O constante surgimento e evolução da tecnologia pode dificultar o acompanhamento da maioria dos usuários. Na década de 1990, o público começou a adotar o uso da Internet e do e-mail. Vinte anos depois, computadores, e-mail e Internet são tão onipresentes em residências e bibliotecas que poucos questionam a capacidade de alguém de acessar a tecnologia. No entanto, a enxurrada de terminologia para definir a tecnologia que traz essa internet para as residências pode ser confusa, e muitos não sabem a diferença entre serviço de Internet de banda larga e serviço de Internet de alta velocidade.
Definições
Os termos são, em essência, sinônimos. Banda larga começou como um termo genérico para descrever a comunicação de dados de alta velocidade. Esse termo significava literalmente uma largura de banda ampla o suficiente para lidar com muitos dados ao mesmo tempo - bem como a diferença entre uma rua de duas pistas e uma rodovia de várias pistas. O serviço de internet de banda larga, então, é literalmente um serviço de internet de alta velocidade.
Internet de alta velocidade é um serviço de internet rápido. Todo o serviço de Internet de alta velocidade é fornecido em algum tipo de tecnologia de banda larga - aDSL, cabo ou satélite. O serviço de Internet móvel sem fio e o cabo de fibra óptica são tecnologias de banda larga que surgiram para os consumidores em geral no início dos anos 2000.
Tipos
Existem muitos tipos diferentes de serviço de Internet de banda larga. Alguns são mais adequados para grandes organizações que exigem que uma grande rede de usuários esteja ligada ao mesmo tempo. O usuário doméstico médio também tem opções ao decidir sobre o tipo de serviço de banda larga e o provedor de serviços.
DSL (Digital Subscriber Line) é normalmente oferecido através das linhas telefônicas de cobre existentes nas companhias telefônicas. A maioria das companhias telefônicas exige que você tenha um serviço básico de telefonia antes de adquirir o DSL, mas a AT&T oferece o DSL Direct para aqueles que não desejam ter uma linha fixa.
As empresas de satélite e cabo oferecem serviços de internet e telefone de alta velocidade, além de seus serviços de televisão.
Para o usuário doméstico médio, a qualidade, velocidade e custo do serviço de banda larga são comparáveis e competitivos, independentemente do provedor. No entanto, nem todos os serviços estão disponíveis em todas as áreas.
Benefícios
Há muitos benefícios em ter serviço de internet banda larga. Com velocidades mais altas, os usuários podem acessar conteúdo da Web mais sofisticado, como vídeo incorporado ou jogos baseados em Flash. Além disso, os usuários podem falar ao telefone enquanto estiverem conectados à Internet. Os consumidores não foram capazes de fazer isso com o serviço dial-up. Se você estiver em uma casa com vários computadores e vários usuários, o serviço de banda larga permitirá que a maioria dos usuários esteja online ao mesmo tempo com uma configuração de rede simples.
Níveis
Nem todas as bandas largas são criadas iguais. A maioria dos provedores de serviços de Internet (ISPs) oferece diferentes níveis de serviço de banda larga. O nível mais baixo de serviço é geralmente o mais econômico. As taxas mais baixas anunciadas oferecidas pelos ISPs de Banda Larga serão para a velocidade mais baixa considerada banda larga. Alguns provedores também diferenciam as velocidades de upload (quando você envia dados) e download (recebendo dados).
Lembre-se
Mesmo se você pagar pelos níveis de largura de banda mais altos, nem sempre alcançará essas velocidades de upload e download. O tráfego intenso da Internet nos horários de pico pode atrapalhar seus uploads e/ou downloads, assim como o tráfego na hora do rush na estrada. Se sua rede doméstica incluir vários usuários com diferentes níveis de uso, a velocidade da Internet diminuirá drasticamente quando mais usuários estiverem ativos ao mesmo tempo.
Embora seja possível conectar muitas máquinas de computação (incluindo consoles de jogos com recursos de Internet e impressoras sem fio), isso pode causar problemas de conectividade com outros usuários e dispositivos em sua rede. Se você estiver em uma casa com muitos usuários, convém assinar um dos níveis de largura de banda mais altos.
