Um fotógrafo normalmente começa a compor uma imagem antes mesmo de tirar a câmera. O processo de composição começa com a visualização da imagem final na mente, considerando elementos como posicionamento do tema, iluminação, enquadramento e perspectiva. Uma vez que a imagem mental esteja clara, o fotógrafo seleciona o equipamento e as configurações apropriadas e organiza os elementos dentro do quadro para criar uma composição visualmente agradável.
