As imagens geradas por computador podem ser armazenadas em vários formatos e resoluções diferentes. Mas todos os arquivos de computador, sejam números, palavras ou gráficos, são armazenados como informações digitais. O que os computadores fazem é traduzir a imagem em código digital para armazenamento e depois interpretar o arquivo de volta em uma imagem para exibição. Como o computador faz isso envolve a maneira pela qual a imagem foi criada e o código e os formatos necessários para criar um arquivo de imagem gráfica e, em seguida, criar uma exibição de imagem gráfica.
Digital
Os dados digitais são uma montagem exponencial de código que começa com um e zero. Uns e zeros são bits. Vários uns e zeros em uma linha de código são bytes. Vários bytes são kilobytes (milhares), depois megabytes (milhões) e gigabytes (bilhões). Um byte é um único ponto de cor ou sombra de uma imagem gráfica. Vários gigabytes são bilhões de bytes organizados para produzir um vídeo colorido de 20 minutos com som.
Digitalização de imagens
A digitalização envolve o uso de hardware especializado para traduzir luz e cor em dados digitais. Esteja você usando um scanner de mesa, uma câmera digital ou uma câmera de vídeo digital, o conceito é o mesmo. A luz é refletida do objeto sendo gravado para diodos sensíveis à luz alinhados em fileiras. Os diodos são sensíveis à luz vermelha, azul ou verde. A combinação dessas três cores em diferentes níveis produz todas as cores, do branco ao preto. Uma vez que o diodo aceita a imagem, ela é traduzida em corrente elétrica que ativa os circuitos no dispositivo de varredura. Os circuitos então criam representações digitais da imagem com base nas informações que os diodos coletam.
Postscript
Além de digitalizar em objetos reais, outra forma de gerar arquivos gráficos é usar a linguagem de computador Postscript para desenhar e pintar imagens com programas de computador. Postscript é uma maneira de representar curvas, cores e linhas de diferentes larguras de uma maneira que ajusta a imagem matematicamente para tamanho e escala. As imagens Postscript não têm bordas irregulares ao redor das curvas porque a curva é produzida matematicamente e não usando as limitações da tela do monitor do computador. Uma vez que o arquivo postscript é criado, ele pode ser armazenado digitalmente no disco rígido do computador.
Pixel
A computação gráfica geralmente envolve pixels. Um pixel é um dos pontos muito pequenos que criam a imagem na tela do computador. Um pixel também é um ponto muito pequeno na impressora do seu computador. A organização de pixels em determinados padrões produz ilusões de cor, movimento, curvas e sombreamento. Um único pixel é um byte de informação.
Formato
Os computadores armazenam informações gráficas em vários formatos. Pós-escrito é um. Há também JPEGs (imagens para telas de computador), TIFFs (imagens de qualidade para impressoras), PICTs (desenhos de linhas simples) e MOVs (arquivos de vídeo de filmes), entre muitos outros. Novos formatos são constantemente desenvolvidos para atender às crescentes necessidades de imagens gráficas. Cada formato usa diferentes tipos de dados digitais para representar, armazenar e exibir a imagem gráfica.
