volto e comparo minha foto editada com a original. Quando o faço, vejo até onde cheguei e inevitavelmente decido que exagerei. Não se parece com o original e isso me incomoda por algum motivo. Mas você tem que ter em mente que ninguém vai ver o seu original. Tudo o que eles veem é a imagem final editada. Provavelmente parecerá muito bem para eles. Não deixe que isso te detenha.
Tudo o que você pode fazer é decidir por si mesmo. Para ajudar nesse processo, olhe para o trabalho dos outros e preste atenção se você acha que parece superprocessado ou não. Passe por várias fotos no Flickr ou 500px e acho que você poderá decidir rapidamente onde se encaixa na escala.
