Esqueça a potência ou torque, eficiência de combustível ou assentos aquecidos. Para muitas pessoas, a característica mais importante que um carro pode ter é um sistema estéreo de alta qualidade.
E os fabricantes de automóveis sabem disso. É por isso que tantos se uniram a algumas das principais marcas de áudio do mundo para desenvolver alto-falantes e amplificadores um passo acima do que o carro do seu vizinho está carregando. Bom deixar o som para os especialistas, não acha?
No caso da BMW, esse especialista é Harman Kardon. Com um dos maiores nomes do áudio doméstico e uma montadora de renome mundial, a parceria Harman Kardon / BMW vem se fortalecendo há mais de uma década. E como seria de esperar quando duas marcas de tal pedigree se juntam, houve alguns resultados bastante impressionantes.
Mas o que você pode esperar dos alto-falantes e amplificadores BMW Harman Kardon? E existem alto-falantes ainda melhores para BMW disponíveis (alerta de spoiler:existem;))
O que é BMW Harman Kardon?
A primeira coisa a ter em mente é que existem dois sistemas de som BMW distintos com o nome Harman Kardon. Portanto, se você está pensando em comprar um carro e se sente influenciado por uma atualização da BMW Harman Kardon, vale a pena saber qual é qual.
O primeiro (o sistema Hi-Fi Harman Kardon com código de opção S674A) é uma oferta mais modesta. Você geralmente o encontrará nos modelos de baixo custo da BMW, como o Série 2, i3 ou em MINIs. Ele tem o nome Harman Kardon, mas pode não atender às demandas exatas de muitos audiófilos.
O segundo (o sistema de som surround BMW Harman Kardon com código de opção S688A) é o que a maioria das pessoas provavelmente está pensando. Um passo claro em relação ao seu irmão, é colocado no topo das opções estéreo padrão que a BMW oferece, aparecendo em veículos maiores como as Séries 3 e 5 ou X5.
É importante ressaltar que essa opção S688A Harman Kardon de primeira linha
não atualmente vai aparecer nos BMWs menores. Como é o que a maioria das pessoas tem em mente quando pensa nos alto-falantes BMW Harman Kardon, certifique-se de não ficar desapontado quando seu novo i3 não estiver emitindo som como o X6 do seu amigo.
Então, o que torna o sistema estéreo Harman Kardon S688A tão popular? Está tudo nos números:mais alto-falantes, mais canais de amplificador e mais potência. E alguns outros números também... os 1's e 0's que entram em seu sinal digital nítido.
amplificador BMW Harman Kardon
Comparado com o amplificador de 8 canais encontrado nos sistemas estéreo BMW de nível básico (e o sistema HK S674A, aliás), o amplificador BMW Harman Kardon tem 10 canais, com mais potência para inicializar. Ao contrário de outras opções de fábrica, ele também usa fiação de fibra óptica para manter seu sinal digital o mais claro possível, para manter sua música soando da maneira como foi gravada.
BMW Harman Kardon speakers
When it comes to the speakers, you'll find them… just about everywhere. Whereas the lower stereo systems might see a spot in your car a speaker would fit and decide “nah, not this time”, the S688A system isn't so picky. Doors, rear shelves, pillars — if you could squeeze a speaker in there, Harman Kardon will.
Exactly how many speakers that comes to depends on your model, but 16 is a good ballpark figure. It wouldn't live up to its surround sound billing otherwise, after all.
Not that speaker count is everything; all the speakers in the world won't help you if those speakers aren't up to par. Compared to BMW's other factory options, the Harman Kardon speakers are a step up, but audiophiles would still benefit from looking at ways to upgrade to enthusiast-level hardware.
And if you
are the kind of person who likes to tinker with their sound system, it might also be worth remembering the BMW Harman Kardon subwoofers have an 8-ohm impedance — higher than you'll find in other BMWs. When it comes time to switch out your woofers for something a little beefier, keeping the impedance in that area is going to give better results.
Which BMW models come with Harman Kardon
The Harman Kardon / BMW partnership started in 2010, during the production run of the E9x 3 Series. That means late-model E9x and subsequent generations of BMW are all in the running to feature the S688A Harman Kardon system.
…but not all do.
Whether it's because the hefty BMW Harman Kardon amplifier and plethora of surround sound speakers wouldn't fit in BMW's more nimble cars, or because the Bavarians want to keep something special for only its flagship models, the Harman Kardon surround sound system isn't one for the little guys. You'll only find it available for 3 Series and up and SUVs like the BMW X3 and BMW X5 — M2 drivers, you'll have to enjoy the sound of your engine instead 😉
How do I know if my BMW has Harman Kardon?
When you're buying a new car, you can always ask for the BMW Harman Kardon upgrade. But what if you've already got a car, and just don't know what system you've got? You could always try to hunt down a little Harman Kardon branding scattered around your car, or start counting speakers, but isn't there a better way?
As luck would have it, there is.
The Harman Kardon audio system in BMWs isn't just hardware. It's backed up by DSP software, too.
Head into your iDrive menu and you'll find the BMW Harman Kardon equalizer settings with a multi-band graphic equalizer that gives more control than the simple bass/mids/treble sliders you get with the lower-tier systems.
And don't forget it's the Harman Kardon
surround sound system, and they didn't call it that for nothing. You'll also find a surround sound option on your menu, that you can toggle on and off.
Equalizer and audio settings on your iDrive looking a little sparse compared to that? Well, that's a good sign you don't have the Harman Kardon system, and might want to take a look at an upgrade.
BMW Harman Kardon sound system upgrade – Is it worth it?
So is it worth getting that upgrade?
If you're into your music, then sure, if only for the sake of the amp. The BMW Harman Kardon stereo is a clear step above the more basic BMW sound systems, thanks to its crisp digital sound, powerful amplifier and improved customizability. It's much closer to what you'd expect from a home stereo system — with the added benefit of wheels, so you can take it anywhere 😉
That isn't to say it's the best money can buy, though. But “money” really is the key word there; you can get even more capable sound systems from the factory, but when it comes to BMW Harman Kardon vs Bang &Olufsen, cost really is going to have to be at the front of your mind. Business as usual for B&O, I guess.
BMW Harman Kardon speaker replacement
That good news is that it's always possible to step up the Harman Kardon system with the right BMW aftermarket speakers upgrade. Particularly when you remember the 10-channel HK amp and flexible DSP is a capable workhorse.
Thanks to BMW audio experts like BimmerTech, it's easy to upgrade your BMW speaker system, whether you've got Harman Kardon or another stereo system. The Alpha One range of speakers is made specifically for BMWs, so will plug straight into your car in place of the stock BMW speakers without any modification required.
It's the best of both worlds — the powerful OEM BMW Harman Kardon amplifier, paired with expertly designed BMW aftermarket speakers for even greater clarity and performance. What could be better than that?
Find out about BimmerTech's Alpha One speaker upgrade for BMWs.
