Um pentaprisma é um prisma de cinco lados usado em muitas câmeras para refletir a luz da lente através do visor e até o olho do fotógrafo. É o tipo de prisma mais eficiente para esse fim, pois minimiza a quantidade de luz perdida por reflexão.
A luz da lente entra no pentaprisma por uma de suas faces e atinge uma das duas faces polidas do prisma. A luz então reflete nesta face e atinge outra face polida, onde é refletida novamente e direcionada para o olho do fotógrafo.
A imagem que o fotógrafo vê através do visor é uma imagem espelhada com o lado direito para cima da cena na frente da câmera. Isto ocorre porque a luz foi refletida duas vezes pelo pentaprisma e cada reflexão faz com que a imagem seja invertida horizontalmente.
O pentaprisma também é usado para ampliar a imagem vista através do visor. A quantidade de ampliação é determinada pelo ângulo entre as duas faces polidas do prisma. Quanto maior o ângulo, mais a imagem será ampliada.
