Configuração eletrônica refere-se ao arranjo ou distribuição de elétrons nos orbitais atômicos de um átomo, molécula ou íon. Descreve como os elétrons são organizados dentro dos diferentes níveis de energia e subcamadas do átomo.
A configuração eletrônica é frequentemente representada usando uma notação que especifica o número de elétrons em cada nível e subnível de energia. Os níveis de energia são rotulados com o número quântico principal (n), que varia de 1 para a camada mais interna a números mais altos para as camadas externas. As subcamadas são rotuladas com o número quântico azimutal (l), que pode ter valores de 0 a n-1.
Por exemplo, a configuração eletrônica do átomo de carbono pode ser escrita como 1s² 2s² 2p². Isso significa que o carbono tem dois elétrons no orbital 1s, dois elétrons no orbital 2s e dois elétrons no orbital 2p. O orbital 1s tem l =0, o orbital 2s tem l =0 e os orbitais 2p têm l =1.
A configuração eletrônica de um átomo ou molécula desempenha um papel fundamental na determinação de suas propriedades químicas e comportamento. Determina o número de elétrons de valência, que são os elétrons da camada mais externa que participam da ligação química. O número de elétrons de valência afeta a reatividade de um átomo e os tipos de ligações que ele pode formar.
A compreensão das configurações eletrônicas ajuda os químicos a prever as propriedades e o comportamento de elementos e compostos, projetar e desenvolver novos materiais e estudar vários processos e fenômenos químicos.
