A água cinza é a água residual de chuveiros, banheiras, spas, lavatórios, tanques de lavanderia, máquinas de lavar, lava-louças e pias de cozinha. Não inclui a água dos banheiros – isso é chamado de blackwater.
Com restrições de água em muitas áreas, o uso de água cinza em seu jardim pode ajudar a economizar centenas de litros de água por dia, mantendo sua carteira feliz e o planeta ainda mais feliz.
As máquinas de lavar são responsáveis por quase um quarto das águas residuais domésticas – entre 40 e 224 litros por lavagem (dependendo da sua máquina).
Portanto, se você tiver uma máquina de lavar com muita sede e lavar seis vezes por semana, poderá enviar até 1350 litros de água potável pelo ralo toda semana (com um consumo anual de 70.180 litros!).
Adicione sua água de lavar louça, chuveiro e banho, e logo você chegará a 4.000 litros por semana para uma família média de quatro pessoas.
Como você usa a água cinza?
A água cinza pode ser armazenada e usada no jardim (ou mesmo em vasos sanitários ou máquinas de lavar), ou então pode ser desviada para o jardim com um desviador encanado (basicamente um interruptor, então, se estiver chovendo, vai para o esgoto) .
As condições podem se aplicar na área onde você mora, portanto, se você estiver pensando em usar águas cinzas, entre em contato com o conselho local para obter orientação e entender melhor as regras antes de começar.
As opções de água cinza DIY incluem conectar uma mangueira flexível extra longa da máquina de lavar ao jardim ou usar um balde.
Dicas de segurança para águas cinzas
- Não deixe baldes cheios espalhados se você tiver filhos pequenos, pois eles podem se afogar.
- Não armazene água cinza não tratada por mais de 24 horas; se você não pode usá-lo, não o guarde.
- Se não for tratada, limite seu uso à água do chuveiro, banheira e máquina de lavar (de preferência apenas a água de enxágue). A água da cozinha contém gorduras e sólidos que podem danificar o solo e as plantas.
- Se alguém da sua família estiver doente com gastro, gripe ou outra doença contagiosa, pare de usar a água cinza até que melhore.
- Não regue ervas, vegetais ou vasos de plantas sem acesso a outros tipos de umidade.
- Mantenha a água cinza no subsolo ou sob cobertura morta – isso ajuda a evitar a evaporação e a mantém longe de crianças e animais de estimação.
A água cinza da máquina de lavar é segura?
Em nossas análises de detergentes para roupas, testamos a água de lavagem quanto a produtos químicos que podem prejudicar seu jardim. Descobrimos que os componentes com maior probabilidade de causar problemas são fósforo, salinidade, sódio e pH em graus variados.
Fósforo
Pequenas quantidades de fósforo podem ser úteis para as plantas e é um componente importante do fertilizante.
Mas quando entra em nossas vias navegáveis, pode causar crescimento excessivo de algas, levando à proliferação de algas tóxicas. O efeito em seu solo é variado dependendo do seu tipo de solo.
- Os solos argilosos podem lidar com mais fósforo porque o fósforo se liga aos minerais argilosos e não é lixiviado.
- Em solos arenosos, o excesso de fósforo pode se infiltrar nas águas subterrâneas.
- Os solos australianos geralmente têm baixo teor de fósforo, e algumas espécies nativas não toleram altos níveis.
Felizmente, ou pode-se dizer com sensatez, os detergentes modernos não contêm mais fosfatos adicionados, então esse problema é em grande parte uma coisa do passado.
Sais
Todos os detergentes para a roupa contêm sais, normalmente sais de sódio, como nitrato de sódio, sulfato de sódio, fosfato de sódio e silicato de sódio, tornando-os altamente salinos. Confira nosso guia de compra de detergente para roupas para saber mais.
O sódio é particularmente prejudicial não apenas para as plantas, mas também para os solos. Afeta a permeabilidade do solo e causa uma perda de estabilidade estrutural, de modo que o uso frequente a longo prazo provavelmente prejudicará seu jardim, a menos que você tenha o cuidado de espalhar a água cinza da lavanderia em uma grande área.
Alcalinidade
Os detergentes para a roupa também são altamente alcalinos, ou seja, detergentes com pH alto. Um pH superior a 10 ajuda a dissolver a sujeira orgânica, como graxa, óleos e restos de comida. Para referência, um pH de 7 é considerado neutro, mas seu limpador de forno altamente cáustico tem um pH mais próximo de 12,5.
A maioria dos sistemas biológicos prefere um pH entre 6 e 9, e águas cinzas com pH alto podem prejudicar muitas plantas e organismos do solo.
Consideramos a carga total de produtos químicos problemáticos que se acumularão em seu jardim ao longo do tempo, não apenas sua concentração quando você os colocar pela primeira vez. Quanto maior a área de irrigação (a área mínima recomendada é de 150 a 200 m), mais você distribuirá a carga química.
Os impactos potenciais são muito dependentes da dose. Tente reduzir a quantidade de detergente que você usa, desde que a quantidade reduzida ainda deixe suas roupas limpas o suficiente.
Se você deseja instalar um sistema de pré-tratamento de águas cinzas, faça todos os itens acima, mais:
- consulte sua autoridade de remoção de esgoto se você pretende redirecionar toda ou a maior parte de sua água usada
- consulte um encanador licenciado para obter conselhos sobre o melhor sistema para suas necessidades
- informe sua autoridade de abastecimento de água sobre quaisquer alterações em seu encanamento.
