Não existe um momento único em que a televisão foi inventada. Foi o resultado de muitos desenvolvimentos individuais ao longo de várias décadas. As primeiras televisões mecânicas foram desenvolvidas no início do século 20, mas foi somente no final da década de 1920 que os sistemas eletrônicos de televisão foram desenvolvidos. A transmissão comercial de televisão começou nos Estados Unidos no início da década de 1940, mas demorou até o final da década de 1950 para que os aparelhos de televisão se difundissem nos lares.