O cabo de par trançado não blindado é um cabo de rede de baixo custo construído com um par de condutores isolados torcidos juntos e cobertos com uma capa plástica para proteção. É chamado de não blindado porque não possui revestimento de folha ou blindagem adicional, que é adicionado aos cabos quando a blindagem eletromagnética é necessária. O cabo UTP é usado extensivamente em redes locais, ou LANs.
Origens do cabo UTP
Alexander Graham Bell foi a primeira pessoa a fazer um cabo UTP simplesmente torcendo dois fios juntos. O projeto básico mudou pouco desde 1881, e ainda é um par de condutores simples enrolados um no outro dentro de uma jaqueta isolada. Alguns cabos incluem até quatro pares de cabos trançados. Não há blindagem de folha metálica nem blindagem trançada, portanto, esse tipo de cabo é mais suscetível a interferências do que um par trançado blindado.
Interferência elétrica
Sinais elétricos transportados por qualquer condutor podem criar campos eletromagnéticos. Dois ou mais campos eletromagnéticos próximos podem interagir entre si, o que geralmente significa perda de dados ou intensidade do sinal. A perda de dados em uma rede de computadores pode resultar em vários problemas. O cabo de par trançado blindado é uma opção quando a interferência é um problema.
Cabos blindados e não blindados
Cabos de par trançado blindados e não blindados possuem várias designações. Cada tipo de cabo tem características elétricas diferentes, varia em sua capacidade de blindar um sinal e é apropriado para diferentes ambientes. As designações típicas de cabos incluem UTP ou U/UTP, o condutor básico de dois condutores sem folha ou blindagem trançada; STP ou U/FTP, que inclui uma proteção metálica sob a jaqueta; e FTP ou F/UTP, que inclui uma tela trançada para proteção adicional. Para alguns ambientes especiais, também existem configurações de cabos mais pesadas com mais blindagem.
Categorias de cabos
Existem diferentes categorias de cabos, sendo CAT1 a CAT5, CAT5E e CAT6 os mais comuns. CAT1 é um fio telefônico e não é adequado para comunicação LAN. CAT2 a CAT5 são adequados para comunicação por telefone ou rede e diferem em sua capacidade de transmitir dados de alta velocidade. CAT2 pode suportar até 4 Mbps e CAT3 pode ir até 10 Mbps. O cabo CAT5 deve ser usado para qualquer alta velocidade de dados, até 100 Mbps. CAT3, CAT4 e CAT5 carregam mais fios dentro da jaqueta, com quatro pares de fios trançados. Além de ter mais condutores, os condutores em um cabo CAT5 são trançados com mais força do que em CAT4 e CAT3, o que ajuda a evitar interferências indesejadas. O fio CAT6 separa fisicamente todos os quatro pares de condutores trançados, reduzindo ainda mais a chance de interferência, o que o torna adequado para velocidades de dados gigabit.
Cabo CAT5 e CAT5E
O cabo CAT5E inclui uma variedade de melhorias de engenharia que o tornam superior em todos os aspectos ao cabo CAT5. O cabo CAT5E é menos suscetível a crosstalk, ou interferência entre condutores, é classificado em 350 MHz, pode suportar velocidades gigabit Ethernet e possui uma capa de PVC mais resistente. O revestimento mais resistente torna o cabo CAT5E menos propenso a ser danificado durante a instalação. Exceto para algumas redes que exigem especificamente o cabo CAT5, o CAT5E é adequado para todas as aplicações.
