O advento do DVD e do DVR tornou as fitas VHS essencialmente obsoletas. De acordo com o Los Angeles Times, o último grande fornecedor de fitas VHS pré-gravadas deixou de ser comercializado em 2008.
No entanto, videocassetes e fitas VHS em branco ainda são vendidos para fins de gravação e reprodução. Ao gravar conteúdo em fita VHS, três configurações controlam a velocidade da fita de gravação:Standard Play (SP), Long Play (LP) e Super Long Play (SLP). Essas configurações determinam não apenas os comprimentos de gravação disponíveis, mas também a qualidade da imagem.
Comprimento da fita VHS em branco
Os tempos de gravação de fitas VHS em branco são mais comumente em múltiplos de 15 ou 30 minutos e são indicados pela quantidade de minutos que serão gravadas na velocidade SP. Por exemplo, o tipo mais comum de fita de vídeo disponível comercialmente é o T-120, que rende 120 minutos de tempo de gravação.
Como alterar as configurações de velocidade de gravação
Em videocassetes modernos, as configurações de velocidade de gravação são alteradas através do controle remoto. Um botão marcado como "SP/LP/EP" fará a alteração durante a gravação do vídeo. SP é a velocidade de gravação padrão em videocassetes.
Além disso, um videocassete pode ter o botão de configuração de velocidade de gravação no corpo do videocassete, marcado de forma semelhante.
Velocidades de gravação e comprimento da fita
Uma fita de vídeo T-120 padrão gravará 120 minutos de vídeo quando o videocassete estiver gravando na velocidade SP. Essa mesma fita T-120 renderá 240 minutos ao gravar em velocidade LP e 360 minutos em velocidade SLP, pois cada redução na velocidade de gravação permitirá mais duas horas de gravação.
Velocidades de gravação e qualidade de vídeo
À medida que a velocidade da fita diminui, a qualidade do vídeo também diminui. Portanto, o vídeo gravado em SP terá a melhor qualidade de vídeo disponível. Haverá diminuições subsequentes na qualidade ao gravar em EP ou SLP.
Para gravar conteúdo de vídeo com movimento constante e cores vibrantes, como esportes ou filmes de ação, use SP. Se a duração da gravação for um problema e a qualidade da imagem for menos importante, use LP ou SLP.
Gravação em diferentes mercados
NTSC é o sistema de TV analógico usado em grande parte da América do Norte. Dois outros formatos - PAL e SECAM - são usados no resto do mundo.
Os videocassetes VHS foram construídos para todos esses formatos, e as fitas VHS em branco são intercambiáveis entre eles. No entanto, devido a diferenças na resolução da imagem, elas produzirão diferentes comprimentos de gravação.
Por exemplo, uma fita T-120 padrão renderá 2 horas de tempo de gravação em um videocassete NTSC no modo SP, essa mesma fita renderá cerca de 2 horas e 45 minutos ao gravar conteúdo em um videocassete PAL no modo SP.
