Foto de Chris Carzoli no Unsplash
Estranhamente, muito pouco da tecnologia do F foi revolucionário, apenas emprestou e melhorou a tecnologia existente. Alguns exemplos principais disso foram o visor pentaprisma, o espelho de retorno instantâneo e as lentes intercambiáveis montadas em baioneta. Foi a adição da Nikon e o refinamento de muitas dessas tecnologias existentes que a tornaram uma nova adição tão potente ao mundo fotográfico. Grande parte do design da câmera foi construído para tornar a operação do usuário muito mais fácil e oferecer opções para uma enorme variedade de lentes e acessórios. Um recurso revolucionário foi a capacidade de adicionar um acionamento motorizado à câmera, permitindo ao fotógrafo fotografar até 4 quadros por segundo, o primeiro em uma SLR de 35 mm, isso combinado com sua variedade de lentes de alta qualidade tornou a Nikon extremamente atraente para fotojornalistas, muitos dos quais estavam trabalhando com câmeras Leica primorosamente feitas, mas bastante lentas de usar. Entre os outros muitos acessórios úteis disponíveis estavam uma exposição traseira de 250, telas de foco intercambiáveis e diferentes visores.
Uma Nikon F com uma seleção de lentes – foto por shashchatter, no Flickr
Talvez o aspecto mais importante do design da câmera tenha sido sua qualidade de construção. A Nikon percebeu que para dominar o mercado de fotojornalistas, a câmera precisa ser construída como um tanque, capaz de aguentar os golpes mais duros nos ambientes mais selvagens. Que eles conseguiram alcançar essa qualidade, com tantos recursos, tudo por um preço relativamente baixo para a época, é uma prova dos engenheiros da Nikon.
Como tantos produtos icônicos, às vezes é preciso um grande evento para elevar seu perfil ao reconhecimento mundial e, no caso da Nikon F, foi a guerra do Vietnã. No início da guerra, o F já tinha uma boa reputação por sua qualidade de construção, mas nos campos de matança brutais do Sudeste Asiático, realmente provou que vale a pena. Fotógrafos de guerra como Larry Burrows e Don McCullin carregavam vários corpos e lentes em suas malas com ambos, além de outros, trazendo de volta algumas das imagens mais importantes e marcantes daquele conflito. Para Don MacCullin, a Nikon F foi um salva-vidas, literalmente, quando uma das suas foi atingida por uma bala vietcongue enquanto estava pendurada em seu pescoço.
A lendária Nikon que salva vidas – foto de martsharm, no Flickr
A produção do F continuou até 1972, quando foi substituído pelo F2. Ao todo, mais de 850.000 foram produzidos e ainda hoje ainda é bastante fácil comprar uma Nikon F usada em boas condições. O F colocou a Nikon em seu caminho para ser um dos fabricantes mais respeitados do mundo de equipamentos de câmera profissional e, embora a série F tenha encerrado sua vida em 2004 com a Nikon F6, sua herança continua com a série Nikon D - atualmente na D4. Até hoje, todas as câmeras DSLR da Nikon contêm DNA da Nikon F, talvez mais notavelmente no lendário encaixe de lente Nikon F, que permite que até as câmeras profissionais mais modernas da Nikon aceitem lentes projetadas para a Nikon F original.
No próximo artigo desta série, veremos talvez a primeira câmera icônica da era digital, a EOS 1D da Canon.
Jason Row é um fotógrafo de viagens nascido na Grã-Bretanha que vive na Ucrânia. Você pode segui-lo no Facebook ou visitar o site dele, The Odessa Files. Ele também mantém um blog narrando suas façanhas como expatriado na antiga União Soviética
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