Um processador pode ser de 32 ou 64 bits, dependendo de como as informações são tratadas internamente. Um sistema operacional também pode ser de 32 bits ou 64 bits, dependendo se pode usar a parte de 64 bits do processador. Um sistema operacional de 64 bits pode gerenciar mais memória RAM. Para instalar um sistema operacional de 64 bits, você precisa de um processador de 64 bits. Mas um sistema operacional de 32 bits pode ser instalado em um processador de 32 ou 64 bits. O OS X é o único sistema operacional de 64 bits para consumidor que não possui um equivalente de 32 bits. Tanto o Linux quanto o Windows podem ser de 32 bits ou 64 bits.
Windows
Etapa 1
Vá para o canto inferior esquerdo e clique no menu "Iniciar". Vá para "Painel de Controle".
Etapa 2
Na nova janela, role para baixo e clique duas vezes no ícone "Sistema".
Etapa 3
Você pode ver se o seu sistema operacional é de 32 ou 64 bits observando a linha "Tipo de sistema" na nova janela.
Linux
Etapa 1
Abra um terminal clicando no ícone de TV na barra de tarefas. Tanto o KDE quanto o Gnome têm um ícone semelhante.
Etapa 2
No terminal digite "uname –a" e pressione "Enter".
Etapa 3
Uma sequência de informações é exibida. Se você tiver um sistema operacional de 64 bits, verá x86_64 no final dessa string. Se você tiver um sistema operacional de 32 bits, verá i386, i486, i586 ou i686.
Dica
Você pode executar um programa de 32 bits em um sistema operacional de 64 bits, mas não pode executar um programa de 64 bits em um sistema operacional de 32 bits.
Aviso
Se você planeja usar mais de 4 GB de RAM, precisará de um sistema operacional de 64 bits, pois 32 bits não detectarão a memória além de 4 GB.
