A conta telefônica média mensal na década de 1930 era de cerca de US$ 2,50, ou cerca de 2 onças de ouro. Esta foi uma despesa significativa para a maioria das famílias, uma vez que o rendimento médio anual era de apenas cerca de 1.500 dólares. Como resultado, muitas pessoas usavam o telefone apenas para ligações essenciais e as ligações de longa distância eram consideradas um luxo.
O custo do serviço telefônico variava dependendo da localização e do tipo de serviço. Nas zonas rurais, o serviço telefónico era muitas vezes prestado por pequenas empresas independentes e as tarifas podiam ser bastante elevadas. Nas áreas urbanas, o serviço era normalmente prestado por empresas maiores, como a AT&T, e as tarifas eram mais competitivas.
O tipo de serviço telefônico também afetou o custo. O serviço residencial básico incluía um número limitado de chamadas locais e as chamadas adicionais eram cobradas por minuto. O serviço comercial incluía mais chamadas e recursos, como encaminhamento e espera de chamadas, e era mais caro.
As ligações de longa distância eram o tipo de ligação mais caro. O custo de uma ligação de longa distância era determinado pela distância entre o local de chamada e o local chamado e a hora do dia. As ligações feitas nos horários de pico (8h às 18h) eram mais caras do que as chamadas feitas fora dos horários de pico (18h às 8h).
