À medida que os computadores se tornaram mais sofisticados, a quantidade de dados usados pela pessoa média aumentou dramaticamente. Em vez de usar computadores para algumas tarefas simples, esperamos que eles armazenem tudo, desde nossos documentos pessoais até fotografias de alta resolução, músicas e vídeos em HD. Dispositivos de armazenamento removíveis que podem transferir e fazer backup de dados são uma parte importante da computação moderna.
Discos rígidos externos
Os discos rígidos externos são talvez o tipo mais útil de dispositivo de armazenamento externo para aqueles que trabalham com grandes quantidades de dados. Um disco rígido externo é essencialmente uma versão independente dos discos rígidos instalados em um computador e pode ter capacidades de dados de tamanho semelhante. Isso significa que um disco rígido externo pode fornecer espaço adequado para copiar e armazenar todos os dados em um disco rígido interno. Os discos rígidos externos são conectados diretamente a uma fonte de alimentação e normalmente fazem interface com um computador por meio de um cabo USB ou FireWire.
Unidades de memória USB
As unidades de memória USB, também chamadas de flash drives, memory sticks ou thumb drives, são uma das formas mais populares de armazenamento de dados portátil. As unidades flash USB são apenas do tamanho de um pacote de chicletes e possuem um plugue USB embutido na extremidade do dispositivo, permitindo que a própria unidade seja conectada diretamente a uma porta USB. Depois que o dispositivo é conectado, geralmente é reconhecido automaticamente como um dispositivo de armazenamento em massa por um computador, permitindo que os dados sejam rapidamente retirados do dispositivo ou copiados para ele. Embora as unidades flash USB tenham capacidades de armazenamento muito menores do que um disco rígido externo completo, seu apelo está em sua portabilidade - é fácil colocar uma no bolso ou até mesmo usar uma em um chaveiro para ter acesso a determinados dados ou a capacidade para copiar dados em todos os momentos.
Cartões de Memória
Dispositivos de consumo populares, como telefones celulares e MP3 portáteis ou players de vídeo, geralmente contêm memória flash interna na forma de um cartão de memória. De acordo com a Microsoft, os tipos comuns de produtos de mídia removível incluem Compact Flash, ATA Flash, Secure Digital (SD) e Multimedia Card (MMC). Dois outros tipos de cartões de memória são XD e SDHC, que são frequentemente usados em câmeras digitais. Os dispositivos que usam esses tipos de cartões podem interagir com um computador usando um cabo USB especial, um leitor de cartão de memória baseado em USB ou até mesmo um leitor de cartão de memória embutido no computador.
CDs e DVDs
Novas formas de dispositivos de armazenamento removíveis substituíram amplamente os CDs e DVDs como cavalos de trabalho do armazenamento de dados, mas a gravação de dados em discos ainda é uma maneira viável de armazenar dados. Uma vantagem de usar CDs e DVDs é que a maioria dos computadores, mesmo os mais antigos, pode ler CDs ou DVDs.
