As galáxias podem ser classificadas como tendo formas regulares ou irregulares. Galáxias regulares são aquelas que possuem uma estrutura aproximadamente esférica, elíptica (alongada) ou semelhante a um disco. A Via Láctea é um exemplo de galáxia de disco. Galáxias espirais são galáxias com uma estrutura semelhante a um disco que possuem braços adicionais de estrelas, gás e poeira estendendo-se a partir da região central. Galáxias irregulares são aquelas que não possuem uma forma bem definida. As galáxias geralmente contêm subestruturas como aglomerados de estrelas, nebulosas, faixas de poeira e núcleos galácticos ativos.
É importante compreender que o Universo está em expansão e, à medida que as galáxias se afastam umas das outras, a distância entre as galáxias aumenta e as galáxias estão constantemente a mudar, a interagir e até a colidir umas com as outras.
