Desde o surgimento da imprensa, designers e editores se preocupam com o tamanho das fontes. Mesmo com a proliferação do processamento eletrônico de texto, o tamanho da fonte ainda é um conceito importante. O tamanho da fonte informa o tamanho médio do caractere quando impresso em papel. É fácil converter de pontos de tamanho de fonte para polegadas, mas as dimensões exatas de um determinado caractere podem variar drasticamente de fonte para fonte.
Convenções de tamanho de fonte
O tamanho do ponto de uma fonte refere-se à altura da fonte da parte inferior de um descendente de uma letra ao topo de um ascendente de outra letra. Um descendente é a parte de uma letra que fica abaixo da linha, como ocorre em p e j minúsculo. Um ascendente é a parte que sobe do corpo de uma letra, como visto em minúsculas b e d. O tamanho da fonte refere-se à altura total dos caracteres dentro de uma fonte. Na maioria das fontes, todos os descendentes têm o mesmo comprimento, assim como os ascendentes.
Conversão básica do tamanho da fonte para polegadas
Uma polegada equivale a 72 pontos, portanto, a taxa de conversão básica para o tamanho da fonte em polegadas é que 1 ponto equivale a 1/72 polegada. Por exemplo, um tamanho de fonte de 36 pontos é igual a 1/2 polegada da parte inferior do descendente até o topo do ascendente. Uma única letra na fonte provavelmente nunca atingirá essa altura. Uma maneira melhor de pensar no tamanho é que os caracteres da fonte, quando digitados adjacentes um ao outro, existem em um espaço que nunca tem mais de 1/2 polegada de altura.
Altura X
Outro parâmetro importante da medição do tamanho da fonte é a altura x. A altura x descreve a altura da letra minúscula x. Esta é uma maneira de expressar a altura de um caractere sem ascendente ou descendente. Se a altura x de uma fonte for grande, muitos dos caracteres aparecerão maiores do que os caracteres em uma fonte do mesmo tamanho com uma altura x menor. Por exemplo, considere uma fonte de 36 pontos com uma altura x de 24 pontos versus uma fonte de 36 pontos com uma altura x de 12 pontos. A primeira fonte teria uma altura x de 1/3 polegada, enquanto a segunda teria uma altura x de 1/6 polegada.
Largura
A largura de um tamanho de fonte é difícil de expressar; a largura média dos caracteres em uma fonte é muito menos padronizada do que a altura. Por exemplo, dentro de uma fonte, caracteres como um M maiúsculo ocupam uma grande largura, enquanto um i minúsculo será estreito. Para descrever a largura permitida de uma fonte, os designers usam o conceito da caixa em. A caixa em é a caixa teórica que contém um M maiúsculo na fonte. Isso descreve o espaço máximo que qualquer caractere pode ocupar. Um em se correlaciona diretamente com um ponto. Por exemplo, um quadrado em no tipo 36 pontos teria 36 pontos de altura e 36 pontos de largura. Em polegadas, tem 1/2 polegada de altura e 1/2 polegada de largura, o que significa que nenhum dos caracteres seria mais largo que 1/2 polegada.
