O jantar televisivo foi inventado em 1953 por C.A. Swanson &Sons, uma empresa com sede em Omaha, Nebraska. Swanson trabalhou com uma estação de televisão local para desenvolver uma refeição congelada que pudesse ser facilmente aquecida e consumida na frente da televisão. O primeiro jantar de TV, denominado "Jantar Congelado da Marca TV", consistia em peru, recheio, ervilhas e batatas e era vendido em uma bandeja de papel alumínio com capa de papelão. O jantar televisivo rapidamente se tornou um item popular e, em 1956, Swanson produzia mais de 10 milhões de jantares televisivos por dia.
