Desenho e projeto auxiliado por computador (CADD), também conhecido como CAD ou manufatura auxiliada por computador (CAM), é o processo de usar programas de software especiais para desenhar novos produtos ou edifícios. Ele é usado por profissionais de desenho, bem como arquitetos, engenheiros, designers de produtos e construtores para criar uma representação gráfica de um projeto antes de ser construído. O que costumava levar horas para desenhar à mão agora pode ser concluído em minutos usando um teclado ou mouse de computador.
História antiga
Até a década de 1950, todo o trabalho de desenho era feito à mão. Esse processo era longo e tedioso, e um pequeno erro ou alteração no projeto poderia enviar o desenhista de volta à prancheta. Em 1950, o Dr. Paul J. Hanratty inventou um programa controlado numericamente que permitia aos designers desenhar linhas simples com um computador. Na época, os computadores eram do tamanho de uma sala, então esse tipo de programa não estava amplamente disponível, embora Hanratty ainda seja creditado como o "Pai do CAD" por sua contribuição.
Em 1957, pesquisadores do MIT expandiram o trabalho de Hanratty para criar um programa chamado "Pronto". O Pronto permitiu que os designers desenhassem objetos mais avançados com um computador, embora o uso ainda fosse muito limitado devido à disponibilidade e aos custos do computador na época.
O primeiro programa CADD moderno
De 1960 a 1980, empresas aeroespaciais e de manufatura como Ford e Lockheed Martin investiram pesadamente em programas CAD para uso interno. Empresas como essas estavam entre as únicas que podiam pagar por essa nova tecnologia até o início da década de 1970. Em 1972, o Dr. Hanratty formou uma empresa conhecida como MCS, onde produziu um programa conhecido como "Esboço e Usinagem Automatizados". Este programa não só funcionava em um computador menor de 16 bits, mas também apresentava muitos dos comandos usados pelos programas CAD modernos. Em vez de entradas numéricas, os usuários operam uma pequena tabela de comandos de desenho usando um teclado comum. Este programa veio originalmente com apenas uma tela de 11 polegadas, mas a empresa de Hanratty conseguiu aumentar o tamanho da tela nos próximos anos.
AutoCAD
Em 1982, a Autodesk Co. apresentou o AutoCAD, ainda um dos programas CAD mais usados no mundo. Em 1986, a revista "PC World" nomeou o AutoCAD como o melhor programa de CAD do mundo, uma tendência que continuaria pelos próximos 10 anos, quando a Autodesk introduziu versões mais avançadas de CAD ao longo da década.
Em 1993, a Autodesk introduziu um programa CAD 3D para computadores baseados em DOS. À medida que os computadores pessoais se tornaram mais amplamente disponíveis ao longo da década de 1990, o mesmo aconteceu com o uso do CAD. No século 21, muitos programas de desenho e modelagem 3D foram criados, incluindo o Revit da Autodesk. O Revit e programas de modelagem semelhantes combinam projeto, desenho e modelagem de informações de construção (BIM) para criar edifícios mais sustentáveis e eficientes.
Custo
Um dos maiores impedimentos para o desenvolvimento de CAD foi o alto custo e disponibilidade limitada de computadores e software durante os primeiros anos de sua introdução. Na década de 1970, o programa CAD de 16 bits do Dr. Hanratty foi vendido por uma média de US$ 125.000. Em 1982, a Autodesk conseguiu vender programas CAD por menos de US$ 1.000. Em 2000, o programa Chief Architect da Autodesk, que combinava opções de CAD 2D e 3D para usuários profissionais, podia ser adquirido por US$ 895. Em 2010, programas CAD simples podem ser adquiridos por algumas centenas de dólares, tornando-os disponíveis para a maioria dos usuários de computador.
Usos
O CAD oferece uma variedade de vantagens sobre os planos e plantas tradicionais desenhados à mão. Ajuda tanto o designer quanto o proprietário ou desenvolvedor a visualizar o produto acabado. Ao ver como será com antecedência, eles são capazes de fazer mudanças antes que investimentos pesados sejam feitos. Engenheiros e cientistas podem analisar o design de um produto para garantir que ele seja estruturalmente sólido ou que funcione conforme o esperado. O CAD acelera o processo de design para que os produtos sejam mais baratos de fabricar e possam chegar às lojas mais rapidamente. Também é útil para criar imagens precisas de um objeto para que os construtores ou fabricantes saibam exatamente como o produto final deve ser.
