Os computadores tornaram-se um dos pilares da sociedade moderna de hoje. Os sistemas de computador anteriores de 1800 não se assemelhavam aos sistemas compactos e de alta velocidade da era moderna. A metade do século XX marcou o desenvolvimento dos computadores de segunda geração, que passaram a apresentar os avanços tecnológicos que conhecemos hoje.
Introdução de transistores
Um dos maiores avanços nos computadores de segunda geração foi o desenvolvimento dos transistores, que substituíram as válvulas de vácuo nos computadores de primeira geração. O desenvolvimento dos transistores simbolizou um aumento acentuado da tecnologia. Os transistores não apenas eram menores e exigiam menos calor, mas também eram menos propensos a falhas do que os computadores feitos com válvulas a vácuo. Como resultado, os transistores permitiram que os computadores se tornassem menores, mais rápidos e menos caros do que os computadores de primeira geração.
Alterações de idioma
Além do desenvolvimento dos transistores, outra grande mudança que ocorreu com o desenvolvimento dos computadores de segunda geração foi uma modificação na linguagem. A linguagem de máquina foi substituída pela linguagem assembly, às vezes chamada de linguagem simbólica. Embora ambos fossem de natureza altamente técnica, a mudança para a linguagem assembly permitiu que os programadores de computador especificassem instruções em palavras em oposição a códigos de máquina. As linguagens de montagem típicas usadas incluíam o CBOL (Common Business-Oriented Language) e o Formula Translator (FORTRAN). A mudança na linguagem trouxe o benefício de uma computação mais rápida e precisa.
Avanços de armazenamento
Outro recurso avançado que foi visto no desenvolvimento de computadores de segunda geração relacionados à capacidade de armazenamento. Os computadores de primeira geração não tinham capacidade de armazenar suas instruções internamente. Os computadores de segunda geração, no entanto, tinham a capacidade de armazenar suas instruções de uso em sua memória, que havia avançado da tecnologia de tambor magnético para a tecnologia de núcleo magnético. Esse avanço marcou o início de avanços tecnológicos mais simplificados e fáceis de usar e da capacidade avançada de armazenamento de memória que usamos hoje.
Avanços de utilitários
Vários novos utilitários também foram disponibilizados com o desenvolvimento de computadores de segunda geração, muitos dos quais ainda estão em uso hoje. Os computadores de segunda geração foram os primeiros a apresentar ferramentas como impressoras, armazenamento em disco e sistemas operacionais, que eram frequentemente usados para operações financeiras. Esses avanços permitiram que os usuários de computadores mantivessem melhor controle de seus registros e desencadearam o aumento do uso do computador nas operações comerciais do dia-a-dia.
