As câmeras existem desde a década de 1830, embora a maioria dos modelos que a maioria das pessoas conhece tenha surgido nos séculos 20 e 21. Encontrar uma câmera antiga em seu sótão pode fazer você pensar que pode lhe trazer uma pequena fortuna e, em algumas raras circunstâncias, pode. Geralmente depende da marca da câmera que você possui, qual era a qualidade original e como ela se manteve e a demanda por essas câmeras. Você pode precificar uma câmera antiga como quiser, mas, a menos que tenha algo especial, não espere um grande lucro inesperado.
Câmeras de consumo
De longe, as câmeras mais abundantes desde que a empresa de George Eastman, a Eastman Kodak, lançou a Brownie em 1900, são câmeras de nível de consumidor. Estes variam em qualidade de razoavelmente bom até terrível. Por exemplo, a Kodak e outras empresas produziram uma variedade de câmeras na década de 1930 que parecem valer muito dinheiro agora. Possuem fole, anel de abertura, controle de velocidade do obturador e utilizam filme de médio formato. Infelizmente, muitos, muitos deles foram produzidos, então ainda hoje são bastante abundantes. A Kodak também tinha o hábito infeliz de fazer câmeras que pegavam tamanhos de filme específicos e estranhos, como 616 e 620. Embora o filme em si seja o padrão 120, os carretéis são diferentes. Desde que a Kodak e outras empresas pararam de fazer esses tipos de filme há muitos anos, essas e muitas outras câmeras de nível de consumidor não funcionam sem modificar o filme. Se eles não conseguirem obter o filme, a maioria das pessoas que estiver olhando para câmeras antigas passará por aquelas que dificultam seu uso. Este problema se estende até a década de 1990 com tais câmeras introduzidas anteriormente para tirar filme de disco ou filme 110. Como as câmeras digitais conquistaram o mercado, a maioria dos fabricantes de filmes que ainda estão no mercado tendem a ficar com o que ainda tem mercado, filmes como 35 mm, 120 e 220. Não espere que a maioria das câmeras de nível de consumidor alcancem mais de US$ 10 a US$ 20.
Câmeras profissionais
Você terá mais sorte se tiver uma câmera antiga classificada como profissional em seu armário. Por exemplo, se você encontrar uma câmera colecionável com um nome como Hasselblad, Nikon, Rolleiflex, Leica, Mamiya, Bronica ou Contax, você pode esperar ganhar mais dinheiro, geralmente na casa das centenas de dólares. Para câmeras realmente procuradas, como a Rolleiflex e a Leica, você ainda pode esperar obter mais de US $ 1.000, se as câmeras estiverem em bom estado e à prova de luz, sem problemas de lente. O cavalo de batalha padrão de formato médio, o Hasselblad 500C ou 500CM, pode ter custado cerca de US $ 3.000 novos, mas hoje, mesmo na melhor forma, você pode obter apenas algumas centenas de dólares por cada. Embora a Nikon tenha iniciado a revolução da câmera do sistema de 35 mm em 1959, mesmo as primeiras câmeras reflex de lente única da Nikon custam apenas algumas centenas de dólares.
Câmeras antigas
Tecnicamente, as câmeras antigas foram feitas há mais de 50 anos, mas, neste caso, as câmeras antigas geralmente vêm do século 19 ou início do século 20. Condição é tudo com esses tipos de câmeras. Se você tiver uma câmera de visualização, do tipo que produz negativos simples de 4 por 5, 5 por 7 ou 8 por 10, o fole pode ter apodrecido e ter vazamentos de luz. Eles ainda serão vendidos por mais de US $ 500, mas se você tiver um que essencialmente pareça que acabou de entrar em uma loja de câmeras em 1890 e o comprou novo, pode esperar milhares. Esses tipos de câmeras eram geralmente usados por profissionais.
Câmeras instantâneas
As câmeras instantâneas, feitas principalmente pela Polaroid e, por um curto período de tempo, pela Kodak, têm pouco valor porque o filme ficou indisponível. Alguns dos modelos Polaroid mais antigos com fole das décadas de 1950 e 1960 podem custar de US$ 50 a US$ 100 como itens de colecionador, mas os modelos mais comuns e mais novos raramente são vendidos por mais de US$ 20. O modelo One Step e o Swinger podem ter um valor nostálgico para algumas pessoas, chegando a US $ 30, mas isso é o limite. As câmeras instantâneas Kodak, apesar de sua disponibilidade limitada, raramente custam entre US$ 5 e US$ 10.
