A Internet é mais do que apenas a Web; a enorme coleção de redes conectadas serve como um hub de comunicação mundial para dados de computador. No início, o tráfego da Internet consistia principalmente de texto na forma de e-mails e outros documentos. À medida que a Internet cresceu em tamanho e velocidade, os usuários adicionaram novos recursos, incluindo serviços de telefone e vídeo. A Internet tem grande flexibilidade, transportando praticamente qualquer tipo de dados.
Serviços tradicionais
A Internet hospeda uma variedade de serviços, alguns novos, outros de décadas. O e-mail foi um dos primeiros usos da Internet e continua sendo uma maneira popular de enviar mensagens. Salas de bate-papo e clientes de bate-papo ainda prosperam. Os técnicos de informática continuam a usar serviços como o File Transfer Protocol, uma forma simples de copiar arquivos entre computadores distantes.
World Wide Web
A World Wide Web é um serviço que a Internet fornece, no qual os servidores da Web enviam informações como "páginas" formatadas de texto, imagens e outras mídias. HTTP, que significa Hypertext Transfer Protocol, é o método pelo qual um usuário solicita uma página do navegador em seu computador, com o servidor Web respondendo à solicitação. A Internet transporta dados entre o computador e o servidor, agindo como uma linha telefônica para chamadas telefônicas tradicionais. A Web é o lar das redes sociais que servem como ferramentas primárias de comunicação para pessoas ao redor do mundo.
Chamadas VOIP e Skype
O Voice Over Internet Protocol usa a Internet para fazer chamadas telefônicas. Para fazer uma chamada VOIP, você precisa de um computador, smartphone ou monofone digital especial que converta áudio de voz em sinais de dados digitais. Serviços como o Skype da Microsoft e o FaceTime da Apple levam o conceito VOIP um passo adiante, adicionando vídeo ao vivo simultâneo. Embora a qualidade do vídeo e do áudio possa diminuir quando o tráfego de dados da Internet for alto, as chamadas de longa distância são baratas.
Streaming de vídeo
Uma ampla gama de provedores de conteúdo, incluindo Hulu, Netflix e Amazon, disponibiliza conteúdo de vídeo pela Internet. Em alguns casos, você pode baixar filmes para seu disco rígido, tornando-os parte de sua coleção permanente. Na maioria dos casos, no entanto, o vídeo é "transmitido" para o software media player em seu computador ou dispositivo móvel; o software não salva o vídeo, embora o programa possa permitir visualizações repetidas. Segundo a CNET, os dois serviços Netflix e YouTube responderam por metade do tráfego de dados da Internet em 2013.
Videogames
Muitos tipos de videogames conectam os usuários pela Internet, permitindo que eles joguem cooperativamente ou competitivamente a partir de PCs e consoles. Os jogadores se comunicam por meio de comandos digitados ou verbalmente usando uma interface de áudio, e cada um vê o cenário do jogo da perspectiva de seu personagem. Os jogadores de videogame também compartilham sua jogabilidade por meio de sessões gravadas no YouTube ou transmitidas ao vivo pelo Twitch, transformando a experiência do videogame em um esporte para espectadores.
