Um diodo Zener não atua como uma chave tradicional, no sentido de estar totalmente ligado ou desligado. Aqui está o porquê:
Comportamento do diodo Zener *
Viés direto: Como um diodo normal, um diodo Zener conduz corrente quando polarizado diretamente. Ele se comporta de forma semelhante a um diodo normal neste estado.
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Viés reverso: A principal diferença está em seu comportamento sob viés reverso. Um diodo regular bloqueia a corrente em polarização reversa. No entanto, um diodo Zener possui uma “tensão de ruptura” específica (chamada de tensão Zener). Quando a tensão reversa no diodo excede essa tensão de ruptura, ele começa a conduzir corrente na direção reversa.
Por que não uma mudança? *
Não é um estado totalmente aberto/fechado: Embora o diodo Zener "mude" de corrente de bloqueio para corrente condutora quando a tensão reversa atinge seu ponto de ruptura, não é uma transição repentina como uma chave mecânica. O fluxo de corrente aumenta gradualmente quando a tensão de ruptura é atingida.
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Limitação atual: O diodo Zener tem uma corrente máxima que pode suportar. Exceder esta classificação pode danificar o diodo.
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Regulação de tensão: O objetivo principal de um diodo Zener é a regulação de tensão, não a comutação. É frequentemente usado para manter uma tensão constante em uma carga, mesmo que a tensão de entrada flutue.
Exemplo: Imagine um circuito onde você deseja limitar a tensão em uma carga a 5 volts. Você poderia usar um diodo Zener de 5V em polarização reversa. Se a tensão de entrada subir acima de 5 V, o diodo Zener conduzirá, efetivamente “fixando” a tensão em 5 V. Mas não funciona como uma chave que bloqueia completamente a tensão quando a entrada está abaixo de 5V.
Em resumo: Embora um diodo Zener exiba uma mudança no comportamento em sua tensão de ruptura, ele não atua como uma chave tradicional. É descrito com mais precisão como um regulador de tensão que mantém uma tensão constante em uma carga.
