Nas redes de computadores, o próximo salto refere-se ao próximo dispositivo ou endereço de rede para o qual um pacote de dados deve ser encaminhado para chegar ao seu destino final. É comumente usado em decisões de roteamento, onde um roteador determina o melhor caminho para os pacotes de dados percorrerem e especifica o próximo destino imediato para o qual um pacote deve saltar.
Normalmente, um roteador possui várias interfaces conectadas a redes diferentes, e cada interface possui seu próprio endereço IP e máscara de sub-rede. Para enviar um pacote para um destino fora de sua própria rede, o roteador precisa saber o endereço IP do dispositivo do próximo salto que pode encaminhar o pacote para mais perto do destino. Este endereço de próximo salto pode ser determinado através de vários protocolos de roteamento, como Open Shortest Path First (OSPF) ou Border Gateway Protocol (BGP), que mantêm tabelas de roteamento com informações sobre topologias de rede e conectividade.
Aqui está um exemplo simplificado para ilustrar como funciona o próximo salto:
Suponha que um host de origem com endereço IP 192.168.1.100 queira enviar um pacote para um host de destino com endereço IP 10.1.1.200.
O roteador do host de origem, com endereço IP de interface 192.168.1.1, consultaria sua tabela de roteamento.
Com base nas informações de roteamento, o roteador determina que o próximo salto para alcançar a rede 10.1.1.0/24 (onde reside o host de destino) é o endereço da interface de outro roteador, que é 172.16.1.2.
O roteador encaminharia o pacote para a interface com o endereço IP 172.16.1.2, e esse roteador tomaria então uma decisão semelhante com base em sua tabela de roteamento até que o pacote chegasse ao seu destino final.
O conceito de próximo salto é essencial para o encaminhamento eficiente de dados em grandes redes, pois permite que os roteadores tomem decisões informadas sobre o caminho mais apropriado para enviar pacotes. Em ambientes de rede mais complexos, pode haver vários próximos saltos para o mesmo destino, proporcionando redundância e balanceamento de carga.
