O que aconteceria se você simplesmente parasse de verificar seu e-mail? E se – horror de todos os horrores – você nunca reabasteceu a máquina de café?! É fácil imaginar o caos resultante de tal cenário. Mas há outro grampo subestimado da rotina do escritório:o filtro de ar AC.
O que aconteceria se você não trocasse seu filtro AC? É difícil acreditar que uma peça tão pequena possa fazer uma grande diferença na qualidade do ar e no conforto, mas faz. Pense em limpar o ar (e o ar condicionado) como limpar o resto do seu espaço de negócios. Seria muito ruim se você o negligenciasse por um mês.
Considere toda a sujeira e sujeira que você veria nos pisos, balcões e superfícies e nos banheiros. Isso equivale ao que se acumula no seu filtro em um determinado mês. Quais são as consequências dessa impureza? Vejamos o que acontece depois que você não altera seu filtro AC para descobrir.
Por que você não troca seu filtro AC?
Os filtros se tornam uma prioridade baixa devido a um mal-entendido sobre o que os filtros realmente fazem. Os filtros HVAC padrão não se destinam a purificar o ar que você respira. Claro, o filtro retém um pouco de poeira que é sugada para os dutos. Mas a maioria dos filtros não são bons o suficiente para prender pólen, caspa, partículas e outros alérgenos.
O principal trabalho do seu filtro AC padrão é proteger a própria unidade AC de coisas nocivas no ar. Depois de trocar o filtro AC, fica muito mais fácil para o AC mantê-lo fresco.
NOTA IMPORTANTE:Existem filtros HVAC de maior eficiência projetados para remover alérgenos, bactérias, mofo e até vírus. Leia estes artigos para saber mais:5 fatos que você precisa saber sobre filtros de ar para alergias e filtro HEPA AC para COVID:ajuda ou exagero?
Se você atualizou para um filtro de maior eficiência, como parte de uma estratégia de mitigação do COVID ou apenas para aliviar os sintomas de alergia, é importante saber que esses filtros precisam ser alterados com mais frequência do que os HVAC padrão. Porque eles prendem mais detritos, eles ficam entupidos mais rápido.
Continue lendo para saber o que acontece com seu equipamento AC quando você não troca o filtro AC.
Acúmulo em ventiladores e dutos
Os filtros não são projetados para filtrar o ar para sempre. Eventualmente, eles se enchem de poeira e sujeira capturadas. Dependendo do seu sistema, você deve trocar o filtro AC ou limpá-lo. Os filtros de papel são descartáveis, com molduras de papelão e tela de papel. Filtros mais resistentes são reutilizáveis, geralmente com armação de metal, e podem ser limpos de acordo com as instruções do fabricante.
Se você não alterar seu filtro AC, ele começará a falhar. Ele não será mais capaz de filtrar o ar adequadamente, deixando poeira e contaminantes entrarem no AC. A poeira bloqueia as partes móveis de um AC, como motores de ventiladores e válvulas. O fluxo de ar é restrito, o que cria uma tensão no sistema. O sistema HVAC irá consumir mais energia para superar o obstáculo. É assim que a poeira torna a unidade menos eficiente em termos de energia (na melhor das hipóteses) e pode levar a falhas.
Ao trocar o filtro AC todos os meses durante a alta temporada de resfriamento, você pode economizar cerca de 15% a cada mês em serviços públicos, além de evitar problemas de reparo devido a restrições de fluxo de ar.
Umidade e contaminação por mofo
Os próximos efeitos com os quais se preocupar são os outros contaminantes que entram em um sistema sujo. O único tipo de filtro que captura alérgenos e esporos são os HEPA, ou filtros de ar particulados de alta energia. Estes são feitos de uma malha muito mais fina do que outros filtros e, portanto, podem filtrar partículas minúsculas, como alérgenos, pólen, caspa e esporos de mofo. Eles são categorizados por classificações MERV de 1 a 20. Quanto maior a classificação, mais eficaz é a captura de partículas pequenas. Os filtros HEPA podem proporcionar uma melhor qualidade do ar interior.
IMPORTANTE:Nem todo sistema pode acomodar filtros de maior eficiência, principalmente os filtros HEPA e MERV 13 que estão sendo recomendados devido ao COVID. Sempre consulte um especialista antes de atualizar os filtros!
Se você tiver um filtro de maior eficiência e não trocar o filtro AC com frequência suficiente, um acúmulo de umidade pode fazer com que o mofo se acumule nos dutos, levando a sérias infestações de mofo.
O ar em seu AC é filtrado pelo sistema de cinco a sete vezes por dia. Isso é muita circulação, trazendo o que estiver dentro do seu AC com ele. Pólen, mofo e germes se espalharão rapidamente por qualquer edifício. Todos os itens acima podem deixar as pessoas doentes. Troque o filtro AC e evite a Síndrome do Edifício Doente. Seus funcionários vão agradecer por não fazê-los sofrer com alergias e doenças.
Saiba mais:Molde do Ar Condicionado:Você Pode Ficar Doente com o Ar Condicionado?
Desgaste
Over time, the problem will get worse if you continue to ignore it. The filter itself isn’t the only thing that will stop functioning as it should. Dust in the ducts will degrade the moving parts, making them run slower and draw more power. This will wear out the mechanics of your AC much faster than normal use. The average lifespan of an HVAC unit is fifteen to twenty years. Without a regular change of the AC filter, that can be shortened by five to ten years.
Eventually you will have to replace parts of your AC as they break, and that can get expensive. Consider the minimal cost of filters as an alternative to the much greater cost of larger repairs. That doesn’t even take into account the business you might lose if you have to close for AC repairs or replacement.
So are you convinced to change your AC filter? Excelente! Here is some information you need to know about the process.
How to change the AC filter in 3 steps
1. LOCATE In some AC systems, filters are in the return air ducts. If you have one system that handles both heating and cooling, you can find the filter in or near the blower system. For a heating system, a filter is usually found near the air circulation for a furnace. To locate it you may have to determine which return air duct the filter is in. Look for the filter in front, near the bottom of the furnace.
Access to the filter will either be open, or it will be covered by a metal panel labeled “filter.” The metal panel may be attached with hooks or screws.
2. CHOOSE Once you have located it, you must choose the right replacement to change your AC filter. To choose the correct size filter for your unit, check on the side of the screen already in place. Size is usually printed on the side. If you are replacing an old or disposable filter, you should also consider getting a HEPA filter to catch contaminants.
If you’ve never changed your AC filter before, the easiest way is to have a HVAC technician do it the first time. They can show you where the filter is, how to access it, and what needs to be done to clean or replace it.
3. REPLACE If you decide to change the AC filter yourself, you need to know how to do it safely.The first step? Always turn off the power before messing with your AC. This not only keeps you safe while you work on it, but it also prevents dust from getting sucked into the unit while the filter is off.
Next you need to open the panel, and slide out the old filter. Hold the filter up to the light. Can’t see through it? It definitely needs to be cleaned. Disposable cardboard filters can be thrown out and replaced. Reusable filters should be cleaned according to manufacturer instructions, which your HVAC tech can help you with.
Then, find the arrow on the new (or cleaned) filter. This should point away from the return air duct when inserted. Once oriented correctly, the filter can be placed back in its slot. Secure the metal panel and you’re done for the month.
Isn’t that satisfying? You’ve completed an important step for keeping your AC unit running reliably and efficiently.
Here’s something else to be aware of. If you neglected AC filter change for some time, there’s a good chance you have a lot of dust buildup inside your ductwork. You may want to consider having your ducts inspected to see if you need duct cleaning. Clean ducts not only make your system work better, but they improve indoor air quality as well. Learn more from this guide:FAQ:Duct Cleaning and Your Indoor Air Quality.
Here’s what’s up next in our series on what techs wish people knew about air conditioning:AC maintenance tips for the DIYer. What maintenance jobs can you tackle yourself safely? Find out in our next post.
