Os assistentes digitais pessoais, conhecidos como PDAs, executam muitas funções que antes exigiam papel e caneta. Outros usos para PDAs possibilitam que indivíduos mantenham suas informações pessoais classificadas enquanto estão longe de seus computadores. Embora os smartphones e os netbooks ultrapequenos tenham conquistado parte do mercado de PDAs, eles ainda oferecem várias vantagens para seus usuários.
Assistente digital pessoal
Os PDAs usam um dos dois sistemas operacionais separados, ou SO:Palm e Windows CE. Eles são equivalentes a computadores do tamanho da palma da mão e executam funções como download de e-mail para leitura offline, acesso à Internet e organização de calendários pessoais. Os PDAs também podem ser sincronizados para uso com o computador pessoal de um indivíduo. O Newton, um PDA da Apple, saiu de produção em 1998, embora a comunidade NewtonTalk de usuários entusiastas do Newton ainda esteja ativa online, e os desenvolvedores continuem a introduzir aplicativos e inovações para o Newton.
Organização de informações pessoais
Um PDA é muito mais leve e mais fácil de colocar em uma mochila ou bolsa do que o tamanho de uma agenda, que seria necessária para atingir os mesmos propósitos. Além disso, os usuários também podem carregar informações de seus computadores em seus PDAs ou baixar informações de seus PDAs em documentos do Word ou Excel. Os PDAs também podem estabelecer conexões Bluetooth com outros PDAs, permitindo a troca de cartões de visita eletrônicos.
Múltiplas Funcionalidades
Os PDAs podem armazenar e reproduzir música ou servir como apresentadores Power Point ou dispositivos GPS com os acessórios adequados. Os PDAs habilitados para Wi-Fi podem enviar e receber e-mails e navegar na web. Esses acessórios requerem memória e capacidade de armazenamento suficientes; no entanto, os PDAs são relativamente baratos em comparação com os smartphones que executam funções semelhantes.
Reconhecimento de manuscrito
Uma das principais vantagens dos PDAs é o reconhecimento de escrita. Smartphones e outros dispositivos geralmente apresentam versões minúsculas do teclado QUERTY padrão encontrado na maioria dos computadores comercializados nos Estados Unidos. Os PDAs, por outro lado, funcionam com uma caneta e software projetados para traduzir os traços feitos no painel de exibição em tipo de letra padrão para recuperação posterior ou download no computador pessoal do usuário. Muitas pessoas acham este sistema muito mais fácil de usar do que um teclado.
Usos médicos
Um artigo escrito em 2002 por John Luo, M.D., Robert E. Hales, M.D., Mark Servis, M.D. e Mona Gill, M.D. e publicado na revista "Psychiatric Services" sugeriu que os PDAs poderiam substituir um sistema de saída manual para chamar trabalhadores médicos. O sistema forneceria ao médico ou trabalhador médico de plantão um dispositivo PDA carregado com as informações sobre pacientes e tarefas atribuídas durante o período de plantão. Esse sistema garantiria que os registros fossem legíveis, pois seriam gerados eletronicamente e móveis, liberando os profissionais de saúde da necessidade de acessar um computador para recuperar informações relevantes.
