O Peripheral Component Interconnect ou PCI é um barramento de computador projetado pela Intel. O barramento PCI serve como uma conexão entre a placa-mãe do computador e qualquer hardware conectado, transmitindo dados e energia entre o computador e o dispositivo. O hardware PCI vem na forma de placas e foi muito comum por algum tempo. No entanto, o lançamento de seu sucessor PCI-Express tornou as placas PCI uma escolha menos eficaz e incomum.
Interface de hardware
PCI refere-se aos slots PCI na placa-mãe e às próprias placas de hardware PCI. O slot serve como uma interface plug-and-play para o seu hardware, permitindo uma instalação rápida sem a necessidade de cabos ou interruptores. Computadores comprados em lojas ou pré-montados possuem vários slots PCI dedicados já ocupados pelo equipamento, bem como vários slots livres para adicionar novos equipamentos posteriormente. Os dispositivos existentes podem ser substituídos como parte de uma atualização, desde que o novo dispositivo seja compatível com o computador e o barramento PCI.
Dispositivos PCI
Os slots PCI são ocupados por uma linha diversificada de dispositivos. Alguns exemplos comuns incluem modems e placas de rede, bem como placas de som e vídeo. Controladores para portas de conector como USB, Firewire e HDMI também podem ser conectados via PCI, expandindo o número de dispositivos que você pode conectar ao seu computador. Os dispositivos PCI geralmente são vendidos com software de driver ou possuem drivers disponíveis on-line para download. Este software permite que o computador e o dispositivo se comuniquem, por isso é uma necessidade absoluta.
PCI-Express
PCI-Express é um barramento mais recente, baseado no padrão PCI, mas com conexões mais rápidas e melhor largura de banda. As placas PCI-Express também diferem das placas PCI normais, pois estão disponíveis em vários tamanhos de implementação:1x, 4x, 8x e 16x. As implementações marcadas com um número mais alto são proporcionalmente mais rápidas do que um PCI-Express padrão, que se qualifica como 1x. Cada implementação tem seu próprio tamanho de slot, portanto, você precisará ter certeza de que realmente tem um slot correspondente antes de instalar qualquer coisa maior que 1x.
Requisitos de instalação
Antes de tentar a instalação, certifique-se de que o computador esteja desligado e desconectado para evitar choque elétrico acidental. Para instalar uma placa PCI ou PCI-Express, você precisa de um slot aberto disponível, a menos que esteja substituindo um dispositivo já conectado. As placas PCI precisam corresponder aos seus slots, portanto, um slot de 32 bits requer um cartão de 32 bits e um slot de 64 bits requer um cartão de 64 bits. Placas que possuem elementos externos, como controladores de portas de conectores, precisam ser instaladas em algum lugar da placa-mãe onde possam acessar um orifício na parte de trás do gabinete do computador.
