Atualizar um sistema de áudio de fábrica não é tão fácil quanto costumava ser. No final dos anos 1990 e início dos anos 2000, conectar um amplificador e um novo conjunto de alto-falantes a uma fonte de fábrica produziria resultados impressionantes, se não surpreendentes. À medida que os fabricantes de automóveis colocam mais foco no desempenho dos sistemas de som instalados na fábrica, o processamento de sinal digital (DSP) tornou-se cada vez mais predominante. Equalização e atraso de sinal embutidos em unidades de origem e amplificadores de fábrica permitem que alto-falantes baratos soem aceitáveis. Esse ajuste funciona bem para esses alto-falantes, mas não para um conjunto de alto-falantes premium do mercado de reposição. Nos últimos anos, tornou-se prática comum para varejistas de eletrônicos móveis respeitáveis realizar uma série de medições do sistema de som OEM em um veículo em que não trabalhamos antes para garantir que entendemos como o sistema de entretenimento da fábrica funciona. Os resultados das medições determinarão o melhor caminho para melhorar o desempenho do sistema de áudio.
Meça duas vezes, corte uma vez
O que medimos, você pergunta? Precisamos quantificar três itens antes que uma atualização do sistema possa ser discutida.
O primeiro é a resposta de frequência. Precisamos saber se o sinal vindo do rádio ou amplificador de fábrica foi equalizado ou filtrado de alguma forma. A equalização pode ajudar a melhorar o desempenho de alto-falantes baratos e compensar as características acústicas do seu veículo.
A segunda é a voltagem. Se você tem um amplificador de fábrica de alta potência, a interface que escolhemos para o seu sistema deve ser capaz de lidar com toda a tensão que o amplificador pode produzir. Não saber quanta voltagem está presente nos fios do alto-falante pode levar a um projeto de sistema que distorce em volumes altos. Essa distorção danificará os alto-falantes.
A última coisa que nossa loja vai querer analisar é o
tipo de sinal presente. Na maioria dos casos, a saída do amplificador é um BTL (Bridge-Tied Load), embora alguns sejam de terminação única. Não há tipo certo ou errado de sinal, mas as informações são necessárias para garantir que eles usarão a solução de interface ou amplificador apropriado.
Dependendo do veículo e da complexidade do sistema de som de fábrica, podemos ter que realizar vários outros testes. Os testes de roteamento de sinal são críticos, especialmente se houver um canal central no veículo. Sinos, avisos de navegação, sensores de estacionamento, up-mixers, cancelamento de ruído ativo e sistemas que injetam “ruídos do motor” no caminho de áudio devem ser levados em consideração antes que o projeto do sistema seja concluído.
E se não medirmos seu sistema?
Imagine que você deseja melhorar o som do seu sistema de áudio. Você vai a uma loja de som automotivo e compra um amplificador e um conjunto de alto-falantes, determinado a instalá-los você mesmo para economizar algum dinheiro. Pior ainda, você quer tentar economizar mais alguns dólares, então compra o equipamento online e o envia para sua casa. Sábado chega e você entra em seu veículo. Você passa os fios até a bateria e tenta se conectar ao amplificador de fábrica. Depois de uma ou duas horas em fóruns ou grupos do Facebook, você acha que finalmente se conectou aos fios certos. When you turn the system on, it sounds dull and lifeless.
What happened?
Many factory amplifiers have dedicated outputs for tweeters and midrange drivers. Connecting to one or the other limits how much information goes to your new speakers. Working with an experienced mobile electronics retailer helps you eliminate situations like these. A retailer that doesn’t already have the information can measure the response of each channel of the factory source unit or amplifier and provide a way to manage work with that information.
A more-typical result is that the high-frequency output from the new speakers is overwhelming. Many factory audio systems use a woofer in the door and a small midrange in the dash. These tweeterless factory systems require a moderate amount of high-frequency emphasis to sound acceptable. When you add a tweeter that can do a good job of reproducing these frequencies, the boost inherent to the system becomes overwhelming. You may be able to turn down the treble control on the radio, but it’s likely that the adjustment only compensates for the highest of frequencies, leaving you with an annoying frequency response bump around 4 or 5 kHz.
What We Do with the OEM Sound System Measurements
After the measurements are complete, our shop can recommend a solution to help ensure the success of your new system. If you luck out and have a simple factory source unit, you may only need a voltage adapter, commonly called a line output converter, to send an appropriate signal to your amplifier.
If a large amount of equalization is present from the factory amplifier, then an equalizer or digital signal processor may be adequate to compensate for the factory tuning. A calibrated microphone and audio analysis equipment is required to set up the new system. These devices are expensive, and it takes time to learn how to use them correctly to achieve acceptable results.
If you have a factory amplifier that includes crossovers or time alignment, then your interface options narrow. Several system integration processors on the market can automatically undo equalization and time alignment, then recombine signals from the subwoofer, midbass, midrange and tweeter outputs. There are also integration modules that will replace your factory amplifier and provide connections that will feed a signal directly to your new amplifier. Unfortunately for the Do-It-Yourselfer, these amplifier replacement modules need to be programmed for the year, make, model and trim level of your vehicle. This configuration process is not something that you can do at home.
Inquiring Minds Want to Know
Performing OEM system measurements are like preparing to have a cavity filled. Before your dentist starts grinding or drilling, he or she will take a series of X-rays so that they know exactly what they are dealing with. The same philosophy applies to constructing a subwoofer enclosure. You’d never see someone start cutting wood without having measured the car accurately.
When it is time to upgrade your factory audio system, visit your local mobile electronics specialist retailer. Ask if they know how your factory audio system is configured in terms of signal processing. If they don’t know, find out whether they have the equipment to measure the factory audio signals in your vehicle. Once you are comfortable with their level of expertise, you can enjoy the process of designing a fantastic sound system for your vehicle. You will be thrilled with the results!
