Desde a criação dos computadores elétricos, houve a necessidade de uma unidade central de processamento para controlar as ações e o fluxo de dados nas máquinas. Os primeiros métodos de processadores de computador eram grandes e ineficientes. O microprocessador moderno é o método mais utilizado para controlar um computador. Embora existam apenas duas grandes empresas fabricantes de processadores no setor, alguns engenheiros e técnicos estão trabalhando para substituir o chip baseado em silício por outros formatos.
Benefícios
Um processador de computador é a parte de um computador que analisa, controla e dispersa dados. Comumente referido como a unidade central de processamento ou CPU, um processador de computador atua como o cérebro do computador, informando qual programa e aplicativo fazer o que em um determinado momento e intervalo. Processadores de computador modernos operam com velocidades de 2,6 a 3,66 gigahertz. Os modelos mais avançados são ainda mais rápidos. Ele assume a forma de um pequeno microchip que se encaixa em uma série de soquetes na placa-mãe. Quanto mais poderoso o processador do computador estiver no computador, mais rápido e eficiente a máquina será executada.
Tipos
Os processadores modernos são projetados por duas empresas distintas:Intel e Advanced Micro Devices (AMD). Os processadores Intel são mais comumente usados em sistemas de computadores pré-fabricados, como os da Dell e da HP. A empresa se concentra em duas linhas diferentes de processadores:o Pentium e o Celeron. Os processadores Pentium são o estilo de microchip maior que funciona na maioria dos desktops e alguns laptops. Eles podem lidar com processamento de alta demanda, como o encontrado em jogos 3D, edição de vídeo e outros aplicativos de multimídia intensa. Os processadores Celeron são modelos mais compactos com a capacidade de executar um computador básico de forma eficiente e econômica. A linha de processadores de computador da AMD pode ser encontrada em modelos pré-fabricados, no entanto, são mais comuns com sistemas construídos em casa ou máquinas especialmente projetadas. A AMD foi a primeira a construir um processador de 64 bits, capaz de usar aplicativos de ponta com operações gráficas intensivas. O padrão da indústria anterior era o processamento de 32 bits. Alguns processadores AMD oferecem proteção antivírus integrada.
Considerações
Outras linhas de processadores são usadas em modelos mais antigos de computadores. Os computadores Macintosh usaram especificamente sua própria linha por muitos anos entre 1984 e 2006. A empresa mudou para processadores Intel em todas as suas novas máquinas após esse período. Durante os primeiros anos da Apple Computers, de 1984 a 1996, a empresa usou processadores de computador da marca Motorola para lidar com seus sistemas operacionais e fluxo de dados. Estes eram conhecidos como a série 68000 e apresentavam processadores com velocidades entre 16 e 33 megahertz. Após 1996, a Apple usou processadores projetados pela IBM em quase todas as suas máquinas. Estes variaram em velocidades entre 66 megahertz a 2,5 gigahertz em 2006.
História
As primeiras formas de processadores de computador foram projetadas a partir de tubos de vácuo e relés elétricos. Na década de 1950, estes foram substituídos pelo advento do transistor. Esses transistores foram construídos em placas de circuito impresso, cobre que é gravado em uma placa não elétrica, e vários componentes foram adicionados. Esses processadores de computador eram grandes e volumosos, às vezes ocupando salas inteiras. Durante a construção do computador de orientação Apollo para a NASA, os cientistas conseguiram construir circuitos integrados que permitiram a fabricação de um grande número de transistores em um único semicondutor. Este foi considerado mais confiável que os modelos anteriores e muito mais compacto. O microprocessador foi inventado pela Intel em 1970. O 4004 era tão rápido quanto seus primos maiores, mas podia ser usado em dispositivos muito menores. Com o advento do computador pessoal, a maioria da tecnologia de processador usa o modelo de microprocessador.
Potencial
Engenheiros e técnicos costumam chegar a um ponto no projeto do processador em que enfrentam limites para tornar o dispositivo mais rápido. Eles foram desafiados pelo tamanho e materiais. Ao mesmo tempo, os designers acreditavam que não poderiam ultrapassar o nível de velocidade de 1 gigahertz, que foi alcançado pelo AMD Athlon em 2000. A barreira dos 64 bits foi quebrada pela mesma empresa em 2003. Desde então, os processadores se tornaram duo-core e quad -core, o que significa que eles são capazes de executar quase o dobro de transferências e fluxo de dados do que com um único núcleo. Muitas placas-mãe agora vêm equipadas para que dois ou mais processadores funcionem em uníssono. A pesquisa mais avançada que está sendo realizada é aquela que utiliza novas tecnologias para expandir a velocidade e a capacidade do processador. A IBM projetou a tecnologia de processador de computador usando lasers, bem como a fibra óptica. O Instituto de Tecnologia da Geórgia desenvolveu processadores de computador biológicos usando células cerebrais de sanguessugas. Outros cientistas estão desenvolvendo maneiras de passar dados ao longo de fenômenos gasosos.
