A memória de acesso aleatório de um computador armazena dados para uso de curto prazo. A RAM funciona em conjunto com o disco rígido, que cuida do armazenamento de longo prazo, para fornecer acesso rápido aos arquivos que o computador está lendo ou gravando ativamente. Ao contrário da memória do disco rígido, no entanto, os dados do programa armazenados na RAM são apagados quando você reinicializa o computador ou quando outro programa precisa do espaço para seu próprio uso.
Propósito Básico
Lendo arquivos
Os discos rígidos podem armazenar um grande número de arquivos, mas em comparação com outros componentes do computador, os discos funcionam muito lentamente. O acesso aos arquivos do disco rígido - especialmente quando esses arquivos estão espalhados pela unidade devido à fragmentação - exige que a unidade mova sua cabeça mecânica de leitura/gravação para frente e para trás e espere que os pratos giratórios girem na posição correta. Embora as unidades girem a milhares de rotações por minuto, esse processo causa um atraso perceptível na leitura dos arquivos.
Para diminuir a lentidão, os computadores armazenam arquivos na RAM depois que os arquivos são lidos pela primeira vez na unidade. A RAM não tem partes móveis (e funciona a uma velocidade mais alta do que uma unidade de estado sólido) para que os arquivos possam ser carregados muito rapidamente durante os usos subsequentes.
Armazenamento Temporário
Além de armazenar os arquivos lidos do disco rígido, a RAM também armazena dados que os programas estão usando ativamente, mas que não precisam ser salvos permanentemente. Ao manter esses dados na RAM, os programas podem trabalhar com eles rapidamente, melhorando a velocidade e a capacidade de resposta.
Dica
Embora tanto os discos rígidos quanto a RAM sejam tipos de memória, quando um programa de computador usa o termo "memória", geralmente está se referindo à RAM.
Exemplos diários
A RAM desempenha um papel em quase tudo que você faz no seu computador. Mesmo que você não interaja diretamente com a RAM do seu sistema, ela está trabalhando nos bastidores para acelerar o acesso aos arquivos e fornecer armazenamento temporário:
- Quando você edita uma imagem em um editor de fotos, o programa faz alterações na RAM em vez de salvar as edições no arquivo imediatamente. Quanto maior a imagem, mais RAM o programa usa.
- Quando um jogo exibe uma tela de carregamento, ele está lendo arquivos do disco rígido e armazenando-os na RAM para acesso mais rápido durante o jogo.
- Quando você usa a função Desfazer em um processador de texto, seu computador restaura um estado anterior da RAM. Depois de salvar o arquivo e sair do programa, esses estados anteriores são apagados da RAM.
- Quando você copia uma linha de texto para a área de transferência, o sistema armazena o texto na RAM. Quando você reinicializa, o conteúdo da área de transferência é perdido.
Tamanho da RAM
Se a RAM funciona muito mais rápido que o disco rígido, por que não carregar todos os dados do computador na RAM? Uma razão importante:os computadores têm muito menos memória RAM do que espaço em disco. Na publicação, os tamanhos dos discos rígidos variam de algumas centenas de gigabytes em laptops a 10 TB em sistemas corporativos de ponta. A maioria dos computadores domésticos tem entre 1 e 4 TB de espaço em disco. Por outro lado, a maioria dos computadores tem apenas entre 4 e 8 GB de RAM, e mesmo a edição corporativa do Windows 8 tem um limite rígido de 512 GB de RAM.
Verifique a RAM do seu sistema
Para ver quanta RAM você tem no Windows 8, verifique a guia Desempenho do Gerenciador de Tarefas:clique com o botão direito do mouse na barra de tarefas, clique em
Gerenciador de Tarefas e abra o
Desempenho aba. (Clique em
Mais detalhes se você não vir nenhuma guia.) Na seção Memória, você verá quanta RAM seu sistema está usando atualmente e sua RAM total.
Dica
- Se o computador estiver lento e o Gerenciador de tarefas mostrar que o sistema está usando toda ou quase toda a RAM, adicionar mais RAM pode melhorar a velocidade do sistema.
- Por outro lado, se o seu sistema tiver pelo menos 1 ou 2 GB de RAM disponível mesmo durante a execução dos programas mais exigentes (geralmente jogos, editores de fotos e editores de vídeo), adicionar mais não trará nenhum benefício perceptível.
