É fácil pensar em seu laptop ou smartphone como um dispositivo pessoal e fofo sem nenhum impacto ambiental. Computadores e eletrônicos de consumo são comercializados para atrair seu senso de conexão com o gadget, enquanto obscurecem o potencial que eles têm de poluir a Terra.
Impacto ambiental da fabricação
Computadores e eletrônicos de consumo são o resultado final de um vasto processo de fabricação internacional. A maioria dos componentes da placa-mãe usa minerais e metais de terras raras, incluindo ouro e prata. Além disso, os componentes da placa-mãe são tratados com uma variedade de compostos industriais, muitos dos quais são tóxicos.
Uso elétrico e impacto ambiental
A maioria dos computadores é deixada para funcionar constantemente; até mesmo computadores pequenos como smartphones fazem isso. Globalmente, os data centers de computador usam um décimo da energia elétrica do mundo, segundo a revista Time, e um smartphone, ao longo de um ano, pode usar eletricidade comparável à usada por aparelhos pesados como geladeiras. A maior parte da eletricidade consumida pelos computadores é transformada em calor residual. Melhorias recentes no design do processador estão se concentrando na eficiência energética para resolver problemas como esses.
Descarte e reciclagem
Dispositivos eletrônicos que acabam em aterros sanitários apresentam riscos de contaminação por metais pesados, por isso devem sempre ser reciclados adequadamente. Muitos eletrônicos reciclados e seus resíduos associados são enviados para o exterior, onde não são reciclados de forma responsável. De acordo com um relatório das Nações Unidas, quase 70% do lixo eletrônico é enviado para uma região pobre da China. Os trabalhadores de lá mergulham os componentes em solventes e ácidos para recuperar cobre e ouro das placas de circuito, o que libera PCBs e outros produtos químicos perigosos no ar. As peças que não podem ser recicladas são muitas vezes despejadas em córregos ou queimadas em fogueiras.
Reduzindo o lixo eletrônico no descarte
As escolhas que você faz como consumidor têm um impacto. A maior parte do problema de poluição do computador decorre do descarte inadequado de hardware antigo. A Apple tem um dos melhores programas de reciclagem de lixo eletrônico do setor e não envia lixo eletrônico para fora da América do Norte. Quando se trata de descartar seus eletrônicos, concentre-se em centros de reciclagem que não os enviam para o exterior. Procure locais que ofereçam reciclagem responsável, que é feita de forma ambientalmente consciente e envolve a recuperação e o reaproveitamento de materiais.
Reduzindo o uso de energia
Para minimizar o impacto da poluição dos eletrônicos que você já possui, desconecte os dispositivos dos carregadores. Lembre-se de que um adaptador CA consome corrente continuamente quando seu laptop ou tablet está conectado. Desligue os computadores quando não estiverem em uso e, se você for viajar, desligue o equipamento Wi-Fi e desconecte todos os aparelhos eletrônicos que deixar atras do.
