A primeira impressora 3D foi inventada em 1984 por Chuck Hull, cofundador da 3D Systems. A máquina, chamada
SLA-1 (
Aparelho de estereolitografia versão 1 ), usou um processo chamado
estereolitografia para criar objetos tridimensionais a partir de arquivos digitais.
A estereolitografia funciona
curando resina líquida com luz ultravioleta em um processo camada por camada. O SLA-1 usou um laser controlado por computador para traçar o contorno de cada camada do objeto na superfície da resina, que foi então curada pela luz do laser. Este processo foi repetido até que todo o objeto fosse construído.
O SLA-1 foi um avanço na tecnologia de fabricação, pois permitiu a criação de objetos tridimensionais complexos sem a necessidade de métodos tradicionais como moldagem ou fundição. Desde a sua invenção, a tecnologia de impressão 3D continuou a evoluir e a desenvolver-se, e hoje existem muitos tipos diferentes de impressoras 3D disponíveis, cada uma com as suas próprias vantagens e desvantagens.
