A abordagem pressupõe que a melhor forma de compreender os meios de comunicação é examinar como as pessoas os utilizam.
Isso ocorre porque a forma como as pessoas usam a mídia molda o impacto que ela causa em suas vidas. Por exemplo, se as pessoas utilizam as redes sociais para se conectarem com amigos e familiares, então as redes sociais podem ter um impacto positivo nas suas vidas sociais. No entanto, se as pessoas utilizam as redes sociais para se compararem com outras pessoas ou para espalharem desinformação, as redes sociais podem ter um impacto negativo nas suas vidas.
Ao examinar a forma como as pessoas utilizam os meios de comunicação social, podemos compreender melhor como estes os afectam e como podemos utilizá-los em nosso benefício.