Um cabo USB conecta uma grande variedade de dispositivos a um computador ou laptop. Alguns exemplos incluem MP3 players, impressoras, teclados, mouses de computador e discos rígidos externos. Embora o cabo USB seja bastante versátil em seus usos, ele tem limitações. A principal limitação do cabo USB é que ele está restrito a um comprimento máximo para uma conexão.
Comprimentos máximos
De acordo com USB.org, as especificações operacionais do USB limitam o comprimento máximo do cabo a 5 metros para dispositivos de velocidade máxima e 3 metros para dispositivos de baixa velocidade. 5 metros são cerca de 16 pés e 5 polegadas e 3 metros são cerca de 9 pés e 10 polegadas.
Velocidade máxima x velocidade baixa
Dispositivos de velocidade máxima são dispositivos que normalmente requerem uma fonte de alimentação externa e estão enviando e recebendo grandes quantidades de dados. Dispositivos de baixa velocidade podem ser alimentados pela própria conexão USB. Um exemplo de um dispositivo USB de alta velocidade ou alimentado externamente seria um disco rígido externo. Um exemplo de dispositivo de baixa velocidade ou alimentado por USB é um mouse USB ou um MP3 player.
Motivo da limitação de comprimento
O projeto elétrico de um cabo USB é a principal causa da limitação de comprimento, de acordo com USB.org. Tanto o projeto em relação aos campos eletromagnéticos quanto o conceito da teoria da linha de transmissão contribuem para as razões para limitar o comprimento de um cabo USB.
Essencialmente, a teoria da linha de transmissão afirma que a onda elétrica deve começar em uma extremidade dos condutores paralelos que compõem a linha de transmissão dentro do cabo USB e percorrer a linha. Se a onda não for enviada neste método, a energia elétrica pode vazar da linha e se dispersar na área circundante.
Soluções para o problema de limitação
Se um dispositivo USB precisar ser conectado a um computador, mas a distância for maior que o comprimento máximo do cabo, existem algumas soluções para estender a conexão.
Para uma distância menor que precisa ser alcançada, um hub USB pode ser conectado à porta USB e colocado tão distante do computador quanto a linha de conexão USB do hub. Qualquer dispositivo pode ser conectado ao hub USB usando um cabo USB de 3 a 5 metros de comprimento.
Para distâncias maiores de até 30 metros, uma linha de hubs USB e cabos USB podem ser conectados juntos, saindo do computador. O primeiro hub é conectado à porta USB do computador. Um cabo USB se conecta ao primeiro hub e é conectado ao segundo hub. Essa cadeia se repete por até 5 hubs USB e 30 metros de cabo USB para criar uma conexão com um dispositivo USB mais distante.
Aviso
Dois computadores podem se conectar diretamente via conexão USB. No entanto, este tipo de conexão deve ser combinado com um adaptador USB para USB que conecta os dois cabos USB entre os computadores. Conectar diretamente um cabo USB entre dois computadores é um risco de incêndio e pode causar curto-circuito nos computadores. Um adaptador deve ser usado para lidar com esse tipo de conexão direta.
