O conceito de impressora 3D foi introduzido pela primeira vez em 1981 por Hideo Kodama, do Instituto Municipal de Pesquisa Industrial de Nagoya, no Japão. O dispositivo de Kodama, conhecido como “máquina de prototipagem rápida”, usava um processo de fabricação em camadas para criar objetos tridimensionais a partir de modelos digitais. No entanto, foi só no final da década de 1980 que a tecnologia começou a decolar, graças ao trabalho de três indivíduos pioneiros:
1.
Chuck Hull: Em 1986, Chuck Hull, cofundador da 3D Systems, inventou um processo chamado estereolitografia (SLA). SLA usa um laser para curar resina fotossensível, construindo objetos uma camada de cada vez. Hull é amplamente considerado o “pai da impressão 3D” e detém inúmeras patentes relacionadas à tecnologia.
2.
Scott Crump: Na mesma época, Scott Crump, fundador da Stratasys, desenvolveu uma técnica conhecida como modelagem por deposição fundida (FDM). O FDM funciona derretendo e depositando material, normalmente termoplástico, camada por camada para criar objetos. As contribuições de Crump para a impressão 3D lhe renderam o apelido de “o avô da impressão 3D”.
3.
Corporação Z: Em 1999, a Z Corporation, uma empresa com sede em Massachusetts, introduziu um novo método de impressão 3D denominado impressão 3D (Zcorp). A tecnologia da ZCorp utilizou um aglutinante em pó para criar objetos, permitindo a produção de modelos complexos e de alta resolução.
Embora esses três indivíduos tenham desempenhado papéis fundamentais no desenvolvimento inicial e na comercialização da tecnologia de impressão 3D, é importante observar que vários outros engenheiros, cientistas e pesquisadores contribuíram para o avanço da área ao longo dos anos.
