Uma estrela *, também chamada de asterisco ou splat, é um glifo * que consiste em um padrão radial geralmente de seis pontas. Seu glifo às vezes é chamado de símbolo de asterisco ou caractere de estrela.
O asterisco tem vários significados em diferentes campos, incluindo:
Matemática
Em matemática, o asterisco é usado para denotar operadores, incluindo o operador de multiplicação (× na maioria dos países) e convoluções. Também é usado como curinga, substituindo qualquer dígito ou termo em uma fórmula matemática.
Computação
Na computação, o asterisco geralmente é o caractere curinga, correspondendo a qualquer número de caracteres em um nome de arquivo ou listagem de diretório, ou qualquer caractere único se colocado em uma classe de caracteres em expressões regulares. Em linguagens do tipo C, o asterisco é usado como operador de desreferência, para obter o valor apontado por uma variável de ponteiro.
Telefonia
Quando discada, a tecla asterisco é usada para inserir códigos de serviços suplementares ao usar sinalização multifrequencial de tom duplo.
Programação
O asterisco é usado em muitas linguagens de programação para indicar ponteiros ou referências. Em linguagens orientadas a objetos, o asterisco (combinado com um sinal de mais ou de menos) pode denotar o nível de acesso permitido pelos modificadores de acesso público, privado, protegido ou amigo.
Linguística
Em linguística, o asterisco é colocado antes de uma palavra ou frase considerada incorreta, inaceitável ou hipotética, ou da reconstrução de uma palavra ou frase que não está mais em uso.
