Uniform Resource Locators, ou URLs, são endereços digitais usados para localizar sites e arquivos pela Internet e redes locais. As pessoas geralmente digitam URLs nas barras de endereço do navegador da Web para visitar sites, mas os URLs também podem ser usados para se conectar a outros computadores em rede. Além disso, as pessoas usam URLs para compartilhar conteúdo entre si pela Web. Os URLs apresentam caracteres alfanuméricos e os operadores do site geralmente tentam usar URLs fáceis de lembrar.
A Seção de Protocolo
A seção de protocolo vem primeiro na URL e instrui o computador sobre como ele deve lidar com a transferência de dados para carregar o que estiver no endereço. Por exemplo, o HyperText Transfer Protocol, ou HTTP, indica que a URL leva a um site. O HTTP seguro, ou HTTPS, é uma versão segura e criptografada do HTTP. Você também pode encontrar links na Web que incluem o File Transfer Protocol, ou FTP, que são usados para transferir arquivos entre computadores, em oposição a sites. Quando formatados, os protocolos adicionam dois pontos e duas barras como "HTTP://" e "FTP://".
O nome de domínio e o subdomínio
O nome de domínio é o endereço do host do site que você está visualizando. Os nomes de domínio normalmente são padronizados para a página inicial de um site e se comportam como a cidade e o estado de um endereço físico. Por exemplo, "eHow" é o nome de domínio em "http://www.eHow.com". O nome de domínio é a parte que as pessoas guardam na memória dos sites mais visitados. Para complicar as coisas, os sites também apresentam algo chamado subdomínio. Isso precede o nome de domínio na URL. Os subdomínios são como partes separadas de um site maior e funcionam de maneira semelhante a vários CEPs dentro de uma cidade. Por exemplo, "support" em "support.microsoft.com" é um subdomínio e "www" é usado como um subdomínio genérico em usos como "www.eHow.com".
O domínio de nível superior
O domínio de primeiro nível, ou TLD, é o sufixo anexado ao final do nome de domínio. Os TLDs são um pouco como códigos de países e dividem a Web para que os nomes de domínio possam ser reutilizados com diferentes TLDs. Ao navegar na Internet, você geralmente encontra os TLDs ".com", ".net" e ".org". Por exemplo, o ".com" em "eHow.com" é o TLD. Os TLDs também podem, mas não necessariamente, funcionar como códigos de países do mundo real e refletir a origem nacional do site. Nomes de domínio, subdomínios e TLDs são divididos com pontos, chamados de "ponto" na conversa.
Estrutura de diretórios e nomes de arquivos
Tudo após o nome de domínio separado por barras indica o diretório e o nome do arquivo para a página da Web ou arquivo de dados que você está acessando. O diretório e os nomes dos arquivos se comportam como nomes de ruas e números de endereços, respectivamente. Por exemplo, a seção "/news/page.html" de "http://www.fakesite.com/news/page.html" indica a página baseada em HTML carregada no diretório de notícias do Fakesite.com. Os links podem aparecer como relativos e absolutos em páginas da Web. Os links absolutos contêm a URL inteira, enquanto os links relativos incluem apenas a seção de diretório e nome de arquivo.
