A definição comum de vírus de computador é um programa que pode copiar a si mesmo para infectar um computador. Embora o termo "vírus" seja frequentemente usado para se referir a outros tipos de malware (como programas de adware e spyware), um vírus só é capaz de se espalhar de um computador para outro em alguma forma de código executável quando seu host é levado para o computador de destino. Por exemplo, quando um usuário envia um anexo de vírus por e-mail ou se um arquivo infectado está em um disco ou unidade flash, o vírus pode se espalhar.
Extensões de arquivo comuns
O vírus de computador clássico chega como um arquivo executável, terminando em .exe, ou um arquivo Visual Basic, que termina em .vb*. Se você receber um e-mail com esse tipo de arquivo anexado, sempre tome muito cuidado antes de abri-lo.
Outras extensões de arquivo
Existem também muitas extensões de arquivo menos comuns que podem ser usadas por um vírus para infectar um computador. Alguns deles incluem:
ADE--Microsoft Access Project Extension ADP--Microsoft Access Project BAS--Visual Basic Class Module BAT--Arquivo de lote CHM--Arquivo de ajuda HTML compilado CMD--Windows NT Command Script COM--MS-DOS Application CPL--Control Extensão do painel CRT--Certificado de segurança DLL--Biblioteca de links dinâmicos DO_--Documentos e modelos do Word HLP--Arquivo de ajuda do Windows HTA--Aplicativos HTML INF--Arquivo de informações de configuração INS, ISP--Configurações de comunicação da Internet JS--Arquivo JScript JSE--Arquivo de script codificado em JScript LNK--Atalho MD_--Microsoft Access Applications and Databases MSC--Microsoft Common Console Document MSI, MSP--Windows Installer MST--Visual Test Source File OCX--ActiveX Objects PCD--Photo CD Imagem PIF--Atalho para programa do MS-DOS POT, PPT--Arquivos do PowerPoint REG--Entradas de registro SCR--Protetor de tela SCT--Componente de script do Windows SHB--Arquivo de atalho de documento SHS--Shell Scrap Object SYS--Configuração do sistema /URL do driver--Atalho da Internet (Uniform Resource Locator) WS_--Windows Scripts XL_--Excel Files and Templates
Tornar as extensões de arquivo visíveis
Uma das principais maneiras de se proteger contra vírus de computador é saber quais arquivos você está abrindo antes de abri-los. No Windows Explorer, você pode abrir as opções de pasta e selecionar a opção para sempre exibir as extensões de arquivo.
Precauções de anexos
A maioria dos vírus de computador são transmitidos por e-mail ou mensagens instantâneas. Uma boa regra geral é nunca abrir um arquivo a menos que você saiba exatamente o que é. Se você receber um e-mail com um anexo inesperado, não deverá abri-lo até verificar se é legítimo e seguro.
A palavra final sobre segurança
Obviamente, seu computador deve estar sempre executando um software antivírus com as definições mais recentes instaladas. Você também deve ter um firewall e manter seu sistema operacional atualizado com todos os service packs ou patches de segurança necessários.
