Em uma rede local, os computadores competem para usar a largura de banda da rede. Se muitos computadores tentarem se comunicar simultaneamente, a carga pesada pode fazer com que a rede fique lenta. O Spanning Tree Protocol é um algoritmo destinado a reduzir a probabilidade desse problema. Ao criar uma árvore definida para pontes ou switches dentro de uma rede, o algoritmo é capaz de otimizar caminhos para diferentes switches de rede. Quando houver uma situação que impeça a rede, o STP mudará seu algoritmo para se adequar à situação e manter a qualidade da rede.
Simplificação da lógica de ponte
Um dos aspectos mais importantes do STP é que ele evita o problema de lógica de ponte que ocorre quando muitos computadores estão usando uma rede local ao mesmo tempo. Cada dispositivo utiliza diferentes caminhos ativos que se aproximam do mesmo endereço de rede, confundindo a lógica da rede e impedindo que as informações cheguem aonde precisam ir. Os algoritmos para STP eliminam essa confusão estabelecendo uma ponte raiz que vê todo o tráfego na rede e garante o encaminhamento de dados eficiente.
Prevenção de loops
O Enterprise Networking Planet afirma que, além do algoritmo STP permitir que as informações fluam com segurança entre os dispositivos, ele também interrompe a possibilidade de loops. Quando há vários caminhos de rede abertos para um dispositivo, podem ocorrer loops e os dados podem ser enviados para uma única fonte várias vezes (ou para o local totalmente errado). Os loops podem obstruir ou travar uma rede. O algoritmo STP cria um diagrama que limita o número de caminhos abertos e os organiza de forma que as informações sejam enviadas de um dispositivo para outro e depois alteradas. Este diagrama ajuda os dispositivos a se comunicarem e enviarem dados entre si livremente.
Evitando problemas de conexão
O STP oferece vários backups que se tornam ativos quando a conexão principal apresenta problemas técnicos. Esses backups são possíveis porque o STP tem vários caminhos para escolher. De acordo com a Orbit Computer Solutions, em um determinado momento há apenas um caminho aberto para cada dispositivo acessar os diferentes switches de uma rede. Quando um caminho está funcionando mal ou não está funcionando, o STP o fecha e abre outro caminho. Esse padrão explica o que significa quando o STP altera seus algoritmos no caso de uma alteração na rede.
