O surto da Doença dos Legionários em Nova York levantou muitas questões
Embora seja um alívio saber que o recente surto da Doença do Legionário em Nova York terminou, muitos nova-iorquinos ainda têm dúvidas e preocupações persistentes sobre a Doença do Legionário em Nova York, bem como a nova legislação aprovada recentemente na cidade para evitar novos surtos. Mesmo que o surto tenha terminado oficialmente, aqueles de nós que moram e trabalham em Nova York estarão lidando com as ramificações por algum tempo.
Todo mundo está falando sobre esse assunto, e você pode não ter certeza se pode confiar no que está lendo e ouvindo sobre a Doença dos Legionários em Nova York. Por isso, reunimos uma lista do que aqueles de nós que moram e trabalham em Nova York precisam saber e onde obter informações confiáveis e precisas.
Qual é a frequência da bactéria legionella e da doença dos legionários?
A doença do legionário é causada pela inalação de gotículas de água que contêm uma bactéria chamada Legionella. As bactérias Legionella “estão amplamente presentes em níveis baixos no meio ambiente:em lagos, córregos e lagoas”, de acordo com a Occupational Safety &Health Administration (OSHA). Nesses níveis baixos, as bactérias apresentam muito pouco risco. No entanto, o risco de infecção é muito maior quando as bactérias crescem em altas concentrações em sistemas de água quente e estagnada, como torres de resfriamento HVAC, aquecedores de água quente e banheiras de hidromassagem.
Nos Estados Unidos, há entre 10.000 e 50.000 casos de Doença dos Legionários a cada ano. Muitos são casos esporádicos e não relacionados a um surto maior. É importante notar que a doença não é transmitida pelo contato de pessoa para pessoa e, entre as pessoas expostas à bactéria, apenas cerca de 5% ficarão doentes. Entre aqueles que adoecem, os casos e fatalidades mais graves são observados em pessoas com condições médicas preexistentes e sistemas imunológicos enfraquecidos.
Para obter mais informações sobre a doença, consulte o seguinte recurso dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA:Legionella (Doença dos Legionários e Febre de Pontiac).
Como e onde a bactéria Legionella cresce e se espalha?
A bactéria Legionella pode se multiplicar em sistemas de água morna e estagnada com temperaturas entre 20°C-50°C (68°-122°F). Ferrugem (ferro), escamas e outros microrganismos também podem promover o crescimento da Legionella.
De acordo com a OSHA, esses sistemas de água são de maior preocupação no que diz respeito ao crescimento da bactéria Legionella e à possibilidade de causar infecção:
- torres de resfriamento ou condensadores evaporativos
- resfriadores evaporativos (resfriadores de pântano)
- umidificadores
- senhores
- chuveiros
- torneiras
- banheiras de hidromassagem
Para obter mais informações, leia a Doença dos Legionários da OSHA:Fatos e Perguntas Frequentes.
O ar-condicionado é seguro contra a doença dos legionários em Nova York?
As notícias sobre torres de resfriamento contaminadas no South Bronx levaram as pessoas a se perguntarem se as torres de água e a água potável estão em risco, e mesmo se entrar em espaços com ar condicionado não é seguro. O Departamento de Saúde e Higiene Mental da cidade de Nova York nos garantiu que a resposta é não e que o abastecimento de água e os recursos hídricos, como fontes e piscinas, são seguros e inalterados. Também não há necessidade de se preocupar com a Doença dos Legionários em Nova York a partir de condicionadores de ar de janela e outros sistemas de ar condicionado residenciais e comerciais refrigerados a ar.
Para obter mais informações do Departamento de Saúde de Nova York sobre o surto da Doença dos Legionários em Nova York e fatores de risco, leia Doença dos Legionários.
Como a Doença dos Legionários em Nova York pode ser prevenida?
De acordo com a OSHA, prevenir a Doença dos Legionários significa tomar medidas para evitar as condições da água que permitem que as bactérias cresçam a níveis elevados, tais como:
- Manutenção e limpeza regulares de torres de resfriamento e condensadores evaporativos com limpeza semestral e uso periódico de cloro ou outro biocida eficaz.
- Manter aquecedores de água a 60°C (140°F), embora isso possa não ser aconselhável para casas com crianças pequenas ou idosos em risco de serem escaldados por água quente.
- Evitar condições de água quente e estagnada, como grandes tanques de água expostos à luz solar.
- Lavagem frequente de linhas de água não utilizadas.
Leia mais recomendações da OSHA:Doença dos Legionários:Controle e Prevenção.
O que está sendo feito para prevenir mais casos de Doença do Legionário em Nova York?
Há algumas semanas, o Conselho da Cidade de Nova York aprovou uma nova legislação que exige o registro, inspeção e desinfecção de todas as torres de resfriamento como medida preventiva contra a Doença dos Legionários em Nova York. A nova lei exige que os proprietários de edifícios registrem todas as torres de resfriamento na cidade até 17 de setembro e também registrem quaisquer novas torres de resfriamento antes de colocá-las em uso.
Além disso, o Comissário de Saúde de Nova York emitiu uma ordem exigindo que todas as torres de resfriamento sejam inspecionadas por um consultor ambiental e depois desinfetadas. Registros de inspeções e desinfecção devem ser mantidos e apresentados aos inspetores da cidade mediante solicitação.
Para registrar uma torre de resfriamento online, acesse:Portal de registro de torre de resfriamento de NYC.
Para mais informações:
- leia o anúncio de Nova York sobre a nova legislação de torres de resfriamento.
- leia a página do Departamento de Saúde de Nova York sobre o pedido do Comissário
Seu prédio tem uma torre de resfriamento? Em caso afirmativo, o que você deve fazer para cumprir a nova lei?
As torres de resfriamento geralmente fazem parte de um certo tipo de sistema de aquecimento e ar condicionado que usa água recirculada para controlar a temperatura. Eles também podem ser usados para processos industriais. Se você não é um especialista em HVAC, pode não ter certeza se o seu sistema de aquecimento e resfriamento inclui uma torre de resfriamento. Sua primeira ligação deve ser para sua empresa de manutenção HVAC, que pode explicar que tipo de equipamento você possui e quais etapas você deve tomar para estar seguro e cumprir os novos regulamentos.
Esta publicação do Departamento de Saúde de Nova York também pode ajudá-lo a identificar uma torre de resfriamento, se você tiver uma, bem como responder a outras perguntas sobre o cumprimento dos novos regulamentos de torres de resfriamento e a prevenção da Doença dos Legionários em Nova York:
Orientação para Empresários:Torres de Resfriamento e Ordem do Comissário de Saúde
Se você está preocupado com o fato de seu atual provedor de serviços de HVAC não estar à altura da tarefa de ajudá-lo a cumprir os regulamentos, talvez seja hora de pensar em fazer uma troca. Leia nosso guia útil para saber mais sobre como facilitar a transição:Confiança do contrato:transição para um novo provedor de serviços de HVAC.
Como os moradores de prédios com torres de resfriamento podem garantir que os prédios estejam em conformidade?
Se você mora em um prédio de apartamentos alto em Nova York com uma torre de resfriamento, é de seu interesse estar ciente e preocupado com a conformidade do seu prédio com os novos regulamentos de torre de resfriamento projetados para prevenir a Doença dos Legionários em Nova York. A cidade divulgou orientações para os moradores sobre como solicitar à administração do prédio o registro de sua torre de resfriamento. Para obter mais informações, acesse:Cadastrando Torres de Resfriamento de Edifícios.
