Os desenvolvedores do transistor estavam tentando resolver o problema da falta de confiabilidade e do grande tamanho dos tubos de vácuo, que eram comumente usados em dispositivos eletrônicos da época. Os tubos de vácuo eram propensos a falhas devido ao desgaste mecânico, exigiam uma quantidade significativa de energia para operar e geravam muito calor. Os desenvolvedores procuraram criar um dispositivo de comutação eletrônico menor, mais eficiente e confiável que pudesse superar essas limitações dos tubos de vácuo.
