Vejamos 5 maneiras de usar equipamentos de áudio externos em seu estúdio para gravação e mixagem.
Sweetwater acabou de me enviar um Cranborne Audio 500ADAT e alguns módulos da série 500. À medida que passamos pela configuração do motor de popa e fluxo de sinal, mostrarei alguns dos recursos que tornam essa coisa tão poderosa.
Mas não importa qual equipamento externo ou patchbay você esteja usando, você achará os princípios deste vídeo muito úteis, então vamos começar…
Pré-amplificadores de microfone
Uma das primeiras peças de equipamento externo que muitos adicionam ao seu estúdio é um pré-amplificador de microfone externo.
Quando você está começando, você pode usar os pré-amplificadores integrados à sua interface de áudio. Mas os pré-amplificadores externos são uma boa maneira de melhorar a qualidade do som e introduzir alguma variedade no seu kit de ferramentas.
Antes da conversão de analógico para digital, o sinal do seu microfone precisa passar por um pré-amplificador para chegar ao nível de linha. Isso significa que o microfone precisa se conectar ao pré-amplificador antes de ser convertido para digital pela sua interface de áudio.
No meu estúdio, as linhas de microfone estão conectadas aos primeiros pontos de patch no meu patchbay TRS de 48 pontos Samson, logo acima das entradas de microfone da minha interface Focusrite Scarlett 18i20.
A razão pela qual eu organizei o patchbay assim é para que as placas de entrada de microfone sejam “normalizadas” para as entradas de microfone na minha interface de áudio. Isso significa simplesmente que quando nada estiver conectado, o sinal do conector superior fluirá para o conector inferior. Isso me poupa o tempo de remendar os microfones toda vez que eu quiser usá-los. Com esta configuração de patchbay, os microfones são conectados aos pré-amplificadores de interface por padrão.
Mas eu quero usar o pré-amplificador Cranborne Audio Camden 500 em vez dos pré-amplificadores embutidos na minha interface. Então, usando um cabo de manobra, vou conectar o Mic 1 à entrada do pré-amplificador Camden e conectar a saída do pré-amplificador à entrada 1 da minha interface de áudio.
Você deve ter notado que a saída do pré-amplificador de microfone Camden está diretamente acima de sua entrada. Nesse caso, esses pontos de correção não são normalizados. Caso contrário, ele criaria um loop de feedback quando nada estiver conectado. Em vez de normalizar esses conectores no patchbay, configurei-os no modo “Thru” para que não haja conexão padrão.
Com o microfone conectado ao pré-amplificador externo e o pré-amplificador externo conectado à interface de áudio, definirei a entrada da faixa no meu DAW como Entrada 1, armarei a faixa e definirei os níveis no externo pré-amplificador até que o medidor no DAW atinja o pico em cerca de -12 dBFS.
Cadeia de sinal de entrada
Muitos engenheiros passam o microfone por um pré-amplificador externo e por alguns efeitos antes de enviar o sinal para a interface de áudio para ser gravado.
Lembre-se – alterações no sinal feitas antes da gravação não podem ser desfeitas. Mas isso pode ser uma coisa boa, pois força você a tomar uma decisão agora, em vez de guardar tudo para o processo de mixagem.
Se você estiver gravando um vocalista, poderá usar um compressor ou limitador para fornecer uma mixagem de monitoração de latência zero para o vocalista e reduzir a faixa dinâmica antes da gravação. Isso geralmente leva a um melhor desempenho porque o vocalista ficará mais confortável ouvindo um sinal comprimido em vez de ouvir o sinal de entrada seco.
O processo de configuração é semelhante à configuração de um pré-amplificador de microfone externo. Vou levar o microfone para a entrada do pré-amplificador externo como fiz antes. Desta vez, em vez de conectar a saída do pré-amplificador à interface de áudio, vou conectar a saída do pré-amplificador de microfone à entrada do meu compressor dbx 560a. Em seguida, conectarei a saída do compressor à interface de áudio.
Se você tem um medo não resolvido de compromisso, não precisa se preocupar. O chassi Cranborne Audio 500ADAT possibilita criar uma cadeia de sinal como esta para a mixagem de fone de ouvido do vocalista enquanto grava o sinal seco do pré-amplificador de microfone. Dessa forma, você terá uma lousa limpa quando começar a mixar.
Inserções
Existem ainda mais maneiras de usar equipamentos externos quando tudo estiver gravado em sua DAW e você entrar na fase de mixagem.
Digamos que eu queira usar o compressor/limiter dbx 560a de antes, mas desta vez quero comprimir um sinal que já foi gravado.
Na minha DAW, vou criar uma inserção de hardware com o plugin ReaInsert dentro do Reaper. A maioria das DAWs tem esse recurso, embora o método de configuração varie. Vou criar um envio com saída 3 na minha interface de áudio e um retorno com entrada 3 na minha interface de áudio.
Isso significa que preciso corrigir a saída 3 da minha interface para a entrada do compressor e conectar a saída do compressor à entrada 3 da minha interface.
Cada vez que você cria uma inserção analógica como esta em sua DAW, é necessária uma conversão de digital para analógico. A interface converte o sinal digital para analógico e o envia para o compressor analógico. O compressor envia o sinal de volta para a interface onde é convertido de analógico para digital.
Portanto, se você planeja usar mais de uma peça de hardware, recomendo encaixá-los com patch analógico em vez de criar várias inserções em sua DAW para minimizar os estágios de conversão necessários.
Você pode até mesmo ignorar o patchbay com o Cranborne Audio 500ADAT usando essas chaves “Chain”, que direcionarão o sinal de um módulo diretamente para o próximo dentro do chassi.
Com qualquer um dos métodos, você pode juntar vários efeitos no mesmo insert de hardware do seu DAW. Basta corrigir a saída da interface para a primeira entrada do dispositivo de hardware e a última saída do dispositivo de hardware para a entrada da interface.
Uma das minhas cadeias de inserção de hardware favoritas é a minha pedaleira de guitarra. Como minha pedaleira é composta de dispositivos de alta impedância projetados para sinais de nível de instrumento, eu uso este módulo Radial EXTC em meu rack da série 500. Ele me permite conectar minha pedaleira ao meu patchbay para enviar faixas de guitarra DI pré-gravadas através dos meus pedais.
Envios de câmbio
Outro método comum para usar o equipamento externo é um envio e retorno FX. O método de inserção que você acabou de aprender funciona bem para compressores, portas, EQs ou outros processadores que serão colocados em linha em um canal ou barramento. Um envio e retorno FX é mais adequado para efeitos baseados em tempo, como atraso e reverberação. Isso porque permite enviar várias entradas para o mesmo processador em vários níveis.
Não tenho placas de reverberação externas ou reverberações de mola no meu estúdio, mas tenho um pedal de reverberação Strymon BlueSky, que soa muito bem. Faz parte da minha pedaleira de guitarra, então vou usar o Radial EXTC novamente. Se você tem um reverb de câmara, mola ou placa, pode seguir estes mesmos passos.
Para configurar um envio de FX, vamos criar um envio de hardware no canal vocal para a saída 4 na interface de áudio. Eu posso controlar quanto do vocal é enviado para esta saída, o que será útil para discar o som mais tarde.
Com um efeito como o reverb, criaremos um envio em cada canal que roteará para a entrada do reverb e a saída do reverb retornará em uma nova faixa. Vamos criar uma nova faixa e definir a entrada para a entrada 4 da interface de áudio.
No patchbay, vamos conectar nosso FX send (saída 4 na interface) à entrada do reverb, que é conectado usando o Radial EXTC. Novamente, estou usando apenas o Radial EXTC porque este é um pedal de guitarra. Vou conectar a saída do reverb ao canal de retorno FX (entrada 4 na interface).
Ajustar o envio em nosso canal determina quanto do vocal é enviado para a unidade de reverberação e podemos até colocar um envio em várias faixas. O som molhado do reverb volta na trilha de retorno FX, que também pode ser ajustada usando o fader.
Outro recurso interessante do Cranborne Audio 500ADAT é que você pode criar uma mixagem analógica de fone de ouvido aqui mesmo no painel frontal, usando esses botões de mix e pan.
Posso adicionar o compressor de microfone vocal que configuramos antes e também mixar um pouco de reverberação. Tudo isso será roteado para a saída de fone de ouvido no 500ADAT ou em uma caixa Cranborne Audio C.A.S.T, que posso abordar em um vídeo futuro.
Soma Analógica
Quando sua mixagem estiver quase completa, você precisará somar todas as faixas individuais em um arquivo estéreo de 2 canais esquerdo e direito.
Se você está na indústria fonográfica há algum tempo, pode ter lidado com os problemas de soma associados ao áudio digital nos primeiros dias. Os problemas são muito menos graves em sistemas modernos, mas muitos ainda usam amplificadores de soma analógicos ao imprimir suas mixagens em estéreo.
Em vez de usar o processador do seu computador para processar os números e criar uma faixa estéreo a partir das faixas individuais, os amplificadores de soma analógicos pegarão as hastes de cada instrumento ou grupo de instrumentos e as somarão no domínio analógico.
Existem plugins que emulam isso, como o plugin Waves NLS Non-Linear Somming, mas o Cranborne Audio 500ADAT permite que você faça a coisa real com conversores de alto nível e ganho analógico!
Primeiro, criarei uma saída de hardware para cada grupo de instrumentos. Eu tenho oito canais com o 500ADAT, então vou dividir os instrumentos em quatro grupos estéreo.
O primeiro grupo será a bateria – vou direcionar o bus de bateria na minha DAW para as saídas 1 e 2 na minha interface de áudio. Vou encaminhar o próximo grupo, baixo e guitarras, para as saídas 3 e 4, vocais para as saídas 5 e 6 e FX para as saídas 7 e 8. Você pode dividir esses canais como quiser.
No patchbay, conectarei cada uma dessas oito saídas às oito entradas do meu Cranborne Audio 500ADAT. Em seguida, vou corrigir as saídas principais do 500ADAT para as entradas 1 e 2 na minha interface de áudio para que eu possa gravar a mixagem estéreo.
Vou discar em um equilíbrio final com esses botões de mix e pan na parte inferior de cada canal, obtendo algum calor e caráter analógico de última hora ao longo do caminho. Na minha DAW, vou precisar criar uma nova pista para a gravação da mixagem, e vou configurar a entrada para 1 e 2, pois é onde as saídas do 500ADAT estão conectadas.
Vou armar essa faixa e pressionar gravar. As faixas serão reproduzidas de suas saídas designadas, elas serão somadas em estéreo pelo 500ADAT e gravadas nesta faixa estéreo no DAW.
Cabos e conexões
Como você pode imaginar, levei muito tempo e muitos cabos para configurar isso. Na verdade, passei horas soldando meus próprios cabos até que finalmente decidi comprar algumas cobras multicanal, mas elas não são baratas! Eu queria mostrar a você como conectar equipamentos externos com cabos analógicos, mas há outra maneira que é muito mais fácil de configurar.
Com o Cranborne Audio 500ADAT, não preciso de nenhum desses cabos analógicos para a interface. Tudo que eu preciso são algumas conexões ópticas ADAT. Esses quatro cabos permitem que eu faça o patch digital usando o aplicativo de controle para minha interface de áudio - sem necessidade de patchbay ou cabeamento analógico para inserções, FX ou soma analógica!
