Existem muitos tipos de conectores que você encontrará ao trabalhar na indústria de produção de áudio. É importante saber identificar cada tipo de conector para que você possa escolher o cabo certo em cada situação.
Ao final deste post, você conhecerá os tipos básicos de conectores de áudio e os usos comuns de cada conector.
Conectores XLR
Vamos começar com o conector XLR.
Construção
Um XLR consiste em três pinos. A maioria dos cabos XLR (às vezes chamados de cabos de microfone) consiste em um fio de sinal positivo, um fio de sinal negativo e uma blindagem.
Usos comuns
Os cabos XLR são mais comumente usados para fazer conexões balanceadas entre dois dispositivos.
Uma conexão balanceada é um método que ajuda a evitar a entrada de ruído em um sinal.
Os conectores XLR são o padrão em áudio profissional para sinais de nível de linha e de microfone. Você pode aprender mais sobre a diferença entre o nível do microfone e o nível da linha lendo o post que escrevi sobre os níveis de sinal de áudio.
Você os encontrará em microfones, mixers, amplificadores e muitos outros tipos de equipamentos de áudio profissionais.
Em alguns casos, os conectores XLR serão usados para transportar sinais digitais. Isso significa que, em vez de um sinal de áudio analógico, um sinal de áudio digital passará pelo conector, como em uma conexão AES3.
Conectores de ¼ de polegada
Agora vamos falar sobre conectores de ¼ de polegada.
Existem alguns tipos diferentes de conectores de ¼ de polegada. Cada tipo de conector de ¼ de polegada é capaz de transportar um tipo diferente de sinal com base nas conexões fornecidas pelos conectores em cada extremidade do cabo e no próprio cabo.
Os tipos mais comuns de conectores de ¼ de polegada são TS e TRS.
Conectores TS de 1/4 de polegada
Construção
Um conector TS de ¼ de polegada consiste em duas seções – uma ponta e uma manga. Isso permite duas conexões entre os dispositivos que estão sendo conectados.
Usos comuns
Os usos mais comuns de conectores TS de ¼ de polegada são cabos de instrumento e cabos de alto-falante.
Conectores TS de ¼ de polegada só podem ser usados para conexões não balanceadas.
Embora esses dois tipos de cabos pareçam idênticos do lado de fora, a diferença entre um cabo de instrumento de ¼ de polegada e um cabo de alto-falante de ¼ de polegada tem a ver com o próprio cabo. Você pode aprender mais lendo o post que escrevi sobre Cabos de instrumentos vs cabos de alto-falante.
Conectores TRS de 1/4 de polegada
Construção
Um conector TRS de ¼ de polegada consiste em três seções – uma ponta, um anel e uma manga. Este conector fornece três pontos de conexão entre dispositivos.
Usos comuns
Os conectores TRS de ¼ de polegada são mais comumente usados para fones de ouvido estéreo ou conexões de nível de linha balanceado.
Um conector TRS pode facilitar apenas um único canal de áudio balanceado. Quando um TRS é usado para transportar um sinal estéreo, as conexões são desbalanceadas.
Quando você encontra esse conector nos fones de ouvido – os canais esquerdo e direito são transportados pelo mesmo cabo usando um conector TRS de ¼ de polegada.
Conectores de ⅛ polegadas (3,5 mm)
Os mesmos princípios que se aplicam aos conectores de ¼ de polegada se aplicam aos conectores de ⅛ de polegada (ou 3,5 mm). O tipo de sinal que um conector de 3,5 mm pode transmitir é determinado pelo número de conexões no conector e pelo tipo de cabo usado.
Conectores TS de 3,5 mm
Construção
Um conector TS de 3,5 mm tem duas seções – uma ponta e uma manga.
Usos comuns
Conectores TS de 3,5 mm não são muito comuns, mas às vezes você os verá conectados a alguns microfones de consumo.
Conectores TRS de 3,5 mm
Construção
3.5mm TRS connectors have three sections – a tip, a ring, and a sleeve.
Common Uses
Although 3.5mm TRS connectors could support a balanced connection in theory, most cables with 3.5mm TRS connectors are designed for carrying unbalanced stereo audio signals.
They are very commonly used for connecting to headphone, line outputs, or auxiliary inputs on consumer equipment, such as smartphones, laptops, and portable speakers.
It’s important to understand that 3.5mm TRS connectors are usually for
unbalanced stereo signals. This means that anytime you use an adapter that has a 3.5mm stereo connector, the connection will be unbalanced.
This is the case even when using a 3.5mm to XLR adapter. Although XLR connectors are capable of balanced connections, these adapters are limited to unbalanced connections by the 3.5mm TRS connector.
3.5mm TRRS Connectors
Construction
Finally, 3.5mm TRRS connectors consist of four sections – a tip, two rings, and a sleeve.
Common Uses
3.5mm TRRS connectors are most commonly found on headsets which contain two headphones and a microphone. All three of these unbalanced signals share the same reference to ground.
The pinout of 3.5mm TRS connections varies. This means that you might need an adapter depending on if you’re connecting to a laptop, a smartphone, or a DSLR camera.
RCA Connectors
Let’s move on to RCA connectors. Although RCA connectors are usually found on consumer equipment, you may still encounter them in pro audio.
Construction
RCA connectors consist of a pin and a sleeve. This allows them to form unbalanced connections between devices.
Common Uses
RCA connectors are most commonly used to carry line level signals between consumer audio and home theater equipment. Occasionally, you will find a set of RCA connectors on an audio mixer.
If you are connecting consumer audio equipment to your professional audio equipment, or vice versa, read the post I wrote about Consumer &Professional Audio Levels to learn about the different voltage level standards for consumer and professional audio equipment.
Phoenix Connectors (Euroblock)
Another common type of connector in professional audio is a phoenix connector, or a euroblock connector.
Construction
Phoenix connectors are usually custom made for specific pieces of equipment. They usually consist of three connections – positive, negative, and ground.
Common Uses
You will usually find phoenix connectors on amplifiers, DSPs, and other audio gear for installation.
These connectors occupy a very small amount of space, making them useful for minimizing the rack space required for equipment. However, phoenix connectors are much less rugged than XLR and TRS connectors, so they are rarely used for connections that will be connected and disconnected regularly.
SpeakON Connectors
You may also encounter SpeakON connectors for connecting amplifiers to speakers. There are three common types of SpeakON connectors – NL2, NL4, and NL8.
Construction
NL2 connectors have two pins, NL4 connectors have four pins, and NL8 connectors have eight pins.
Common Uses
SpeakON connectors are used for connecting professional amplifiers and speakers.
A speaker circuit requires two wires – positive and negative. The number of pin sets a SpeakON connector has determines how many speaker circuits it can support.
An NL2 can support one speaker circuit, an NL4 can support two speaker circuits, and an NL8 can support four speaker circuits.
These connectors are much safer than ¼-inch speaker connectors for a couple of reasons.
For one, they lock in place with a spring loaded release button. This prevents them from being disconnected accidentally.
They are also safer because the connection points are located within a plastic housing. This makes it more difficult to shock yourself by accidentally touching the connections. This is a much bigger concern when dealing with speaker level signals than dealing with line level signals.
