O termo “celular” origina-se do conceito de redes celulares. As redes celulares dividem uma área geográfica em pequenas regiões geográficas chamadas células. Cada célula é servida por uma estação base que cuida da comunicação entre os dispositivos móveis e a rede. À medida que os usuários passam de uma célula para outra, suas chamadas são transferidas perfeitamente entre as estações base, permitindo conectividade contínua.
O nome “celular” enfatiza essa estrutura celular e a capacidade desses telefones de operar dentro de redes celulares. Ao contrário dos telefones fixos tradicionais, fixos em um local específico, os celulares oferecem mobilidade e flexibilidade, permitindo aos usuários fazer e receber chamadas de qualquer local dentro da área de cobertura da rede celular.
O termo "celular" tornou-se amplamente utilizado nas décadas de 1980 e 1990, à medida que os telefones celulares ganharam popularidade. Diferenciava estes dispositivos portáteis dos telefones fixos tradicionais e destacava a sua natureza celular. Com o tempo, o termo “celular” tornou-se sinônimo de “telefone celular”, e ambos os termos são agora comumente usados de forma intercambiável para se referir a dispositivos de comunicação portáteis que operam em redes celulares.
