Um servidor proxy media as conexões entre dois ou mais computadores, agindo para aumentar a segurança e a privacidade na rede. O proxy pode existir como um servidor dedicado executando um software especial ou apenas como um aplicativo executado em uma máquina generalizada. Há muitas maneiras de configurar um servidor proxy e um administrador pode usá-las para bloquear conteúdo em uma rede, armazenar dados em cache para aumentar a velocidade de transferência ou ignorar filtros.
Desempenho
A maioria dos proxies é configurada para realizar o armazenamento em cache de dados da Web para acelerar o desempenho. Eles geralmente são configurados por padrão na maioria dos principais provedores de serviços de Internet (ISPs) e grandes empresas. O servidor proxy armazena dados comumente acessados de fora da rede e os disponibiliza quando as máquinas clientes os solicitam. Isso reduz a carga geral da rede e melhora a experiência do usuário.
Filtragem
O outro recurso de configuração importante compartilhado por muitos proxies é a filtragem de conexão. Isso é muito usado na maioria dos ambientes acadêmicos e profissionais para proteger a segurança da rede, manter os funcionários focados ou desencorajar atividades ilegais. Normalmente, as listas negras de sites e a filtragem de portas são empregadas para tentar manter a atividade da rede dentro dos limites prescritos.
Privacidade
Os servidores proxy podem ser configurados para fornecer maior privacidade à máquina cliente. Eles são chamados de servidores proxy anônimos e podem fazer parecer que o próprio servidor proxy é uma máquina cliente, preservando o anonimato do usuário. Isso só funciona corretamente se o servidor proxy tiver um endereço IP separado da máquina cliente.
Segurança e criptografia
Os chamados servidores proxy reversos geralmente são usados para fornecer segurança e criptografia para um grupo de outros servidores. Eles podem proteger os servidores contra conexões hostis, como ataques de negação de serviço, melhorar a velocidade de entrega de conteúdo por meio de cache, melhorar a eficiência da criptografia de dados e rotear dados com mais eficiência em cada servidor do grupo para evitar que qualquer um fique sobrecarregado.
Evitando servidores proxy
Os usuários também podem configurar um servidor proxy para evitar os efeitos de outros servidores proxy. Eles são chamados de proxies de encapsulamento e permitem que aqueles que os utilizam contornem os bloqueios de portas e a filtragem de conteúdo. Esses servidores de encapsulamento podem ser bloqueados, mas não é possível impedir totalmente seu uso.
