A maioria das câmeras digitais grava imagens JPG porque o formato JPG oferece um grau muito alto de fidelidade para fotografias em um espaço muito pequeno. JPGs são de alta qualidade, pequenos, podem ser visualizados rápida e facilmente em qualquer computador e ficam ótimos quando impressos. Mas os JPGs, como todos os formatos de imagem, também têm algumas limitações. RAW é outro formato de imagem que resolve alguns dos problemas de JPGs. Mas nenhum formato é perfeito e as imagens RAW têm seus próprios problemas.
Estou prestes a ficar todo técnico nerd, mas tenha paciência comigo por cerca de três frases. Os JPGs têm duas grandes limitações:eles gravam apenas 8 bits de dados por canal (vermelho, verde e azul) e todo o processamento da câmera é “cozido” na imagem no momento em que é capturada. O número de bits por canal se traduz diretamente no número de tons disponíveis para cada cor. JPGs podem mostrar 256 tons distintos para cada canal. Normalmente não é um problema, mas pode levar à posterização em algumas imagens. Se você já tirou uma foto de um céu e viu faixas em que a transição de um tom de azul para o próximo não foi suave, então você experimentou o problema do JPG de 8 bits.
Então, o que é isso sobre assar? Quando você captura uma imagem, sua câmera aplica vários ajustes, desde contraste e nitidez até saturação e balanço de branco. Em seguida, ele altera todos esses pixels na imagem e salva o resultado como um JPG no cartão de memória. Ao fazer isso, você perde um pouco de latitude em até onde pode manipular a imagem posteriormente no software. Você não pode desfazer a nitidez, por exemplo, se a câmera for aplicada demais.
Um terceiro problema que algumas pessoas mencionam é a compressão com perdas, mas eu realmente não considero isso um problema. O problema de compactação com perdas é simplesmente este:quando você salva um JPG, ele não salva exatamente a mesma imagem que você abriu. Para atingir os tamanhos de arquivo pequenos, alguns dos pixels são alterados para permitir que a imagem seja compactada e use menos espaço em disco. Com imagens como fotografias, é quase imperceptível, a menos que você use uma configuração de qualidade grosseira (a maioria das câmeras permite que você escolha entre vários níveis de qualidade com as imagens de qualidade mais alta usando mais espaço). Se você abrir e salvar o mesmo JPG quatro ou cinco vezes para fazer edições, começará a ver a qualidade da imagem sofrer. Solução? Não faça isso. Faça todas as suas edições de um JPG original de uma só vez e salve o resultado como um novo arquivo. Quer fazer mais edições? Abra o original e repita. Você nunca estará a mais de uma geração do original e, se salvar com uma configuração de alta qualidade JPG, nunca verá a diferença.
O que o RAW traz para a mesa
RAW é um formato de imagem (muitos formatos, na verdade, já que o formato de cada fabricante é diferente) que tem algumas vantagens sobre o JPG. Arquivos RAW gravam os dados brutos diretamente do sensor de imagem (daí o nome) e os armazenam
ao lado as configurações da câmera. Os arquivos RAW também gravam 12 ou 16 bits de dados por canal, um grande aumento em relação ao JPG em termos de tons disponíveis. Praticamente, isso significa que você pode aplicar qualquer processamento que desejar aos dados RAW na pós-produção. Como as configurações da câmera não são realmente “incorporadas” a cada pixel, você pode reajustar facilmente nitidez, contraste, saturação e muitas outras configurações diretamente nos dados de origem. Os arquivos RAW oferecem um alto grau de controle sobre a saída final e permitem que você execute operações nos dados de origem original da mais alta qualidade, em vez de fazer ajustes adicionais além dos ajustes anteriores, como você deve fazer com o JPG. O resultado é que o RAW pode levar a um aumento na qualidade da sua saída final.
De certa forma, é como trabalhar com um negativo digital. Mas essa também é uma das desvantagens dos arquivos RAW. Eles não podem ser visualizados em seu formato nativo sem um software especial de processamento RAW, os dados extras são bons, mas fazem com que os tamanhos dos arquivos aumentem tremendamente, deixando você com menos fotos por cartão de memória, e cada arquivo RAW deve ser processado e exportado para um Formato JPG para impressão ou compartilhamento (cada imagem deve ser “revelada”). Pode ser um processo lento e tedioso.
Equívocos comuns
Apenas maus fotógrafos fotografam em RAW. Algumas pessoas pensam que apenas fotógrafos preguiçosos e ruins fotografam em RAW porque isso permite que eles corrijam muitos erros de disparo após o fato. Alguns fotógrafos podem realmente usar o RAW como muleta. Mas os melhores fotógrafos sempre tentam acertar tudo quando o obturador é pressionado. Fotografar em RAW é apenas mais uma ferramenta para ajudá-los a obter a melhor qualidade do resultado final.
Todos os profissionais filmam no formato X. A verdade é que muitos profissionais filmam em RAW, muitos filmam em JPG e muitos filmam em ambos, dependendo das circunstâncias.
Fotografar em RAW melhorará suas fotografias. Bem, talvez. RAW não vai melhorar seu olho para luz ou composição. Não vai ajudá-lo a fazer configurações de iluminação ou melhorar seu tempo. Isso permitirá que você esprema até o último pedaço de qualidade de cada imagem. Mas como diz o ditado:lixo entra, lixo sai.
RAW pode corrigir qualquer problema de exposição. RAW lhe dá alguma latitude no ajuste da exposição após o fato. Por causa dos dados extras, você pode obter alguns detalhes de realce e sombra que seriam perdidos em um JPG. Mas alterar o brilho dos pixels em uma imagem RAW não vai trazer detalhes adicionais mágicos do nada. Uma imagem exposta corretamente
sempre parecer melhor do que um que foi exposto inadequadamente e ajustado posteriormente.
RAW é melhor que JPG (ou JPG é melhor que RAW). Cada formato tem suas próprias vantagens e desvantagens distintas. Não há absolutos e muito disso depende de como você gosta de fazer fotografias. Escolha o formato que funciona melhor para você.
No final, RAW é apenas um formato de imagem que funciona bem para algumas pessoas e não para outras. É uma ferramenta que pode ser usada para obter a máxima qualidade de qualquer imagem, mas ao preço de armazenamento adicional e tempo de pós-processamento. A única maneira de descobrir se o RAW é adequado para você é experimentá-lo.
A qualidade é realmente melhor?
Essa é a pergunta de um milhão de dólares, não é? Quando tudo está dito e feito e eu olho as imagens na tela do meu computador ou penduro as impressões, qual formato produz o resultado superior? Esse é o assunto do meu próximo capítulo sobre RAW vs. JPG. Da próxima vez, vou comparar diretamente as cenas filmadas em RAW e JPG, tanto na tela do computador quanto impressas. Uma comparação direta do mundo real dos formatos para descobrir se o RAW realmente vale todo o barulho.
