Propriedades básicas
Existem três propriedades principais que fazem a eletricidade funcionar:tensão, corrente e resistência. Essas propriedades trabalham juntas dentro de um circuito, permitindo que a eletricidade se mova de um lugar para outro. Os cientistas medem a tensão em unidades chamadas volts, a corrente em amperes e a resistência em ohms. Essas três quantidades levam a uma relação matemática simples chamada Lei de Ohm, onde uma tensão de um volt através de uma resistência de um ohm dá uma corrente de um amp.
Movimento de elétrons
O processo de eletricidade começa quando a energia da luz, calor ou campos magnéticos estimula os elétrons de um átomo, fazendo-os se mover. Alguns átomos mantêm seus elétrons próximos ao núcleo e outros não. Os átomos com um controle solto em seus elétrons são melhores na condução de uma corrente elétrica.
Condutores e isolantes
Materiais como prata, ouro, cobre e alumínio têm átomos com elétrons fracamente ligados, esses elementos são todos metais, e a maioria dos metais são bons condutores de eletricidade. Materiais como vidro, ar e plástico são chamados de isolantes; sua composição eletrônica obstrui o fluxo de uma corrente elétrica.
Corrente e tensão
Para que a eletricidade flua em uma corrente, deve haver algum tipo de força ou pressão empurrando os elétrons. Essa força é chamada de força eletromotriz ou EMF, que também é chamada de tensão.
Partes de um circuito elétrico
Um circuito transporta essa corrente elétrica. É composto por uma fonte elétrica, uma carga e condutores como fios que transportam a corrente entre a fonte e a carga. Um exemplo de fonte elétrica é uma bateria. A carga pode ser praticamente qualquer tipo de componente eletrônico, desde uma simples lâmpada até dispositivos complexos, como smartphones.
Tensão e corrente
A quantidade de força eletromotriz aplicada pela fonte determina quanta tensão passa pelo circuito. Por outro lado, a corrente é a quantidade de elétrons que passam por um ponto no circuito em um determinado período de tempo.
Resistência
A última peça do quebra-cabeça da eletricidade tem a ver com o tipo de resistência que está trabalhando contra a corrente elétrica. Por exemplo, se você usar dois fios grossos em seu circuito, mais corrente fluirá do que se você usar dois fios finos. Os fios mais grossos têm menos resistência e permitem uma corrente maior. É semelhante à água que flui através de um cano:um cano grande pode transportar mais água do que um estreito.
Eletricidade e energia
A eletricidade transporta energia, e você pode calcular a potência elétrica em watts multiplicando volts por amperes. A corrente flui da fonte elétrica para a carga e vice-versa; a carga usa a energia elétrica para realizar uma tarefa útil, como acender uma lâmpada de cozinha ou acionar um motor elétrico em um carro híbrido.
